Bab 063 Sejak Monica Kembali

"Timothy, gaya kau macam gangster ni tak kena langsung dengan kau, lepaskan aku," William langsung tak gentar.

Timothy berhenti berlakon macho, tersengih sambil angkat bahu. "Okeylah, tapi jangan ingat boleh lari. Kau tetap ikut aku balik."

"Nanti dulu!" William berpaling padanya, wajah kecilnya serius habis. "Timothy, sebagai kawan baik ayah aku, kau sanggup ke tengok dia kena perangkap macam ni?"

"Aku..." Timothy teragak-agak.

Tadi dia terdengar rancangan busuk Bertha dan Heath, dan memang dia rasa meluat. Tapi sebab itu hal keluarga Smith, dia rasa tak patut masuk campur.

Tapi kata-kata William betul-betul menyentuh hati. Dia kawan baik Alexander, takkan dia nak buat tak tahu saja.

Jadi, dia tolak dua orang budak tu masuk teksi dan tutup pintu rapat-rapat.

Lepas tu, dia masuk duduk di depan dan cakap pada pemandu, "Ke Hotel Azure Palace."

Hotel Azure Palace

Alexander melangkah masuk ke bilik VIP dan terus nampak mak ayahnya bersama Stella dan ibu bapa Stella.

Dia serta-merta faham apa yang sedang berlaku, dan wajahnya serta-merta berubah muram.

Stella menegurnya dengan malu-malu, "Alexander, awak dah sampai."

Alexander langsung tak pandang dia, mata sejuknya hanya tertumpu pada Heath.

Walaupun itu ayahnya sendiri, Heath tetap rasa menggigil bila bertembung dengan renungan beku Alexander, dan kata-kata yang nak keluar terus tersekat di kerongkong.

Bertha pula buat-buat tak nampak wajah garang anaknya. Dia melambai sambil tersenyum manis. "Alexander, mari sini."

Ada enam kerusi saja di meja makan besar itu, dan satu-satunya kerusi kosong berada di antara Bertha dan Stella.

Tapi Alexander langsung tak bergerak.

Bertha terus memanggil-manggil, "Mari lah, Alexander, kenapa tercegat saja kat situ?"

Layla dan Peter Brown saling berpandangan, sebelum Layla bersuara, "Alexander, dah lama tak jumpa. Semakin lama, makin segak ya kamu."

Peter menyampuk, "Ha'ah, dan aku dengar Kumpulan Smith baru saja tandatangan projek bernilai berbilion dengan Kumpulan HE. Memang hebat, Alexander. Patutlah orang semua kata kau muda-muda lagi dah berjaya."

Dia kemudian menoleh pada Heath dan berkata, "Heath, mesti kau bangga gila ada anak sehebat ni."

Heath hanya ketawa hambar, tak mampu nak balas apa-apa.

Stella mendengar puji-pujian ibu bapanya pada Alexander, dan dadanya makin dipenuhi rasa bangga.

Tapi Alexander langsung tak terusik dengan sanjungan itu. Dengan wajah masih kelam, dia bertanya dingin, "Semua ni apa maksudnya? Sebenarnya makan malam ni untuk apa?"

"Kenapa dingin sangat? Marilah, duduk dulu, kita bincang elok-elok," Bertha bersuara, bangun lalu cuba menarik Alexander supaya duduk.

Alexander, demi tak mahu memalukan ibu bapanya di depan orang luar, akhirnya duduk juga, walaupun wajahnya jelas menunjukkan yang dia tak suka langsung.

Bertha sangat kenal perangai anaknya. Pada dia, hakikat Alexander sanggup duduk dan berbual pun dah kira pengorbanan besar.

Dia tak berlengah dan terus ke pokok pangkal, "Alexander, kamu dan Stella dah kenal bertahun-tahun, takkanlah nak tangguh hal kahwin kamu berdua ni sampai bila. Jadi hari ni kami ajak Peter dan Layla datang untuk bincang pasal perkara tu."

“Tepat sekali, Alexander,” celah Layla sambil tersenyum. “Kamu dengan Stella dari dulu memang elok saja. Kalau bukan sebab perempuan tu dulu, kamu berdua dah lama kahwin, mungkin sekarang ni dah ada dua tiga orang anak berlari dalam rumah.”

“Tapi belum terlambat lagi,” sambung Layla. “Kamu dengan Stella dari kecil rapat. Kami ni, sebagai orang tua, faham perasaan kamu. Sebab tu kami fikir elok kami tolong aturkan perkahwinan kamu sementara badan kami masih larat nak tolong jaga cucu nanti.”

Stella, sambil malu-malu mencuri pandang ke arah Alexander, langsung tak dapat sorokkan rasa sayangnya. Lelaki itu nampak begitu tampan; walau bertahun-tahun berlalu, auranya langsung tak pudar. Malah sekarang dia kelihatan lebih memikat, lebih matang.

Alexander memang sayang budak-budak. Mak dia baru saja sebut pasal anak, jadi dia mungkin takkan tolak.

Hari ini, rancangan perkahwinan mereka pasti akan berjaya.

Lagi dia fikir, lagi hati dia berbunga.

Namun, Alexander tetap diam. Pandangan matanya yang dingin dan tak berperasaan menyapu satu persatu wajah di dalam bilik itu.

Senyuman Stella perlahan-lahan kaku. Dia tak faham apa maksud Alexander, lalu dengan berhati-hati dia bertanya, “Alexander, awak tak gembira ke?”

Alexander langsung tak memandangnya.

Stella rasa malu yang teramat sangat. Dia tak sangka Alexander sanggup buat tak tahu macam tu depan kedua-dua belah keluarga.

Hatinya terasa jatuh sedikit demi sedikit. Takkanlah dalam keadaan macam ni pun, dia masih tak sanggup kahwin dengan aku?

Seperti yang dijangka, Alexander memandang Heath dan Bertha lalu berkata, “Saya dah cakap dengan cukup jelas. Siapa saya nak kahwin, itu pilihan saya sendiri. Saya tak nak sesiapa masuk campur.”

Heath tidak menunjukkan sebarang reaksi. Dia memang sudah masak dengan perangai anaknya dan sudah pun menjangka jawapan itu.

Tapi Bertha serta-merta berubah muka, suaranya meninggi, “Alexander, apa maksud kamu ni? Mak ni ibu kamu, mak cuma fikir yang terbaik untuk kamu. Macam mana kamu boleh cakap dengan mak macam tu? Lagi pun, masa kamu kahwin dengan Monica pun kamu tak suka. Lepas tu kamu ceraikan dia sebab Stella dah balik. Kenapa sekarang kamu tolak pula Stella?”

“Mak, saya beritahu mak untuk kali terakhir!” Alexander bersuara, menahan marah, tapi nada suaranya sejuk membeku. “Saya tak bahagia kahwin dengan Monica sebab itu bukan perkahwinan yang saya mahukan. Saya ceraikan dia sebab memang tak ada cinta dalam perkahwinan tu, bukan sebab orang lain, dan lagi sekali, bukan sebab Stella. Mak faham tak?”

“Tak, mana boleh macam tu?” Bertha menggeleng, tak percaya. “Kamu dengan Stella membesar sekali. Bukan ke kamu memang saling suka dari dulu? Lagi pun, Stella tu lembut, baik budi, berpelajaran. Kamu berdua memang sepadan!”

“Sepadan ke tidak, bukan mak yang tentukan!”

Peter dan Layla saling berpandangan.

Wajah Stella sudah berubah, tegang dan berkerut. Apa yang silap? Kenapa tiba-tiba Alexander seolah-olah begitu meluat dengan dia? Adakah sebab perempuan sundal Monica tu?

Dulu, Alexander tak kahwin dengan dia sebab Preston dan dua orang budak tu asyik masuk campur. Tapi semuanya berubah sejak Monica muncul semula.