Bab 065 Dia tidak layak, bukan?

"Ms. Brown, awak ada urgent ke?" tanya Michael.

"Tak juga," jawab Monica, agak pelik.

"Baguslah. Kalau macam tu, jom kita makan sikit sambil borak?" cadang Michael sambil tersenyum.

Monica rasa segan. "Maaf ya, Encik Johnson. Saya memang tak biasa benda-benda sosial macam ni."

"Tak apa," kata Michael sambil hulur menu. "Saya pun tak pasti awak suka makan apa, jadi saya fikir biar awak pilih sendiri."

"Saya tak cerewet, Encik Johnson. Encik pilih je lah."

"Baik." Michael tutup menu dan cakap pada pelayan, "Awak pilih je untuk kami."

"Baik, Encik Johnson," jawab pelayan itu, sebelum berlalu dan menutup pintu.

Michael tuang teh untuk Monica dan berkata, "Ms. Brown, awak ni pengurus projek, tapi kenapa tak minat bersosial?"

Monica diam, tak sangka Michael akan tangkap sangat ayat dia tadi.

Michael sambung, "Saya dengar Helen pun jenis tak suka bersosial. Kami dah lama bekerjasama, tapi saya tak pernah jumpa dia. Macam misteri pula. Helen yang besarkan awak ke, Ms. Brown?"

Monica sekali lagi terdiam, langsung tak tahu nak jawab apa. Kenapa Alexander, dan sekarang Michael, dua-dua asyik nak kaitkan semuanya dengan Helen?

Menyedari ketidakselesaan Monica, Michael pun tukar topik kepada hal kerja sepanjang makan. Dia puji reka bentuk Helen, tapi nak tambah idea sendiri. Monica tak kisah langsung.

Michael pandai baca suasana dan hormat Monica sebagai pengurus projek, jadi suasana pun rasa selesa dan tenang.

Dalam masa yang sama, keadaan dalam bilik Alexander tegang semacam. Dari awal lagi dia dah tunjuk yang dia tak berkenan langsung dengan makan malam tu, dan aura dingin dia buat seluruh bilik rasa berat dan menyesakkan.

Ibu bapa Stella dan Bertha dah lama cuba pujuk, tapi dia tetap tak berganjak.

Akhirnya, Bertha yang dah buntu berbisik pada Heath, "Awak cakaplah sikit, dia tu anak awak."

Heath pandang dia dengan renungan dingin, seolah-olah dah menjangka perkara ni, dan terus tak bersuara.

Dia dah nasihat Bertha jangan buat macam ni. Sekarang dah jadi macam ni, apa lagi yang dia boleh buat?

Bertha pun terpaksa bersuara juga. "Alexander, apa yang bermain dalam fikiran kamu ni?"

Alexander menjeling tajam ke arah dia, tapi tetap diam. Peter cepat-cepat menyampuk, "Puan Smith, jangan marah, jangan desak dia sangat."

Peter berpaling kepada Alexander dan lembut bersuara, "Alexander, pakcik tahu kamu tak suka rancangan malam ni, tapi kami semua cuma nak tolong kamu dengan Stella. Kamu dengan Stella dah lama kenal, dan dia betul-betul ambil berat pasal Daniel dan Amelia. Kalau satu hari nanti kamu cari orang lain, belum tentu orang tu sanggup sayang Daniel dan Amelia macam Stella. Kamu sanggup ke serah budak-budak tu pada seseorang yang langsung tak ada ikatan dengan mereka?"

"Betul tu, Alexander," sela Layla pula. "Sebagai presiden Smith Group, kamu boleh bagi Daniel dan Amelia segalanya, tapi kasih sayang seorang ibu tu tak boleh diganti. Saya layan Stella macam anak saya sendiri. Stella tu berhati lembut, dia akan layan Daniel dan Amelia dengan baik."

Dia menjeling ke arah Stella, memberi isyarat halus.

Stella pun terus berpaling kepada Alexander dan bersuara lembut, manja, "Alexander, apa yang Mama dengan Papa cakap tu sama dengan apa yang saya rasa. Saya betul-betul sayangkan awak dan anak-anak awak. Saya janji akan jaga mereka elok-elok. Awak tak percaya saya ke?"

Dia cuba mencapai tangan Alexander, tapi Alexander pantas tarik tangan dia.

Wajah Stella terus berubah, jelas nampak terluka.

Renungan Alexander jadi semakin dingin bila mata dia berhenti pada Layla dan Peter. "Ya, kamu berdua layan Stella macam anak sendiri. Tapi anak kandung kamu sendiri macam mana?"

Suasana terus senyap, semua orang terkejut dengan kata-kata dia.

Layla dan Peter terpinga-pinga, tak faham kenapa tiba-tiba dia sebut pasal Monica. Bertha pandang Alexander dengan wajah tak percaya. "Alexander, kenapa nak sebut perempuan tu sekarang?"

Alexander tak jawab. Dia sendiri pun tak pasti kenapa tiba-tiba teringatkan Monica. Mungkin sebab tengok cara Layla dan Peter layan Stella, anak angkat mereka, dengan begitu baik, buat dia terbayang muka beku Monica dan kata-katanya tentang memutuskan hubungan dengan mereka.

Dia langsung tak boleh hadam macam mana orang sanggup abaikan anak kandung sendiri, tapi manjakan anak angkat sebegitu rupa.

Peter memecah kesunyian. "Alexander, jangan sebut lagi pasal perempuan tu. Dia tolak Stella sampai jatuh tangga, patah kaki. Orang setega itu tak layak jadi ahli keluarga Brown. Kami dah buang dia."

Layla menambah, "Betul, Alexander. Sembilan tahun lepas, sepatutnya kamu kahwin dengan Stella. Perempuan tu yang masuk campur dan hancurkan semuanya, macam-macam kejam dia buat. Macam mana kamu boleh nak bela dia? Ingat lagi tak lima tahun lepas, masa dia tinggalkan anak-anak kamu depan pintu rumah? Orang sekeras hati tu tak layak jadi ibu kepada Daniel dan Amelia. Hanya sebab perkara tu saja pun, dia langsung tak boleh dibandingkan dengan Stella."

"Dia tak layak?" Api marah Alexander terus menyala, renungan dingin dia seolah-olah membelah udara. "Dan kamu layak?"