Capítulo 4

Odio las multitudes, ¿entonces por qué estoy aquí? En un pub con ruido y más ruido, ritmos de mierda en nombre de la música. María me desliza un vaso de coca con hielo; hago una mueca y doy un sorbo mientras ella se traga de golpe el contenido raro de su caballito con una expresión de asco. Suertuda. Yo necesito la cabeza despejada y la mente afilada para la pelea de mañana.

En menos de un año, las dos tendremos dieciocho y podremos beber y salir de fiesta como se debe. Entrecierro los ojos ante las luces brillantes y de colores que giran sobre el pequeño grupo que se mueve en la pista, y muevo la cabeza al ritmo. Aunque nuestras identificaciones falsas nos dejan entrar a algunos antros, el alcohol está fuera de límites. Por diversión, hacemos que nos sirvan las bebidas en caballitos y actuamos como si fuera la todopoderosa margarita de la que tanto hemos oído hablar.

Solo que esta noche a María le tocó suerte. Probó por primera vez una margarita de verdad.

—Ryan Raynoldz, ¿le das o lo dejas? —pregunta, volteando el caballito para atrapar la última gota de su coctel.

Finjo que me dan arcadas. El tipo puede estar bien, pero ni de chiste me lo daría.

—Lo dejo. Es más grande que tú. Que las dos.

—No está tan viejo.

Lo que sea; no me interesa “dármelo”. Se acomoda un mechón detrás de la oreja, luciendo un arete de aro que definitivamente es mío.

—Va, ¿Zic Effon?

Me rodeo el cuello con los brazos y finjo estrangularme.

—Aguafiestas.

Oye, yo no soy la que quiere hablar de chicos. Señalando su vaso vacío, eructa y murmura:

—No sabe tan rico como dicen.

Ella suelta una risita; yo le doy una patada al banco y me fulmina con la mirada, que desaparece en cuanto el DJ pone otra canción. Mi cuerpo se balancea al ritmo, chasqueo los dedos y canto con una rola de Coldplay. María mira la pista con anhelo, pero se queda en su asiento. Yo bailo fatal, pero ella no. Ser buena bailarina debe venir incluido con su capacidad para cantar, porque hace ambas cosas sin esfuerzo. Los cuerpos se rozan en la pista; el bartender atiende a otros clientes un rato y luego volvemos a quedarnos solas en la barra.

María se recarga en mí, con la cabeza sobre mi hombro, y le doy unas palmaditas en el brazo.

—No te preocupes, la vas a romper.

Levanta la cabeza para mirarme como si hubiera dicho algo imposible; me encojo de hombros y vuelve a acomodarse como antes.

Después de todos los riesgos que tomamos para venir, tiene que lucirse en esa apertura o nos van a castigar de por vida. Para nuestros papás, ella está en mi casa y yo en la suya. Lo que no saben es que sus queridas hijas están en un pub, esperando el visto bueno del encargado. Prometió dejar que María abriera para la nueva banda que va a tocar. No tengo idea de por qué se están tardando, pero no nos queda más que esperar.

Cambia la canción, María grita y casi se cae del asiento cuando suena Shakira—Time for Africa. Está obsesionada con esa mujer. Su vestido tipo vendaje se le sube mientras empieza a girar la cintura; yo hago de animadora, aplaudiendo y alentándola a mover ese cuerpo sexy. El celular vibra en mi bolsillo; lo ignoro. Han llegado montones de mensajes desde que se subió ese video. También me han llovido halagos.

Cosas como: buen trabajo. Felicidades por pegarle. Sé que muchos estudiantes de BH la odian, ¿y cómo no? Es una asquerosa, pero yo no quiero ser la heroína de nadie. Debí verme muy decaída porque María vuelve a sentarse con el ceño fruncido. Me pone una mano en la rodilla; el celular vibra otra vez y ella lo saca.

—Te dije que tus cinco minutos de fama se iban a acabar pronto —dice.

Eh, ¿de qué habla? Ya pasaron más de cinco horas y siguen llegando mensajes. El teléfono cuelga entre sus dedos; lo arrebato y casi se me pierden las cejas en el fleco cuando veo la nueva publicación.

—Todos están hablando del beso en la cafetería.

Un video de Ben besándole las mejillas a Olivia se repite como disco rayado. Ni siquiera es un beso de verdad; un beso torpe y rápido.

—Pensé que Olivia ya no salía con chavitos de prepa. ¿Qué hace con Ben?

No lo sé, y me obligo a no darle importancia. Desde esa ruptura, no ha salido con nadie de nuestra escuela; se cree por encima de eso y prefiere irse por tipos de la universidad. Bien por el resto de las chicas que andan detrás de los deportistas.

—Puede que haya cambiado de opinión —digo al ver que María todavía espera mi respuesta—. Ben está bien.

—Ah, sí. Sí que lo está. Está más que bien. —Apoyando los codos en la barra, suelta un suspiro soñador—. Está buenísimo. Yo también cambiaría de opinión si me invitara a salir.

Solo que él no invitó a Olivia a salir; seguro que ella se le echó encima. María sigue frunciendo el ceño, así que le doy un golpecito con la rodilla; puede conseguir a cualquier chico de la escuela si se lo propone. Su celular vibra dentro del bolso, lo saca y pone cara de pocos amigos.

—Daniel no viene. Idiota.

Daniel Holt es nuestro amigo, la última persona de nuestro grupo; alto, con el pelo rizado y ojos verdes. María ha estado enamorada de él desde hace tanto tiempo como yo he estado enamorada de Ben. Un momento, eso no salió de mí. Yo no estoy enamorada de Ben; está buenísimo y ya. En fin, ella está colada por él pero no dice nada, y Daniel no se da cuenta. El chico casi no va a la escuela, ¿cómo se va a enterar? En secreto, me alegra que no estén juntos porque no quiero ser la tercera rueda ni tampoco quiero verlos comiéndose la cara.

Estoy a punto de tranquilizarla cuando suena su celular. Hace un puchero por algo que le dice la voz del otro lado, murmura un sí bajito y la llamada termina. Se endereza, se alisa el vestido y agarra el bolso.

—Es hora.

Ella es la que va a actuar, pero se me ponen a temblar las extremidades cuando me levanto para envolverla en un abrazo.

—Buena suerte.

Su sonrisa está temblorosa. Las capas de maquillaje —ojos ahumados, labios rojos— no esconden sus nervios. Se aleja unos pasos de mí y se detiene. Echando una mirada por encima del hombro, dice:

—Más te vale sacar mi lado bueno.

Le enseño el dedo medio, pero ya desapareció de mi vista. Ya hablamos de esto. No quiero estar en una multitud de cuerpos sudados sosteniendo un celular para hacer un video que jamás llegará a su canal de YouTube. Al final, me van a despedazar por mis pésimas habilidades de fotografía. Seamos sinceros: soy pésima con la cámara.

La gente se queda en silencio cuando María sube al escenario. Miro con un gesto torcido a los de la sección VIP: ellos tienen vista privilegiada de todo; que graben ellos. Mi determinación flaquea ante la sonrisa de María. Maldita sea. ¿Por qué tengo un corazón tan blando? Conociéndome, en segundos voy a estar ahí afuera, intentando captar su mejor ángulo mientras canta con el alma. Me levanto de un salto, pero una pesadilla con piernas me impide dar un paso.

Olivia.

¿Cómo es que siempre sabe dónde encontrarme?

No viene sola. Nate le rodea la cintura con un brazo, ella está pegada a él, y casi me da lástima Ben. Su novia le está poniendo los cuernos a las pocas horas de su show de besos. Meto las manos en los bolsillos, Nate se ríe, y recuerdo qué es lo que destaca de él. Ella lo engañó con Nate. La sangre me hierve con ese recuerdo distante; me pongo una sonrisa falsa y me disculpo, apenas avanzo unos pasos cuando un líquido frío se desliza por mi cuero cabelludo hasta mi camisa. Olivia se planta frente a mí con mi vaso vacío de coca en la mano, una sonrisa orgullosa en los labios. Quiero estrangularla o meterle más sentido común a bofetadas, pero no lo hago.

Nate se coloca a su lado. Ella azota el vaso contra la barra y aparece una grieta. Me burlo cuando acorta la distancia entre nosotras para regodearse, y descrispo el puño cuando Nate adopta una postura protectora detrás de ella.

La perra ni siquiera puede pelear sus batallas sola. ¿Si no, por qué vino con Nate? La voz de María llena el bar, tan angelical y suave que me dan ganas de gritar que es mi mejor amiga. La culpa me aprieta el estómago; debería estar capturando este momento. Olivia resopla al no sacarme ninguna reacción, le rodea la cintura a Nate con un brazo, y se van de mi vista como si estuvieran bailando. Respiro hondo otra vez. Esta noche es de María; no voy a armar un escándalo, no voy a arruinarla. Vengarme de Olivia solo acabaría en un ir y venir de bromas sucias, y yo no quiero nada de eso.

Yo le pegué una bofetada; ella me vació una bebida encima. Ya estamos a mano.