Bab 36: Benar-benar menjijikkan

Monica berpaling tanpa fikir panjang, langsung tak ada hati nak duduk situ lama-lama.

Alexander masih berang bila dia nampak Monica menuju ke pintu. Baru je tangan Monica nak capai tombol, pintu tiba-tiba ditolak dari luar dan terhentak kena dia.

Alexander cepat-cepat menyambar, menarik Monica masuk ke dalam pelukannya. Wajahnya tegang, tapi jelas nampak risau pada renungannya ketika dia memeriksa muka Monica. "Awak okay?"

Monica mengangguk.

Alexander kemudian menjeling ke arah pintu, bersedia nak melepaskan marah pada Joseph, tapi bila dia nampak Stella, muka dia bertambah masam. "Awak buat apa kat sini?"

Stella perasan betapa rapatnya mereka berdiri, hatinya dipenuhi cemburu sampai dia terpaksa mengetap gigi. Tapi dia paksa diri ukir senyum. "Saya datang makan dengan kawan. Nampak Joseph kat luar, saya ingat awak, jadi saya singgah lah nak tegur."

"Tak pernah dengar pasal ketuk pintu dulu ke?" Nada Alexander yang tajam buat Stella rasa seram sejuk.

Tapi dengan Monica ada di situ, dia tak sanggup nak tunjuk lemah, jadi dia terpaksa teruskan lakonan.

Dia pun berjalan mendekati Alexander, sambil tersenyum manis. "Maaf, Alexander. Korang dah habis ke? Saya pun baru habis, jomlah kita balik sekali."

Cara dia cakap seolah-olah mereka memang rapat sangat.

Sekilas rasa menyampah melintas di mata Alexander.

Tapi sebelum dia sempat buka mulut, Monica dah tersenyum.

Dia tahu Stella sedang cuba ‘cop kawasan’, tapi dia langsung tak kisah. Dia meloloskan diri dari pelukan Alexander dan tersenyum. "Terima kasih tolong saya tadi, Encik Smith. Saya tak nak ganggu awak lagi, saya pergi dulu."

Sikap Monica yang selamba buat Alexander bertambah naik darah, tapi dia tak balas apa-apa, cuma mengeluh kecil dan mendengus.

Stella cepat-cepat menghampiri Monica, pura-pura lembut dan prihatin. "Monica, saya minta maaf, saya terhentak awak tadi ke?"

Monica memang tak ada hati nak layan dia, tapi kepura-puraan Stella buat perut dia meloya. Dia hanya memandang Stella dengan senyum sinis. "Cik Brown, saya dah cakap dulu, saya tak nak ada apa-apa kaitan dengan awak. Boleh tak berhenti jadi begitu hipokrit? Menjijikkan, tahu tak."

Kalau Stella cakap satu patah lagi, Monica rasa dia betul-betul boleh muntah.

Stella memanggil, seolah-olah terluka, "Monica, saya betul-betul anggap awak macam adik saya, kenapa awak benci saya sangat?"

Sambil bercakap, dia hulurkan tangan nak pegang tangan Monica.

Monica serta-merta menarik tangannya ke belakang, dan Stella terus terhuyung-hayang lalu jatuh terduduk.

Monica dan Alexander langsung tak bergerak nak membantu, hanya memerhati Stella terjelepuk di lantai.

Stella terpaku. Jatuh tadi jelas-jelas ke arah Alexander, tapi dia langsung tak sambut.

Mereka berdua hanya berdiri, memandang dia dalam keadaan yang begitu menyedihkan.

Monica mengejek, "Masih guna taktik basi sembilan tahun lepas, langsung tak berubah."

Stella memandang dengan wajah terluka. "Monica, awak ni cakap apa sebenarnya?"

"Aku dah cakap, berhenti berlakon." Suara Monica tiba-tiba tajam, menusuk.

Bukan Stella saja yang terkejut, Alexander pun tak sangka Monica akan meletup macam tu, dan tanpa sedar dia menatap Monica lama-lama.

Tapi Monica hanya merenung Stella, kata-katanya dingin. "Stella, kau ingat aku masih naif macam sembilan tahun dulu ke?"

"Monica..." Stella secara spontan hampir memanggilnya dengan nada manja seperti dulu, tapi bila nampak pandangan Monica yang sarat dengan benci, dia menahan diri dan berkata, kononnya terluka, "Monica, kenapa awak selalu salah faham saya? Saya pun tak tahu awak merujuk pada apa."

"Kau tak tahu?" Monica ketawa sinis. "Stella, aku betul‑betul tertanya‑tanya berapa kali kau berlatih jatuh tu sampai nampak seolah‑olah aku yang tolak kau jatuh tangga. Padahal diorang semua tak tahu, masa aku hulur tangan tu, bukannya nak cederakan kau; aku nak selamatkan kau."

Alexander terpaku dengan kata‑kata dia, merenung Monica sementara ingatan sembilan tahun lepas menyerbu masuk, satu demi satu.

Masa tu, bila semua orang dengar kecoh dan berlari datang, mereka nampak Stella bergolek jatuh dari tangga, dan tangan Monica terhulur kaku di udara.

Semua orang, termasuk dia, memang fikir Monica yang tolak Stella.

Mustahil ke sebenarnya Monica cuba selamatkan Stella?

Hatinya goyah. Dia mula tertanya‑tanya, selama ni mereka semua salah faham pada Monica ke?

Nampak riak terkejut pada wajah Alexander, Stella tahu dia dah mula ragu. Dia gigit bibir kuat‑kuat, tak sangka kemunculan dia hari ni bukan saja tak membantu, malah bagi peluang pada Monica untuk berbalik menang.

Dia merintih, "Kaki saya sakit, Alexander."

Dia hulur tangan pada lelaki itu, wajah penuh kesian.

Tapi Monica dah tak tahan lagi. Dia berpaling dan terus nak pergi.

Alexander berkerut dahi, naluri dia memang nak kejar Monica, tapi Stella sempat pegang hujung seluar lelaki itu, menahan dengan wajah menanggung sakit. "Alexander, tolong saya bangun, tolonglah."

Alexander tidak bergerak, hanya memandang ke bawah ke arah dia dengan pandangan dingin.

Stella cuba menerangkan, "Alexander, percayalah saya, saya tak pernah niat nak cederakan Monica. Saya cuma nak minta maaf dengan dia saja. Saya tak tahu kenapa dia benci saya sangat, saya…"

"Sudah!" Suara Alexander kedengaran tegas dan keras.

Dia menjeling ke arah Monica menghilang tadi, tapi perempuan itu memang dah tak kelihatan.

Dia berpaling semula kepada Stella. "Stella, aku tak ada apa‑apa urusan dengan kau. Kalau kau berani campur tangan dalam hal aku lagi, kerjasama Smith Group dengan Brown Group aku hentikan terus. Faham?"

"Alexander..." Dia menangis, memandang lelaki itu dengan wajah penuh rayu.

Belum sempat dia sambung, Alexander sudah tepis tangan dia, capai kot yang tergantung di kerusi, dan melangkah keluar. Dia langsung tak mahu pandang Stella lagi.

Stella terduduk di lantai, akhirnya menangis sepuas hati, penuh rasa terhina.

Dia sendiri tak tahu apa salah dia sampai Alexander benci dia sampai macam tu sekali, langsung tak pandang muka, hormat pun tak ada.

Joseph hanya memandang keadaan dia yang menyedihkan itu, menggeleng sambil mengeluh perlahan. Dalam hati, dia tahu Stella yang cari pasal sendiri.

Dia membesar sekali dengan Alexander, sepatutnya dia paling faham Alexander paling tak suka orang yang tak tahu tempat diri, apatah lagi orang yang berani masuk campur hal peribadi dia.

Monica sendiri, sebagai isteri Alexander, tak pernah berani buat macam tu.

Kalau Stella terus juga macam ni, tak mustahil Brown Group pun akan tertimbus sekali dengan kejatuhan dia.

Tapi Joseph tak berniat langsung nak beritahu perkara itu pada Stella.

Alexander keluar dari bilik VIP itu, terus mengejar ke arah Monica pergi tadi.

Dia sendiri pun tak pasti kenapa dia rasa kelam‑kabut begitu, sampai la dia nampak Monica di tepi lif; masa tu barulah dada dia rasa sedikit lega. Dia capai lengan Monica dan menarik dia pergi tanpa sepatah kata.

"Hei, apa ni?" Monica terkejut dengan tindakan dia.

Alexander tak jawab soalan itu, terus menarik dia masuk ke lif peribadi milik dia.

Monica tergamam, tapi lif sudah pun ditutup, dia memang tak boleh melarikan diri. Dia menarik nafas, cuba bercakap dengan sabar, "Encik Smith, awak memang bos kat sini dan ada keistimewaan, tapi saya tak. Tolonglah jangan buat benda yang boleh timbulkan salah faham, boleh?"