Bab 3 Melabur Seratus Juta Dolar

Zoey tak perlu tunggu lama pun sebelum sebuah Mercedes berhenti betul-betul di hadapannya.

Cermin tingkap diturunkan, dan pemandu itu, nampak dua orang gadis muda, terus berkerut muka, jelas tak puas hati. “Produser kau mana?”

Zoey berkerut dahi dan balas cepat, “Abang ni dari kru ke?”

Muka pemandu tu bertambah masam. “Kenapa? Kenapa kau yang heret beg Aurora Cavendish kalau kau pun tak kenal dia?”

Carol, yang dah naik menyampah dengan nada dia, terus menyergah, “Cuba buka mata luas-luas, ni lah Aurora!”

Pemandu tu pandang Zoey dengan penuh ragu.

Zoey yang memang dah letih gila, menundukkan mata dan berkata perlahan, “Saya terima buat muzik untuk ‘To Rest in Peace’ sebab saya suka skrip dia. Kalau abang rasa ragu, boleh tanya pengarah sendiri.”

Pemandu tu tercegat, terkejut. Lepas tu terus tukar nada, suara jadi lembut. “Oh, Cik Cavendish, saya minta maaf sangat sebab tak cam tadi. Nama saya Mike Williams, penolong pengarah. Panggil saya Mike saja.”

Dia terus keluar dari kereta, tolong angkat beg Zoey, siap tersenyum. “Satu kru dah tunggu Cik lama dah.”

“Kami semua betul-betul teruja Cik sudi turun padang tolong produksi ni!”

Aurora memang nama besar, sampai Hollywood pun kena susun jadual ikut kelapangan dia. Untuk sebuah filem bajet ciput macam projek mereka ni, dapat seorang produser legenda macam dia ibarat durian runtuh.

Asalnya, cuma pengarah dengan team pasca-produksi saja yang patut datang sambut, tapi sebagai tanda hormat, satu kru berkumpul untuk alu-alukan kedatangan dia.

Sepanjang memandu, Mike tak henti-henti memuji, berbeza seratus lapan puluh darjah daripada perangai dia mula-mula tadi.

Zoey rasa rimas, tutup mata dan menghela nafas panjang, penuh geram dan penat.

Mike terus senyap serta-merta.

---

Dalam masa yang sama, di tingkat paling atas ibu pejabat Kumpulan Chase, Henry sedang meneliti maklumat baru yang John hantar. Dia belek dari muka depan sampai muka belakang, kemudian ulang baca sekali lagi.

Patutlah tiga tahun dia cari tak jumpa. Zoey memang sentiasa berada di depan mata, tapi setiap kali muncul, dia guna nama samaran.

Masa mereka terserempak di lapangan terbang hari tu, Henry ingat Zoey balik untuk uruskan kes saman, rupanya dia balik untuk buat kerja produksi muzik.

Henry selak satu per satu hasil kerja muzik Zoey beberapa tahun kebelakangan ni, semuanya bertajuk besar-besar; ada beberapa lagu instrumental dia yang rupanya jadi lagu penenang tidur Henry sendiri.

Bakat dia memang luar biasa.

Pandangan Henry jatuh pada nama “Aurora”, dan keningnya terus terangkat.

John yang berdiri tak jauh dari situ tiba-tiba rasa sejuk tulang belakang. Orang yang Henry dah cari selama tiga tahun ni nampaknya takkan senang hidup.

John tiba-tiba rasa kesian pada gadis tu. Bakat dia jarang-jarang ada. Sayang betul.

Baru dia terfikir macam tu, dia dengar Henry bertanya, “Apa cerita dengan ‘To Rest in Peace’ ni?”

John terkedu sekejap sebelum menjawab, “Tak ada apa istimewa pun, filem bajet rendah saja.”

Henry mengetap bibir, jarinya menyentuh lembut gambar Zoey, suaranya jadi dingin. “Dia tak kenal sesiapa dalam projek tu kan?”

“Tak.”

John sangka Henry sebenarnya tengah cuba bertimbang rasa, tak nak libatkan kru lain yang tak bersalah dalam hal peribadi dia dengan Zoey.

Riak wajah Henry sedikit mengendur, dan dia mengangguk, jelas berpuas hati. “Labur seratus juta dolar dalam ‘To Rest in Peace’ dan bekalkan mereka peralatan muzik paling canggih sekali.”

“Baik, saya urus sekarang… Eh, apa?”

John mendongak, terpinga. ‘Bukan kau nak “ajar” Zoey ke? Kenapa tiba-tiba hulur peralatan, siap labur dalam filem yang biasa-biasa saja? Seratus juta dolar memang tak besar sangat bagi kau, tapi tetap nampak macam membazir.’

Henry menjeling tajam. “Ada masalah?”

John cepat-cepat geleng. Langsung tak berani persoalkan. Dia terus berpaling untuk laksanakan arahan Henry.

“Dan kau pantau semua hubungan dia. Lapor pada aku setiap masa, terutama sekali kalau melibatkan lelaki.”

“Okey.” John dah rasa kebas, terkejut sampai kosong fikiran. Masa dia melangkah keluar, tiba-tiba dia teringat Henry ada tanya tadi kalau-kalau ada sesiapa dalam kru yang Zoey kenal. Maksudnya… Henry ingat Zoey join produksi kecil ni sebab ada hati dekat seseorang ke?

Sementara itu, Zoey tengah duduk berbincang dengan kru, menahan diri selama sejam dilambung puji-pujian yang tak sudah-sudah.

Baru kali ini dia sedar, rupanya ada seribu satu cara manusia boleh mengampu.

Hero lelaki sedang syok betul meluahkan “pengakuan” kagum dia pada Zoey bila tiba-tiba penerbit bangun, merenung telefon dengan muka teruja. Dia melangkah ke depan dan umum kuat-kuat, “Pihak Chase Corporation baru maklumkan, mereka sanggup labur seratus juta dolar!”

Seluruh kru senyap sesaat, sebelum meletup dengan sorakan!

“Ya Allah, seratus juta dolar!”

“Maksudnya kita boleh pergi penggambaran on location, siap boleh shoot luar negara sekali ke?”

Seratus juta dolar mungkin nampak biasa saja untuk filem efek khas yang besar-besar, tapi untuk filem cerita biasa, itu durian runtuh yang boleh naikkan taraf semua benda dalam produksi!

Dalam riuh rendah sorakan, penerbit berjalan ke arah Zoey, menggenggam tangan dia dengan mata berair. “Cik Cavendish, awak memang bintang keberuntungan kami!”

Zoey terpinga-pinga, senyum serba salah sambil tarik balik tangannya perlahan. “Ada kena-mengena apa dengan saya?”

“Mestilah ada!” penerbit jawab laju. “Satu-satunya syarat Chase Corporation ialah semuanya kena ikut koordinasi awak. Mereka jelas sangat percayakan kemampuan awak, dan tak nak awak dilayan sebarangan dalam kru ni! Jangan risau, apa-apa permintaan, beritahu saja!”

Zoey makin tak faham. Dia langsung tak ada kaitan dengan Chase Corporation, kenapa pula mereka sanggup melabur sebab dia?

Tapi, benda ni memang menguntungkan dia. Dengan kru sanggup ikut jadual dia, dia tak payah pening nak minta cuti segala.

Zoey ambil kesempatan, “Sekarang kita dah ada pelaburan, jom cari lokasi baru. Saya ada hal peribadi sikit nak uruskan.”

Penerbit terus setuju dan mengiringi dia keluar dengan layanan penuh hormat. “Bila-bila awak dah sedia, beritahu kami saja.”

Zoey masuk ke dalam kereta dan melepaskan nafas panjang.

Carol perasan keletihan di wajahnya dan rasa sedikit simpati. “Rehatlah dulu. Dari turun kapal terbang tadi, kau tak berhenti-henti.”

Zoey menjeling jam, renungannya jadi dingin. “Acara sebenar baru nak bermula. Gaun semua dah siap ke belum?”

Hari ini ialah majlis pertunangan anak bongsu keluarga Spencer dengan anak sulung keluarga Brown—Catherine Spencer dan Alexander Brown. Yang pertama tu, adik tiri Zoey. Yang seorang lagi, kawan zaman kanak-kanak Zoey.

Perempuan yang sepatutnya berdiri di majlis pertunangan itu, adalah Zoey sendiri.

Yang paling melucukan, Alexander yang dulu sumpah seranah kata dia pasti akan kahwini Zoey, boleh pula berpaut dengan Catherine sekelip mata. Bila Zoey tangkap mereka atas katil, lelaki itu masih tak malu hati, siap salahkan Zoey sebab tak benarkan dia tidur dengan dia.

Carol, nampak wajah sayu sahabatnya, bertanya perlahan, “Kau masih cinta lagi ke dengan Alexander?”

Zoey menyindir, bibir terangkat sinis. “Aku bukan murah sampai macam tu. Badan pun tak ada, perangai pun tak guna. Baik aku tengok model lelaki je daripada suka dia.”

Sambil dia bercakap, fikirannya melayang pada malam kabur tiga tahun lepas. Dia langsung tak boleh ingat wajah lelaki itu, tapi kenikmatan yang terlalu kuat waktu itu masih terakam jelas dalam tubuhnya, macam bara yang tak pernah padam.

Carol yang tahu sedikit-sebanyak tentang kisah itu, menyiku dia manja sambil mengenyit mata, mengusik, “Apa kata kau ambil peluang ni cari balik lelaki tu? Yalah, sekali bersama terus mengandung, standard kualiti mesti tinggi, kan?”

Zoey menepuk lembut lengan kawannya, mengomel manja, “Perempuan miang.”

Tapi gurauan yang datang tepat pada waktunya itu berjaya juga mencairkan duka halus yang bersarang dalam hatinya.

Dia menarik nafas, menenangkan diri, kemudian bersuara tegas, “Jom. Kita pergi bagi ‘kejutan’ sikit pada keluarga tersayang aku tu.”