4. Ariana: Bahaya Asing

Pasaraya itu lebih besar daripada mana-mana kedai yang pernah aku masuk sebelum ini. Mereka mempunyai pelbagai jenis makanan dan barang yang hanya pernah aku lihat di TV sahaja.

Aku terkelip-kelip memandang Eva apabila dia menyumbat sebuah bakul ke dalam tanganku. Dia mengambil satu untuk dirinya sendiri dan kemudian berpaling semula menghadapku.

“Kita jumpa balik di sini dalam setengah jam lagi, ok?”

Mata aku terbeliak. “Kau nak kita berpecah?”

“Ya.” Eva mengeluh. “Kalau ada apa-apa berlaku, jerit saja.”

Dia berpusing dan berjalan pergi sebelum aku sempat bercakap apa-apa yang masuk akal kepadanya. Berpecah adalah kesilapan paling besar yang boleh dibuat di tempat yang dipenuhi manusia, tetapi Eva tidak peduli tentang itu.

Aku menarik nafas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan-lahan sambil bergerak. Kami hanya perlu mendapatkan beberapa barang sahaja. Ia tidak akan mengambil masa lebih daripada setengah jam untuk mencari semuanya.

Tetapi aku telah meremehkan manusia lagi.

Mereka tidak mempunyai barang yang biasanya aku beli, jadi aku terpaksa memilih sesuatu yang lain jika tidak Eva tidak akan berhenti membebel mengenainya. Entah kenapa aku tertarik ke bahagian yang menjual barang-barang bakeri. Hanya tinggal beberapa barang sahaja.

Mataku tertumpu pada donut karamel. Bila kali terakhir aku makan satu?

Aku hampir memanggil wanita untuk mengambil satu tetapi kata-kata itu mati di bibirku apabila fikiran mula membanjiri mindaku.

Ada sebab kenapa aku menjauhi makanan tertentu.

Berpusing pada tumitku, aku bergegas menjauhi makanan yang berbahaya dan menuju ke pilihan yang lebih selamat.

---

Bakul itu mula menjadi berat walaupun hanya mengandungi beberapa barang sahaja. Kebanyakan barang yang aku gunakan dan perlukan tidak dapat ditemui. Aku sama ada perlu meminta Ayah untuk mendapatkannya untukku atau aku terpaksa memesannya secara dalam talian.

Mengeluh, aku berhenti dan menatap rak di hadapanku. Mataku melirik setiap kotak sehingga aku menemui bijirin yang selalu aku makan untuk sarapan. Ia berada di rak paling atas, terlalu tinggi untuk aku capai.

Menggigit bibir, aku mempertimbangkan pilihan yang ada.

Aku boleh meminta bantuan orang asing atau aku boleh melakukannya sendiri.

Betapa sukarnya untuk mengambil sekotak bijirin dari rak paling atas?

Aku meletakkan bakul di lantai dan mengkaji rak bawah. Jika aku dapat memijaknya, aku akan dapat mencapainya, tetapi ia kelihatan tidak begitu kukuh.

Sebaliknya, aku berdiri di atas hujung jari kaki dan mencapai kotak itu tetapi jariku hanya menyentuhnya sedikit.

“Biar saya bantu.”

Dalam sekelip mata, tubuhnya rapat dengan tubuhku.

Aku tersentak dan hanya membuat keadaan menjadi lebih buruk. Sikuku terhantuk pada kotak yang menyebabkan kesan domino.

Rasa ngeri memenuhi diriku apabila aku melihat kotak-kotak bijirin jatuh ke lantai satu persatu.

“Alamak.”

Mata saya melirik ke arah lelaki itu apabila dia bergerak. Nampaknya dia sebaya dengan saya tapi saya agak ragu-ragu berdasarkan ketinggian dan otot-otot yang dimilikinya.

Mata hijaunya bertemu dengan mata saya selama beberapa saat sebelum saya menundukkan pandangan. Menelan air liur, saya mencangkung dan menarik kotak-kotak yang telah jatuh ke dalam bakul saya dan meletakkannya kembali di rak.

“Nah, saya rasa ini bijirin yang awak cari.”

Saya memandang ke atas dan mendapati dia berdiri di hadapan saya dengan kotak dihulurkan ke arah saya.

Entah kenapa tindakannya membuatkan rasa sejuk menjalar di tulang belakang saya. Saya benci cara dia berdiri di atas saya. Ia membuatkan kenangan yang telah saya tolak ke belakang fikiran kembali muncul. Nafas saya semakin laju apabila panik melanda.

Mengambil bakul saya, saya bangun dengan tergesa-gesa dan hampir terjatuh tetapi berjaya mengimbangi diri. Saya memandang ke arahnya dan kemudian melirik ke kotak yang masih dihulurkan kepadanya.

Saya perlu lari dari sini.

Menjatuhkan bakul saya, saya berpusing dan mula berlari. Tiada masa untuk mencari Eva. Saya akan menghantarnya mesej apabila saya sampai ke bilik asrama kami. Yang penting adalah untuk menjauhkan diri sejauh mungkin dari lelaki yang membawa bahaya itu.

Sebaik sahaja saya melangkah keluar dari pintu, tangan seseorang memegang pergelangan tangan saya dan memusingkan saya kembali.

Mulut saya terbuka apabila jeritan timbul di kerongkong.

“Ari?”

Sebaliknya, tangisan keluar dari mulut saya apabila saya menyedari siapa yang menghentikan saya. Saya meluru ke arahnya dan menyembunyikan muka saya di dadanya.

Ayah segera memeluk saya. “Apa yang berlaku?”

Saya menggelengkan kepala dan menarik nafas dalam-dalam. Bau yang biasa menenangkan saya sedikit.

“Adik awak ada di sini bersama awak?”

Saya menarik diri dan mengelap air mata di pipi.

“K-kami berpisah,” saya teresak.

Mata ayah melirik ke wajah saya dengan penuh kebimbangan.

“Jom kita cari dia dan kemudian saya akan hantar kamu berdua balik. Kamu naik teksi ke sini?”

“Jalan kaki.”

Keningnya berkerut. Dia mengerutkan bibir, menyeluk tangan ke dalam tangan saya dan melangkah ke dalam pasar raya.

Kaki saya terasa lemah. Saya tidak mahu kembali dan berisiko bertemu dengan lelaki itu lagi, jadi saya menarik tangannya sehingga dia berhenti dan berpaling ke arah saya.

“Saya tunggu dalam kereta,” saya memberitahunya.

Ayah teragak-agak beberapa saat dan kemudian menyerahkan kunci kepada saya. “Apa yang berlaku?” dia bertanya lagi.

“Tak-ada apa-apa.”

Dengan kunci digenggam erat di tangan, saya bergegas ke arah keretanya. Sebaik sahaja saya berada di dalam dengan pintu terkunci, saya menghela nafas panjang.

Ayah berdiri di pintu untuk seketika sebelum dia berpaling dan hilang dari pandangan.

Saya meluncur ke bawah sehingga tidak lagi kelihatan. Siapa lelaki itu? Kenapa rasanya seperti saya mengenalinya?