Bab 10 Bukankah Anda Yang Akan Mengambil Tindakan?

"Siapa?" soal Joseph.

"Monica!" Alexander sebut nama itu dengan nada menyampah, terbayang-bayang perempuan yang dia nampak di hotel semalam.

"Puan Smith?" Joseph terkedu. "Dia dah balik?"

Alexander diam, fikiran penuh dengan bayangan Monica. Baru teringatkan perempuan itu pun darah dia dah mendidih.

Sembilan tahun lepas, Monica sanggup tolak Stella jatuh tangga semata-mata nak kahwin dengan dia. Lepas tu, dia rancang pula supaya Stella dihalau keluar dari keluarga Brown, sampai mak ayah Stella sendiri buang dia. Lima tahun lepas, lepas beranak, dia tinggalkan bayi-bayi tu macam tu saja, sampai nyaris-nyaris mati di rumah anak yatim.

Tak pernah seumur hidup Alexander jumpa perempuan sekejam Monica, lagi-lagi terhadap anak kandung sendiri.

Joseph sebenarnya nak cakap dia rasa Monica taklah seteruk tu, tapi bila nampak wajah Alexander makin gelap dan aura dingin yang memerangkap sekeliling, dia terus telan balik kata-kata. "Baik, Encik Smith. Saya akan siasat sekarang juga."

"Dan satu lagi, selidik tentang CLOUD. Aku nak tahu siapa sebenarnya dalang di sebalik syarikat tu."

"CLOUD? Bukan kita dah siasat dulu? Encik rasa ada benda tak kena dengan syarikat tu ke?"

"Orang yang nampak macam urus CLOUD tu Evelyn, tapi kuasa sebenar dekat Helen."

Dua orang ni memang penuh misteri; tak ada siapa pernah nampak mereka, identiti sebenar pun tak ada yang tahu. Alexander ada firasat kuat yang mereka ada dendam dengan Kumpulan Smith.

"Siasat habis-habis. Aku nak setiap butir pasal dua orang ni!"

"Faham, Encik Smith!"

Keesokan paginya.

Monica bangun awal untuk sediakan sarapan budak-budak.

Sementara dia tengah bakar roti, dia terdengar bunyi di belakang. Bila dia pusing, dia nampak Daniel tengah basuh sayur. Budak tu angkat kepala dan senyum manis padanya. "Mummy, saya tolong Mummy."

"Terima kasih, sayang," lembut Monica membalas.

Aneh juga, sebab selalunya William yang paling suka masuk dapur dan urus semua makanan dekat rumah. Monica selalu risau William tercedera, tak sampai hati nak bagi budak sekecil tu pegang kerja dapur, tapi sebab dia bersungguh-sungguh sangat, Monica akhirnya mengalah juga.

Tapi hari ni, William langsung tak turun nak masak.

Monica pun tak fikir panjang.

Dia tak tahu langsung yang Daniel tak pernah jejak kaki bantu di dapur sebelum ni.

Inilah kali pertama Daniel tolong basuh sayur.

Sebab dia dah hafal rutin adik-beradiknya, dia pandai jaga gerak-geri supaya Monica tak syak apa-apa. Dia memang suka luangkan masa dengan Monica, dan setiap peluang untuk buat ibunya tersenyum, dia akan rebut.

Monica siapkan sarapan kegemaran anak-anak. Baru saja mereka habis makan, Evelyn muncul dengan dua orang.

Seorang ialah pembantu rumah bernama Linda, wanita lingkungan umur empat puluhan yang sangat cekap, ditugaskan untuk jaga budak-budak.

Seorang lagi ialah jurusolek yang diupah khas untuk solekkan Monica.

Monica tergelak kecil. "Perlu ke sampai macam ni?"

"Ini penampilan pertama kau yang betul-betul besar, mestilah kena gempak!" kata Evelyn sambil menolak Monica naik ke atas.

"Ya lah, saya nak semua orang nampak yang mak saya paling cantik sekali!" Daniel menyampuk.

Monica tak sampai hati nak membantah dan akhirnya biarkan saja mereka buat apa yang mereka nak.Sementara itu, di Vila Smith, William dan Sophia sedang menikmati minum petang mewah bila Alexander melangkah masuk.

Baru saja dia masuk ke dalam, Stella pun muncul, siap berhias cantik-cantik. Dia berdiri di depan Alexander, tersenyum malu-malu. “Alexander, saya nampak okey tak macam ni?”

Alexander hanya menjeling sekilas, lalu angguk dingin. “Asalkan kau suka, sudah.”

Bertha, yang perasan betapa dinginnya sikap Alexander, baru nak buka mulut, tapi Alexander sudah berpaling dan terus naik ke atas tanpa sepatah kata pun.

Sophia, yang tengah melantak di ruang makan, tiba-tiba tersedu lalu terlepas sendawa kecil.

William tolak secawan koko panas ke depan dia.

Sophia berpaling padanya. “William, Mommy confirm pergi parti tu hari ni. Sekarang Stella pula yang pergi dengan Encik Smith, William tak risau ke Mommy nanti kena buli dengan perempuan jahat tu?”

“Bukan itu ke sebab kau ada di sini?”

Sophia merengek kecil lalu menyeringai. William memang dah masak dengan perangai dia.

Sophia segera keluarkan segenggam kapsul dari poket, pisahkan satu-satu, kemudian tuang serbuknya ke dalam secawan kopi dan kacau sampai larut.

Dia tunggu Alexander keluar dari bilik. Bila dengar bunyi pintu terbuka, dia cepat bangun, dukung cawan kopi itu dengan muka blur-blur comel, lalu bawa pada Stella dan hulurkan.

Senyuman Stella terus kaku. Dia langsung tak berani minum kopi tu, tapi dengan Alexander dan Bertha sama-sama ada di situ, dia tak sanggup nak cakap apa-apa yang nampak tak elok. Dia pun berkata, “Amelia, terima kasih, baiknya awak. Tapi saya dah pakai gincu, tak boleh minum kopi sekarang.”

Sophia buat-buat tak faham dan tolak cawan kopi itu lebih rapat ke arah Stella.

Dalam hati, Stella maki budak dungu tu habis-habisan.

“Cik Brown, dia susah payah bawakan kopi untuk awak, segelas pun awak tak sanggup terima?” Alexander, yang tak sanggup tengok anaknya kecewa, terus berkerut dahi, dan nada suaranya jadi dingin.

Wajah Stella serta-merta berubah sangat masam.

Tapi dia tahu, dalam hati Alexander, tak ada apa yang lebih penting daripada anak perempuannya.

Kalau dia terus tolak kopi tu, besar kemungkinan Alexander tak akan bawa dia pergi sekali.

Dan Sophia pula tetap teguh berdiri di situ, masih menghulurkan kopi, seakan-akan tak akan beralah selagi dia tak minum.

Stella tiada pilihan. Dia terpaksa tarik nafas, paksa diri tersenyum, dan berkata lembut, “Alexander, awak salah faham saya.”

Dia kemudian menyambut cawan kopi itu dan berkata, “Terima kasih, Amelia.”

Dia cuba usap kepala budak perempuan itu kononnya nak tunjuk manja, tapi Sophia sudah pun berpaling dan berlari jauh.

Dalam hati, Stella menyumpah-nyumpah budak nakal itu, tapi di wajahnya tetap terukir senyuman lembut. Dia meneguk kopi itu dan berkata, “Sedapnya. Terima kasih, Amelia.”

Padahal, kopi tu pahit bukan main.

Sophia ketawa kecil diam-diam di tempat Stella tak nampak.

Alexander akhirnya bersuara tanpa sebarang riak, “Kalau begitu, kita jalan.”

Habis saja ayat, mereka pun keluar bersama.

Pada masa yang sama, Evelyn dan Monica juga sudah bertolak.

Evelyn sendiri yang memandu dan menghantar Monica ke lokasi parti.

Sebaik saja kereta berhenti, Monica menarik nafas dalam-dalam.

Evelyn memandangnya dan tak dapat menahan ketawa kecil. “Monica, kau perlu ke sampai berdebar macam ni?”

“Mana ada.”

Monica tengok semula gaun yang dia pakai, kemudian untuk kali ketiga bertanya pada Evelyn, “Kau pasti ke aku nampak okey pakai macam ni?”