Adakah Hati Saya Hanya Gagap?

Luciano

“Keganasan…” aku berkata dengan senyuman sinis sambil menghulurkan tangan kepada wanita paling cantik yang pernah aku lihat. Aku tidak berdiri, tidak, itu akan memberinya peluang untuk ragu-ragu, dan aku perlukan dia tahu dari saat ini bahawa dia milikku. Tidak pernah hati aku berdegup kencang sebelum ini. Dibesarkan sepanjang hidup untuk menjadi apa yang aku sekarang, aku tidak pernah membenarkan diri aku mempunyai perasaan sebegini. Aku adalah Don keluarga Mafia yang paling berpengaruh di negara ini; hati aku tidak sepatutnya berdegup kencang. Tetapi apabila bidadari gelap ini meletakkan tangan kecil dan lembutnya dalam genggamanku, itulah yang berlaku. Aku tidak teragak-agak. Sebaik sahaja aku memegang tangannya, sedikit tarikan, dan dia jatuh tepat ke dalam pelukanku. Tangan yang tidak aku pegang keluar untuk mendarat lembut di bahuku, dan aku mengarahkan tangan yang aku pegang ke bahu yang satu lagi sambil aku menyelipkan lengan di pinggang kecilnya, meletakkannya di pangkuanku dalam satu gerakan yang sempurna dan lancar. Dia kecil di tubuhku. Halus. Mudah patah. Tetapi matanya garang, dan ada api di dalamnya.

Adikku, Stacy, telah memberitahuku tentang gadis ini yang bekerja di salah satu kelabku yang lain. Dia tidak berkata banyak, hanya bahawa gadis itu kelihatan seperti melarikan diri dari sesuatu... atau lebih baik lagi, seseorang dan memerlukan bantuan untuk keluar dari sana. Pada mulanya aku setuju kerana aku memerlukan lebih ramai penari, tetapi apabila aku meminta penyiasat persendirianku menyiasat gadis itu, Lilly Ontario, dia tidak dapat menemui apa-apa. Tidak ada satu jejak pun tentang dirinya yang pernah wujud di mana-mana. Dan itu membuat aku tertarik. Biasanya, walaupun orang yang menggunakan identiti palsu adalah kes yang mudah untuk penyiasatku, tetapi gadis ini mengelirukannya. Aku menelefon Stacy kembali pagi ini selepas Lilly tiba untuk bercakap dengan Kevin. Aku perlu tahu lebih lanjut sambil aku memerhatikannya melalui kamera keselamatan di pejabat Kevin. Dia terlalu menakjubkan untuk diabaikan. Stacy memberitahuku dia bertemu dengannya hanya dengan pakaian di badannya, memerlukan pekerjaan. Dia berkata bahawa selepas syif pertama Lilly, dia menawarkan untuk menghantarnya pulang, kerana sudah terlalu lewat untuk membiarkannya berjalan ke mana-mana. Apabila Lilly menunjuk ke arah taman, dia menyedari gadis itu merancang untuk tidur di sana. Stacy tidak dapat membiarkan itu, jadi dia membawanya pulang dan membiarkannya tidur di sofa selama beberapa minggu, sehingga Lilly mempunyai cukup wang untuk mendapatkan bilik di motel yang buruk di kawasan yang salah di bandar.

Tidak banyak lagi yang Stacy dapat beritahu aku, selain saiz pakaian dan kasutnya. Ketika fikiranku cuba mencerna anomali kecil yang cantik ini, aku mendapati diriku di pusat beli-belah, memilih segala yang aku bayangkan sesuai untuk kulit susuannya. Biasanya ini tugas yang aku serahkan kepada Kevin, tetapi gadis ini melakukan sesuatu padaku... dan aku rasa terdorong untuk menjadi orang yang memilih segala yang akan dia pakai di kulit lembut itu.

“Oh... um, Encik Donatello…”

Dia jelas terkejut dengan pergerakan tiba-tiba itu, tidak pasti apa yang sedang berlaku. Bagus, aku fikir. Dia perlu belajar untuk mempercayai aku. Dia tersipu-sipu, dengan warna merah jambu lembut di pipinya, dan oh, ia kelihatan begitu cantik padanya. Aku tertanya-tanya apa yang boleh aku lakukan untuk memastikan dia terus tersipu-sipu seperti itu.

“Kekerasan. Saya berharap awak menemui semua yang awak perlukan di bilik persalinan.”

“Uh, ya, Tuan. Terima kasih. Semuanya lebih daripada mencukupi. Dan terima kasih untuk pertukaran kelab.”

Dia menggoyangkan punggung kecil yang ketat itu di pangkuanku, tidak diragukan lagi kerana gugup dengan kehadiran lelaki-lelaki dan aku, dan aku perlu mengalihkannya dengan cepat sebelum dia merasakan betapa kerasnya aku sekarang. Itu mungkin tidak akan menjadi kesan pertama yang terbaik.

Luca, kawan baik dan tangan kanan aku, tersenyum padanya seperti anjing retriever emas, dan dia mengalihkan pandangannya ke seluruh bilik, tidak pasti di mana untuk melihat. Nampaknya dia memilih untuk melihat lantai. Aku membuat nota mental untuk menghentikan tabiat itu. Gadis ini akan belajar untuk mengangkat kepalanya tinggi dalam mana-mana bilik bersama aku.

“Hmmm,” aku berdeham. “Mari kita letakkan awak di pentas, ya. Kakak aku meminta supaya aku menjaga awak dengan baik, jadi setiap kali awak bekerja di sini, pentas awak hanya di VIP. Aku takkan biarkan awak di bawah dengan orang ramai yang bising, okay?”

“Ya, Tuan. Saya faham. Terima kasih.”

“Saya Luca, by the way!” Luca berkata sambil menghulurkan tangannya.

“Adakah awak akan menghayun saya dan menarik saya ke pangkuan awak juga?” dia menjawab dengan sedikit sindiran.

Luca memandang aku dengan mata yang merayu seperti anak anjing, seolah-olah aku mungkin benar-benar membenarkannya, dan aku menjeling memberi amaran: jangan berlebihan.

“Sudah tentu tidak,” katanya. “Itu akan menjadi cara yang kasar untuk memperkenalkan diri, bukan?” Dia mengenyit dan menolak aku.

Aku menggulung mata dan membiarkan gadis itu berdiri. Aku memerhati ketika dia membetulkan pakaian dan melangkah kembali ke arah Kevin.

“Siap untuk menari, Kekerasan?” Kevin bertanya, menawarkan lengannya lagi, lengan yang aku harap milik aku. Sial, betul-betul? Itu sangat posesif...

Dia mengangguk dan berpaling dengannya menuju ke pentas. Aku hanya duduk di situ, memerhati punggung kecil yang comel itu berjalan pergi—lengkungan yang sempurna. Aku melihat Luca, yang melakukan perkara yang sama, dan menampar belakang kepalanya.

“Hey!”

“Jaga mata awak sendiri!”

“Ia secara literal kelab strip, Don dan dia, well... dia sesuatu yang istimewa untuk dilihat.” Dia menggerakkan keningnya, kemudian meletakkan dagu di tangan, masih memerhati dia.

Aku tak boleh salahkan dia. Dia memang sesuatu yang istimewa.