Bab 11 Harga Kebebasan

Sean sempat menenangkan Keira dengan beberapa patah kata sebelum dia cepat-cepat berlalu pergi.

Hari-hari selepas itu, walaupun Sean masih kerap datang melawatnya, dia makin kerap menjawab panggilan telefon.

Walaupun dia sengaja mengekalkan nada tenang bila bercakap dengannya, Keira tetap dapat mengesan berat yang tersembunyi dalam suaranya.

Walaupun dia tak dapat melihat, dia boleh rasa letih dan tekanan itu macam memancar keluar daripada diri Sean.

Dia terdengar jururawat berbisik-bisik, kata Coleman Group tak berkira langsung—macam tak habis-habis duit dan sumber, menyerang O'Neill Group habis-habisan.

Ketika itu, hati Keira rasa macam terjun masuk bilik sejuk beku.

Dia tahu ini balas dendam Aiden—dia benci sesiapa pun yang pernah membantu Keira.

Kesedaran itu menikam dada Keira, pedih macam kena hiris pisau tajam.

Bila Sean masuk semula ke bilik hospital, Keira menghulurkan tangan, teraba-raba sampai jari-jarinya menangkap lengan bajunya.

“Encik O’Neill, saya tak boleh seret awak jatuh sama lagi,” katanya dengan suara menggigil. “Tolong lepaskan saya.”

Keira menyambung, air mata menitis dari mata yang kosong itu, “Saya sasaran dia. Kalau saya pergi, dia takkan kejar awak lagi.”

Sean menggenggam lembut tangan Keira yang sejuk, suaranya tetap tenang tapi tegas.

“Ini tak ada kena-mengena dengan awak, Keira. Serangan Aiden pada syarikat saya itu persaingan bisnes, bukan sebab awak. Awak fokus saja untuk pulih dan bersedia untuk pembedahan.”

Walaupun kata-katanya hangat, ia tak mampu menghalau sejuk yang bersarang dalam hati Keira.

Dia tahu semua ini jadi sebab dia.

Sekali lagi, dia—orang yang selalu dianggap beban dan pembawa sial—sekarang sedang menarik jatuh satu-satunya orang yang pernah bagi dia tempat berteduh.

Rasa bersalah itu hampir-hampir menghancurkan dia.

Keira mengetap gigi dan tekadkan hati—kalau Aiden betul-betul datang, dia takkan menyorok macam pengecut lagi.

Tapi dia tak sangka hari itu datang secepat ini.

Petang esoknya, tiba-tiba ada kekecohan luar biasa di luar bilik hospital.

Di luar pintu, wajah Aiden keras membeku, aura bahaya dia memancar sampai orang rasa nak menjauhkan diri.

Di belakangnya berdiri beberapa pengawal peribadi berbaju hitam, berdepan tegang dengan orang-orang Sean.

“Serahkan Keira,” arah Aiden, suaranya keras dan tak boleh dibantah.

Sean menghalang pintu, langsung tak berganjak. “Dia perlukan rehat.”

“Rehat?” Aiden melepaskan ketawa sinis yang dingin, marah menyala dalam matanya. “Nampaknya dia selesa betul menyorok belakang awak. Taktik dia makin lama makin licik!”

Pertengkaran mereka jelas kedengaran sampai ke dalam bilik. Jantung Keira berdegup kencang, tegang sampai rasa nak pecah.

Dia tak boleh biarkan Sean terus hadap semua ini seorang diri.

Dia bergelut untuk duduk di atas katil, kemudian berpaling pada jururawat di sebelahnya.

“Orla, tolong… tolong bawa saya ke sana.”

Jururawat Orla nampak serba-salah, tapi lepas Keira merayu berkali-kali, dia membantu Keira bangun dengan cermat.

Bila pintu bilik hospital terbuka, semua mata terus tertumpu pada mereka.

Saat Aiden nampak Keira, anak matanya mengecut mendadak.

Keira memakai gaun hospital yang kebesaran, sampai nampak macam kalau angin lalu sikit pun boleh menerbangkan dia.

Rambut panjangnya terurai di bahu, buat wajah kecilnya nampak lagi pucat tak bermaya.

Yang paling ketara, mata Keira.

Mata yang dulu jernih itu kini memandang kosong ke hadapan, langsung tak fokus.

Dia betul-betul tak boleh nampak?

Fikiran itu buat dada Aiden berketat seketika.

Tapi rasa itu cepat-cepat ditenggelamkan oleh marah yang lebih kuat, bersama curiga yang semakin menebal.

Ini mesti satu lagi lakonan!

Cara yang lebih licik nak raih simpati!

“Masih berlakon!” dia menjerit garang, nadanya dingin penuh jijik. “Kau ingat aku percaya helah macam ni?”

Keira memalingkan tubuh ke arah suara itu, matanya yang kosong seolah-olah tetap memandang tepat ke arahnya.

“Aiden,” dia memanggil, suaranya hampir tak kedengaran, namun tenangnya menikam hati. “Apa lagi yang kau nak sampai kau sanggup lepaskan aku?”

Aiden melangkah menghampiri setapak demi setapak, memandangnya dari atas dengan penuh hina.

“Balik dengan aku dan terus bayar hutang kau!”

“Tak.” Keira menggeleng, suaranya bergetar. “Aku takkan balik.”

Di bawah pandangan semua orang yang terpaku terkejut, Keira melutut menghadap arah suara Aiden.

Bunyi lututnya menghentam lantai sejuk itu bergema, beratnya terasa sampai meresap ke dalam dada setiap orang.

“Tolong… lepaskan aku.”

Dia menundukkan kepala. Lehernya yang halus itu nampak rapuh sangat, macam kalau disentuh sikit pun boleh patah.

“Aku dah buta. Tolonglah… kasihanilah aku.”

Dia merayu dengan sisa maruah yang masih tinggal.

Namun, bagi Aiden, kerendahan diri dan putus asa itu tak lebih daripada sandiwara.

Dia menerpa ke depan dan menyentap lengan Keira, genggamannya terlalu kuat sampai hampir menghancurkan tulangnya.

“Ikut aku! Berhenti buat drama kat sini!”

Saat dia menarik Keira dengan kasar, benang terakhir kesabaran Keira akhirnya putus.

Semua sakit, seksa, dan penghinaan meletup serentak dalam detik itu.

Balik ke neraka itu? Terus menelan marah dan dera daripada dia dan keluarga Lynn?

Tak! Baik dia mati!

Dengan tenaga yang dia sendiri tak sangka dia ada, Keira meronta ganas melepaskan diri daripada genggaman Aiden.

Serentak itu, dia mengeluarkan sebilah pisau buah dari poket besar gaun hospitalnya.

Pisau buah itu—yang dia sorok diam-diam tadi, masa jururawat tengah leka.

“Aiden!” dia menjerit sehabis-habisnya, suaranya nyaring, terdesak, macam pecah dari dasar jiwa.

“Kau nak aku bayar hutang? Kau benci aku sampai ke tulang? Baik! Aku bayar dengan nyawa aku! Apa yang keluarga Lynn berhutang dengan kau, apa yang aku berhutang dengan kau—aku lunaskan semuanya! Lepas ni, aku tak berhutang apa-apa lagi dengan kau!”

Sebelum sesiapa sempat bertindak, dia menggenggam hulu pisau dengan kedua-dua tangan lalu menikam kuat ke arah jantungnya sendiri.

Bunyi bilah menembusi daging membuatkan bulu roma meremang.

Darah terus memancut, menodai gaun hospitalnya yang pucat dengan merah—pemandangan yang mengerikan.

Masa seolah-olah berhenti.

Dia tak mampu lari, dan cuma maut yang boleh benar-benar memisahkan dia daripada Aiden.

Wajah Aiden yang tadi menyala marah terus retak berkecai.

“Keira!” Sean menjerit ngeri.

Dialah yang pertama meluru, menyambut tubuh Keira yang rebah lalu menekan kuat pada lukanya, cuba menghentikan darah.

“Doktor! Cepat panggil doktor sekarang!”

Kakitangan perubatan akhirnya tersedar daripada terkejut. Mereka cepat-cepat mengangkat Keira ke atas pengusung dan berlari menuju ke bilik bedah.

Sean mengikut beberapa langkah, kemudian tiba-tiba berhenti.

Dia berpaling dan merenung tepat wajah Aiden yang pucat lesi.

Lepas itu dia menyerbu masuk ke bilik hospital, menyambar setimbun dokumen, keluar semula dan melontarkannya kuat ke arah Aiden!

“Tengok ni! Aiden! Tengok betul-betul!” Suara Sean bergetar, marahnya menggila bercampur pedih yang menyesakkan dada.

“Ini laporan perubatannya—butanya sebab ketumbuhan menekan saraf optik. Gastritis akut, kekurangan zat makanan yang teruk, dan trauma psikologi. Satu je pun daripada semua ni dah cukup boleh bunuh dia! Kau puas hati sekarang?”

Kertas-kertas bertaburan memenuhi lantai.

Macam tukul besar, setiap helaian menghentam jantung Aiden.

Dia memandang ke bawah, tak percaya.