Bab 4 Dendam

Hotel Grand Ocean ialah hotel lima bintang paling mewah dalam bandar tu, lobi dia penuh hiasan emas dengan jed, berkilat macam istana.

Sekarang ni, pintu masuk penuh sesak dengan kereta mewah berderet.

Catherine berdiri di muka pintu dengan gaun haute couture jenama JD, menyambut tetamu dengan senyuman sopan yang jelas-jelas pura-pura.

Para sosialit keliling sibuk berbisik sesama sendiri.

“Memang betullah dia ni kesayangan Keluarga Spencer, sampai boleh dapat haute couture JD yang ramai datin pun tak berani nak mimpi pinjam.”

“Nampak macam edisi terhad bertatahkan berlian, cuma satu tahap je bawah edisi ulang tahun TB. Keluarga Spencer betul-betul habis-habisan kali ni.”

Seorang lagi menyampuk, “TB tu cuma golongan kayangan je mampu. Baju Miss Spencer ni pun dah jauh sangat dari level kita.”

Mendengar pujian-pujian tu, Catherine rasa dirinya di puncak dunia. Dia tegakkan badan, renungan di mata penuh angkuh dan pandang rendah.

Ada seorang yang tak tahan dengan perangai dia, sengaja nak menyindir. “Hari besar macam ni, kakak awak tak datang ke?”

“Aku dengar dia hilang tiga tahun. Ada khabar berita ke?”

Tiga tahun lepas, anak perempuan sulung Keluarga Spencer tiba-tiba hilang. Khabar angin kata dia jadi perempuan simpanan seorang lelaki botak, lepas tu kena halau dengan isteri lelaki tu, malu sangat sampai tak berani balik.

Catherine pernah kena bahan pasal hal tu lama juga.

Muka Catherine serta-merta berubah masam bila perasan semua orang mula pandang ke arahnya. Dia tundukkan mata, pura-pura menyesal. “Ya, walaupun kakak saya buat silap, kami tetap akan maafkan sebab dia darah daging sendiri. Dia sanggup buang keluarga demi seorang lelaki, memang tak berbaloi langsung.”

Baru sahaja Catherine habis cakap, satu suara yang lebih cerah dan ceria memecah suasana. “Siapa yang buang keluarga sebab lelaki?”

Semua orang serentak berpaling mencari siapa yang berkata begitu.

Zoey melangkah masuk dengan gaun merah menyala potongan mermaid off-shoulder yang membalut lengkung badannya dengan sempurna.

Gaun itu dihiasi berlian pelbagai warna, terutama sebutir batu merah besar di tengah, memantulkan cahaya lampu, buat dia nampak sungguh memukau, anggun dan berwibawa.

Tapi semua tu pun masih kalah dengan rantai delima bernilai tiga ratus juta dolar yang tergantung di lehernya.

Kaum lelaki tercegat memandang, mata terbeliak, terus terpaku.

Kaum wanita pula tak lepas pandang dari gaunnya, tergagap nak mengesahkan dengan kawan masing-masing. “Tu… tu ke edisi ulang tahun TB yang satu-satunya dalam dunia tu?”

“Gaun tu saja dah boleh beli satu syarikat aku.”

“Ya Allah, anak sulung Keluarga Spencer rupanya sekemas ni? Macam mana dia dulu boleh terpikat dengan mamat botak tu? Memang buta agaknya.”

Zoey berjalan perlahan-lahan ke arah Catherine tanpa sedikit pun memandang ke kiri kanan.

Dia memang lebih tinggi daripada Catherine, dan dengan tumit setinggi tiga poin satu lima inci, Catherine nampak macam mengecil di sebelahnya.

“Catherine, lama tak jumpa.”

Catherine merenung gaun haute couture yang berkilau di badan Zoey dan wajahnya yang makin lama makin cantik, hati dia menyala dengan rasa cemburu.

Tapi dia tak boleh tunjuk. Dia paksa juga senyum sambil menggigit gigi. “Zoey, kenapa tak beritahu yang kau nak balik? Aku boleh je pergi jemput.”

“Lagi satu, hari ni Isla Jones pun ada. Kalau dulu semua cuma salah faham, kau boleh jelaskan sekarang, jadi semua orang boleh nikmati majlis pertunangan aku tanpa simpan hati.”

Dia terus pusingkan topik ke punca sebenar konflik.

Orang memang suka gosip. Sambil mengagumi kecantikan Zoey, rasa ingin tahu pasal kisah lama mereka makin membuak-buak.

Zoey tersenyum sinis, tapi senyum dingin macam tu pun masih sarat dengan pesona dan kecantikan.

“Kalau nak bertunang, carilah lelaki yang belum bertunang dengan orang lain. Apa cerita bertunang dengan tunang aku sendiri?”

Senyuman Catherine kaku serta-merta, wajahnya berubah jadi amat tak menyenangkan.

Zoey merendahkan suaranya, lembut tapi tajam. “By the way, tiga tahun lepas, kau dengan mak kau berpakat dengan ayah aku jual aku pada Howard Jones. Semata-mata sebab kau nak sangat kahwin dengan Alexander, ya?”

“Kau cakap je lah terus terang. Aku memang tak hadap lelaki yang tidur dengan adik-beradik sendiri,” sambungnya selamba.

Beberapa ayat saja dah cukup buat para tetamu dapat bahan gosip panas.

Semua terus pasang telinga, seronok dengar drama adik rebut tunang kakak sendiri.

Catherine terus tenggelam, lakonan lembut ala-ala suci murni dia langsung kalah dengan keterujaan tetamu yang lebih berminat pada cerita sensasi.

“Perempuan tak tahu malu! Goda suami orang pun dah cukup teruk, ini kau sanggup fitnah adik sendiri dengan bakal suami dia pada hari bahagia macam ni, memang tak boleh dimaafkan! Memang kau sengaja nak susahkan Catherine, kan!”

Caroline Miller meluru keluar dari bilik persalinan, berang bila nampak anak perempuannya diaibkan depan orang oleh Zoey. Marahnya menyala-nyala. Dia tarik lengan Isla dan bawa wanita itu ke arah Catherine untuk menyokongnya.

Dengan Caroline di belakangnya, Catherine terus condong ke sisi ibunya dengan gaya paling menyedihkan. “Mak, tadi Cathy cuma nak ambil berat pasal Zoey, nak tolong bersihkan nama dia, tapi dia…”

Air muka Catherine seolah-olah bila-bila masa saja akan pecah menangis.

Caroline, macam induk ayam melindungi anak, tarik Catherine ke belakangnya dengan satu tangan dan genggam tangan Isla dengan tangan yang satu lagi. “Cara paling cepat nak selesaikan semua ni, tanya saja orang yang terlibat.”

Serentak, semua mata tertumpu pada Isla.

Mata Zoey yang bening juga beralih ke arah wanita itu, memerhati Isla dengan tenang.

Entah kenapa, Isla rasa satu tekanan yang susah nak dijelaskan. Bila teringatkan suaminya, dan dalam masa yang sama nampak sendiri wajah Zoey yang muda dan bertenaga di depan mata, api cemburu dan marahnya menyala. “Kau pura-pura mabuk dan cuba pikat suami aku masa dia outstation. Kalau dia tak lawan, mesti kau dah ugut dia, kan? Semua bukti waktu tu ada dengan aku!”

Zoey bertanya dingin, “Bukti apa? Bukti yang dia bagi aku dadah dan rogol aku tu?”

Isla terus gelabah. “Apa mengarut yang kau cakap ni!”

Zoey menyergah semula, tajam, “Isla, hari ni hari penting sangat untuk kau. Kenapa suami kau tak muncul pun?”

Isla yang tadi menengking kuat-kuat tiba-tiba mengelak daripada bertentang mata dengan Zoey, langsung tak berani jawab.

Dia ingat dia dah pandai simpan rahsia. Zoey tak sepatutnya tahu apa-apa.

Zoey bersilang tangan di dada, mengejek, “Sebab dia dalam penjara, kan? Aku sendiri yang hantar dia masuk, hukuman maksimum sekali.”

Zoey belajar undang-undang bersungguh-sungguh semata-mata untuk membalas dendam. Kes pertama dia, dia uruskan dengan begitu teliti, bukti dikumpul cukup lengkap sampai Howard tak dapat lari, terus masuk penjara.

Prosesnya memang perit, tapi pengakhirannya sangat memuaskan.

Wajah Isla pucat lesi, seluruh badan menggigil, langsung tak mampu bersuara.

Caroline tak sangka perkara akan berpusing sejauh itu. Dia tetap keras kepala, menengking, “Dah, jangan merepek yang bukan-bukan!”

Zoey dengan tenang mengangkat tangan dan bertepuk.

Tak lama kemudian, Claire menolak keluar sebuah projektor. Bila dihidupkan, skrin yang sebelum ini memaparkan video kahwin tiba-tiba bertukar, menayangkan rakaman video soal siasat.

Dalam video itu, Howard meraung dan menjerit dengan penuh gelisah. “Dia sendiri datang cari aku ajak bekerjasama. Aku ingat dia dah bincang dengan anak dia!”

“Mana aku tahu Arthur Spencer yang nampak baik sangat tu rupa-rupanya berhati kejam, sampai sanggup rancang benda macam tu pada anak dia sendiri!”

Arthur dan Alexander, yang baru saja habis berbincang, keluar tepat pada saat ayat itu kedengaran. Muka mereka terus berubah pucat, mereka cepat-cepat berlari ke arah projektor, cuba merampasnya.

Claire menolak projektor itu sekuat hati, menyebabkan Arthur tersungkur jatuh ke lantai.

Dalam kekecohan itu, bunyi video bertambah kuat, dan jeritan marah Howard menggema memenuhi seluruh dewan majlis.

“Itu semua rancangan Arthur dengan Caroline! Mereka guna Zoey untuk pastikan kerjasama suku tahun depan!”