第39章 チャリティー晩餐会

あちこち走り回って一日中振り回された橘芹奈は、結局配車サービスの車を呼び、帰宅した頃にはもう十二時を回ろうとしていた。

　陽菜が起きないよう、音を立てないようにそっとドアを開ける。

　だが、ドアを開けた瞬間、室内から明かりが溢れ出し、芹奈を照らし出した。

　ウサギのぬいぐるみを抱きしめた陽菜がタタタッと駆け寄ってきて、そのまま芹奈の懐に飛び込んでくる。甘い声で「ママ」と呼ぶその響きに、一晩の疲れが瞬く間に吹き飛んだ。

　芹奈は娘を抱きしめ、もう片方の手でドアを閉める。

「どうしてまだ起きてるの？」

　陽菜は芹奈の胸に小さな頭を擦り寄せた。

「ママが帰ってくるまで待ってたかったの...