Seorang Ratu Ais untuk Dijual

"Pakai pakaian ini." Saya mengambil gaun dan pakaian dalam itu, kemudian saya ingin kembali ke bilik mandi, tetapi dia menghentikan saya. Rasanya seperti jantung saya berhenti seketika apabila mendengar arahannya. "Pakai di sini. Biar saya lihat." Pada mulanya saya tidak faham maksudnya, tetapi apabila dia merenung saya dengan tidak sabar, saya tahu saya mesti melakukan apa yang dia katakan. Saya membuka jubah saya dan meletakkannya di sofa putih di sebelah saya. Sambil memegang gaun itu, saya ingin memakainya apabila saya mendengar suaranya lagi. "Berhenti." Jantung saya hampir melompat keluar dari dada. "Letakkan gaun itu di sofa sekejap dan berdiri tegak." Saya melakukan apa yang dia katakan. Saya berdiri di situ sepenuhnya telanjang. Dia memeriksa saya dari kepala hingga kaki dengan matanya. Cara dia memeriksa tubuh telanjang saya membuatkan saya rasa sangat tidak selesa. Dia mengalihkan rambut saya ke belakang bahu, dengan lembut menggerakkan jari telunjuknya di dada saya, dan pandangannya berhenti di payudara saya. Kemudian dia meneruskan pemeriksaan. Pandangannya perlahan-lahan bergerak ke bawah antara kaki saya, dan dia melihatnya untuk seketika. "Buka kaki kamu, Alice." Dia mencangkung, dan saya menutup mata apabila dia bergerak untuk melihat lebih dekat. Saya hanya berharap dia bukan seorang lesbian atau sesuatu, tetapi akhirnya dia berdiri dengan senyuman puas. "Bercukur dengan sempurna. Lelaki suka begitu. Saya pasti anak saya juga akan suka. Kulit kamu cantik dan lembut, dan kamu berotot, tetapi tidak terlalu banyak. Kamu sempurna untuk Gideon saya. Pakai pakaian dalam dulu, kemudian gaun itu, Alice." Saya mempunyai banyak perkara untuk dikatakan, tetapi saya menelannya kembali. Saya hanya ingin melarikan diri, dan itulah tempat dan masa, apabila saya bersumpah kepada diri sendiri saya akan berjaya suatu hari nanti.

Alice adalah seorang gadis berusia lapan belas tahun, seorang pemain luncur indah yang cantik. Kerjayanya hampir mencapai kemuncak apabila bapa tirinya yang kejam menjualnya kepada sebuah keluarga kaya, keluarga Sullivan, untuk menjadi isteri kepada anak bongsu mereka. Alice menganggap pasti ada sebab mengapa seorang lelaki kacak mahu berkahwin dengan seorang gadis yang tidak dikenali, terutamanya jika keluarga itu adalah sebahagian daripada organisasi jenayah terkenal. Adakah dia akan menemui cara untuk mencairkan hati yang sejuk beku, untuk membebaskannya? Atau adakah dia akan dapat melarikan diri sebelum terlambat?