Bab 3

Christina turun dari teksi dan mendongak, memandang bangunan menjulang di hadapannya.

Dia kaku terpaku di situ. Matahari terik memancar, tapi seluruh tubuhnya terasa sejuk menggigil.

Dia sudah berkali-kali pastikan alamat ini betul—ini memang Hotel S&L. Selain nama yang berubah, segala-galanya sama sebiji dengan Hotel S&C.

Surat cerai pun belum sempat ditandatangani, Sebastian dah tak sabar-sabar tukar nama hotel!

Laluan masuk ditutupi permaidani besar, seolah-olah nak padam terus apa-apa je jejak malam tu.

Tangan dan kakinya sejuk, tubuhnya menggigil tanpa dapat dikawal. Setiap langkah menaiki tangga, fikirannya dipaksa mengulang kembali malam malang itu.

Bila sampai depan pintu utama, dahi Christina sudah berpeluh halus.

Pekerja pintu baru yang ternampak tubuhnya yang menggigil itu bersuara lembut, "Cik, maaf ya, hari ni hotel tak buka untuk orang luar. Saya boleh tolong carikan hotel lain."

Nampak gaya Sebastian memang dah bagi arahan. Hanya dengan tunjukkan identiti sendiri, memang mustahil dia dapat masuk.

Christina sengaja menampakkan diri lebih lemah, memandang pekerja pintu itu dengan mata penuh rayu. "Saya hostess baru. Malam ni ada klien besar. Tadi tengah jalan ke sini saya dapat musibah. Tolonglah bagi saya masuk, kalau tak, bos saya bunuh saya nanti!"

Pekerja pintu itu nampak ragu-ragu. "Tapi..."

Christina cepat-cepat memotong cakapnya, tak beri peluang dia berfikir panjang, "Tolonglah, saya cuma ada satu peluang ni saja. Saya ada hutang nak bayar, adik lelaki pun saya yang tanggung."

Melihat mata Christina yang sudah merah berair, wajahnya yang nampak begitu kesian, dan mendengar kisah hidupnya yang susah, hati pekerja pintu itu jadi lembut. "Baiklah, saya bawa awak masuk."

Christina mengangguk-angguk laju.

Masuk saja ke dalam, Christina perasan semua staf di meja penyambut tetamu langsung tak dikenali. Sebastian dah tukar semua orang; tak ada seorang pun yang akan cam dia.

Pekerja pintu itu menekan butang lif untuknya dan berpesan, "Jangan pandang-pandang sangat. Bila lif terbuka nanti, terus masuk bilik pertama depan tu."

Sebaik pintu lif terbuka, Christina terdengar seseorang berleter perlahan, "Dia betul-betul berhenti ke? Bukannya masalah duit je pun. Kalau dia layan orang dalam tu elok-elok, bayaran pun dapat."

Seorang pengurus yang kelihatan kelam-kabut sedang bercakap di telefon, mendesak, "Orang yang kau cari tu..."

Nampak saja Christina, dahinya terus berkerut tak puas hati. Dia terus matikan panggilan. "Kenapa tak beritahu saya bila awak sampai?"

Dia tolak Christina masuk ke bilik air, hulurkan sehelai pakaian nipis dan juga topeng. "Cepat tukar, lepas tu keluar layan hidang minuman."

Christina memandang pakaian nipis itu—lingerie yang halus—tangannya menggeletar.

Hotel S&C selama ini terkenal sebagai hotel mewah yang bersih namanya; hostess pun semua kena daftar betul-betul sebelum dibawa masuk.

Dia tertanya sendiri, sejak bila hotel itu jatuh sampai buat kerja-kerja begini secara terang-terangan, dan sama ada Sebastian memang berniat nak hancurkan semua yang pernah ada kaitan dengan dirinya.

Tapi inilah satu-satunya peluang untuk jumpa dia! Christina menggenggam kuat jarinya, memaksa diri menguatkan hati, lalu cepat-cepat menukar lingerie itu.

Lingerie itu sekadar menutup puting buah dadanya. Selain bahagian sulit, selebihnya cuma renda nipis yang tembus pandang.

Christina cepat-cepat menyarungkan topeng untuk sedikit sebanyak menutup rasa malu dan hinanya.

Sementara itu, di suite presiden, Sebastian duduk di tempat utama. Di sekeliling, para tetamu bersandar di sofa, masing-masing ditemani sekurang-kurangnya dua wanita yang tubuhnya montok dan menggoda.

Seorang lelaki botak menyeluk masuk separuh tangannya ke dalam lingerie seorang hostess, senyumannya jelas bernafsu dan jijik.

Sambil meraba, dia bersuara kepada Sebastian, "Encik Boleyn, tadi saya nampak awak jawab telefon, muka macam tak berapa elok. Kenapa? Bekas isteri awak tahu ke awak ada kat sini?"

Suasana yang tadi hangat dan penuh gurau berbaur ghairah tiba-tiba terasa dingin.

Sebastian menjeling sambil lewa saja, wajahnya langsung tak beriak.

Semua orang tahu, bila Sebastian tak ada sebarang riak di muka, masa tulah dia paling berbahaya.

Orang lain saling berpandangan, dalam diam masing‑masing risaukan nasib Miguel Jimenez.

Sebastian bersuara tenang, “Encik Jimenez, awak sangat ingin tahu pasal bekas isteri saya, ya?”

Miguel baru sedar dia terlepas cakap, cepat‑cepat menjelaskan, “Encik Boleyn, jangan salah faham. Saya tak berniat kurang ajar.”

Miguel tersengih kaku, langsung tak berani angkat muka pandang Sebastian.

Seorang lagi cepat menyampuk, nada suaranya seakan menegur, “Miguel, apa lagi, cepatlah keluarkan ‘bunga‑bunga’ yang kau cari tu, minta maaf dengan Encik Boleyn!”

Miguel menyahut dengan nada mengampu, “Mestilah. Sekejap saja!”

Dia membuat panggilan telefon. Tak lama kemudian, lima orang gadis berpakaian dalam seksi masuk, masing‑masing membawa dulang di tangan.

Miguel memperkenalkan mereka dengan gaya miang, “Ini semua antara ‘ayam belian’ paling top dalam Bandar Harmony ni.”

Matanya melilau sekeliling, ternampak topeng di muka Christina, lalu dia mengangguk. “Kau, pergi layan Encik Boleyn.”

Christina mengangguk dan melangkah mendekati Sebastian.

Miguel, yang sudah mula rasa bangga dengan dirinya, berkata, “Encik Boleyn, nanti lepas dia layan, barulah encik tahu sedap ke tak wine tu.”

Kemudian dia berpaling kepada Christina. “Bagi Encik Boleyn satu ‘persembahan’ sikit.”

Christina tak faham cara “melayan” yang dia maksudkan. Dari ekor mata, dia nampak gadis‑gadis lain masing‑masing mendekati seorang lelaki, salah seorang siap menuang arak atas dadanya sebelum menekan kepala lelaki itu untuk menjilatnya.

Christina terus faham dan meniru. Dia melutut dengan satu lutut di sisi paha Sebastian, membuka sebotol wain merah paling mahal, lalu menuangnya perlahan‑lahan ke atas dadanya sendiri.

Tapi Sebastian langsung tak terusik. Dia hanya merenungnya dengan pandangan sedingin ais. Mata itu seolah‑olah mampu menembusi topeng yang menutupi wajahnya. Setiap kali bertentang mata dengan Sebastian, dalam dada Christina meluap rasa benci yang sukar dibendung.

“Kenapa berdiri macam kayu tu? Sudahlah, tukar orang lain!” Miguel melambaikan tangan dengan nada tak sabar, menolak Christina ke tepi dan menggantikan tempatnya dengan gadis lain. Christina pun berundur dengan bijak, mencari peluang yang sesuai untuk mendedahkan identitinya.

Sedang dia berfikir‑fikir, tiba‑tiba seorang lelaki menarik pinggangnya. Lelaki yang dia tak kenal itu mencampakkannya ke atas riba, tangan kasar mula merayap turun di sepanjang pinggangnya dengan gerakan yang jelas bernafsu.

Christina pantas mencengkam tangan lelaki itu dan terus bangun berdiri.

Lelaki itu naik berang. “Berani kau lawan!”

Dalam bilik VIP macam ni, perempuan penghibur ditampar atau dipukul memang dah jadi perkara biasa.

Sebastian menjeling ke arah mereka sekilas. Tapi bila dia ternampak tahi lalat kecil di pinggang Christina, seluruh tubuhnya kaku.

Dia terus bangun, menarik Christina masuk ke dalam pelukannya, dan merentap topeng di wajahnya sebelum mencampakkannya ke tepi.

Oleh sebab memakai topeng, Christina langsung tak mengenakan solekan. Wajahnya tampak bersih dan jernih, ada kelembutan yang hampir naif, sepasang matanya kelihatan sayu, kontras ketara dengan pakaian seksinya, menjadikan dirinya lebih menggoda dari biasa.

Tapi pada saat itu, tak ada seorang pun yang berani timbulkan rasa ghairah. Sebab semua orang boleh cam siapa dia.

Orang‑orang yang sebentar tadi bersuka ria riuh rendah, kini terdiam kaku. Isteri Sebastian… tadi baru saja “melayan” mereka dengan tubuhnya?

Lelaki yang telah menarik Christina tadi pucat lesi ketakutan, dalam hati bersyukur gila kerana dia belum sempat berbuat lebih.

Pandangan mata Sebastian menjadi gelap ketika dia meneliti Christina dari atas ke bawah, suaranya serendah salji yang membeku. “Christina, kau buat apa ni?”

Christina berani‑beranikan diri menentang pandangannya. “Awak tak nak jumpa saya, jadi saya terpaksa datang cari awak sendiri.”

Suasana dalam bilik yang tadi penuh dengan bunyi gelak ketawa dan gurau lucah tiba‑tiba jadi beku. Tiada siapa berani bernafas kuat. Para lelaki menundukkan kepala, tak berani bertentang mata dengan sesiapa. Tangan mereka sedikit menggeletar, terutama sekali Miguel, peluh dingin menitis turun di dahi.

Christina mengangkat kedua‑dua belah tangannya sedikit. “Pilih. Sama ada awak bercakap dengan saya, atau saya sambung layan kawan‑kawan awak ni.”