第95章 八年遅れの別れ

橘芹奈が姿を現すと、立木武は手遊びしていたライターを未練なくしまい込み、笑顔で彼女のそばへ歩み寄った。

「セリナ姉（ねえ）」

　彼は親しげにそう呼んだ。

　橘芹奈はわずかに眉を寄せ、視線を彼の手の中に握られたライターへと落とす。

「いつからタバコなんて吸うようになったの？」

　問いかけてみて初めて、橘芹奈はハッとした。自分と立木武が連絡を絶ってから、もう丸八年も経っていたのだ。

　八年という歳月は人を変えるのに十分すぎる時間だ。立木武はもう小さな男の子ではない。タバコを覚えたとしても不思議ではなかった。

　立木武は星と月の彫刻が施されたジッポーを弄びながら、橘芹奈に向かって片眉...