Bab 5
Steven mengeluarkan kertas dan pen, lalu merancang dengan teliti segala persiapan untuk sebulan yang akan datang.
Walaupun dia biasanya pemalas tahap “esoklah buat”, naluri nak terus hidup memang boleh buat sesiapa keluar potensi. Dan mau tak mau, semua benda ni perlukan duit.
Ramai orang sebenarnya simpan duit bertimbun-timbun, tapi akhirnya jadi macam kertas tak ada nilai.
Bukan semua orang sempat pun nak guna duit mereka.
“Banyak lagi benda perlukan duit. Aku kena cari jalan macam mana nak cukupkan.”
Pandangan Steven jatuh pada rumahnya.
Rumah itu terletak betul-betul di tengah Bandar Starlight, keluasan 1,200 kaki persegi, dalam kompleks yang dibina 10 tahun lepas.
Mengikut harga pasaran sekarang, 10 kaki persegi saja dah lebih $5,000.
Maksudnya rumah ni sekarang bernilai sekurang-kurangnya $600,000.
“Aku faham. Aku boleh buat gadai janji rumah ni. Lepas tu aku ada duit.” Steven tersenyum lebar, teruja. Paling sedap, dia tak perlu pun bayar balik pinjaman tu. Memang syok habis.
Dia terus keluar rumah, masuk kereta, dan memandu ke bank untuk mohon pinjaman.
Dalam perjalanan, dia terima mesej daripada Alice.
Alice: [Steven, bosannya hujung minggu ni. Kalaulah ada orang bawa aku keluar.]
Steven menjeling sepintas lalu, kemudian campak saja telefon dia ke tepi.
Dia sampai di bank untuk uruskan pinjaman.
Disebabkan jumlah pinjaman yang besar, dokumen Steven lengkap, dan rumah itu pun belum pernah digadai janji, permohonannya lulus dengan cepat. Cuma bank hanya bagi dia $550,000.
Steven tak minta lebih. Lagipun dia bukan nak bayar balik duit tu, dan dia pun tak ada masa nak tawar-menawar dengan bank.
Lepas tandatangan selesai, bank terus pindahkan duit itu masuk ke akaunnya.
“Sekarang, lepas aku dah belanja lebih $100,000 untuk barang dapur, agaknya tinggal dalam $700,000.”
“Duit ni patut cukup untuk ubah suai rumah. Tapi aku masih kena beli banyak ubat dan senjata. Mungkin duit ni tak cukup.”
Steven menggosok dagu di pintu masuk bank, termenung cari cara nak dapatkan lebih banyak duit.
Tiba-tiba, seorang samseng bertatu yang berkeliaran di tepi jalan perasan Steven tengah berfikir. Matanya terus bersinar, dan dia cepat-cepat mendekat. “Oi, nak duit tak?” dia tanya perlahan.
Steven mendongak memandang samseng itu. “Kau siapa?”
Samseng itu tersenyum lebih lebar dan merendahkan suara, “Aku cuma tanya je… kau tengah terdesak perlukan duit sekarang, tapi bank tak nak bagi lagi, betul tak?”
Dengar macam tu, Steven terus faham apa permainan lelaki ni.
Along!
Dalam kepala Steven, satu rancangan mula terbentuk.
Dia mengeluh, buat-buat susah hati, lalu berkata, “Kau betul… bisnes keluarga aku perlukan modal cepat, tapi bank ni…”
Sampai sini, Steven sengaja tunjuk muka kusut, macam orang dah buntu.
Samseng itu pun buat-buat simpati, konon nak tolong.
Orang yang boleh pinjam ikut saluran bank biasa memang takkan pergi cari along.
Dia kata pada Steven, “Zaman sekarang ni, syarat bank memang ketat gila! Macam-macam dia nak, lepas tu lambat pula nak keluar duit.”
“Tapi bro, kalau kau memang tengah terdesak, aku boleh bantu,” samseng itu menawarkan.
Steven memandang samseng itu dengan penuh berjaga-jaga. “Kau? Betul kau boleh? Aku perlukan duit banyak!”
Mendengar itu urusan besar, mata si samseng tu terus bercahaya—macam budak dapat durian runtuh.
Dia seluk poket, keluarkan sekeping kad nama dan hulurkan kepada Steven.
“Syarikat kami pakar tolong orang yang tengah sesak. Kau perlukan duit, datang kat kami!”
Steven kerling kad tu. Tertulis, “Super Loan Financial Services Co., Ltd.”
Jawatan si samseng itu: Pengurus Perniagaan, Robert Lewis.
Steven berkata penuh teruja, “Betul ke kau boleh bagi aku pinjam? Aku perlukan $700,000. Kalau kau boleh tolong, aku jamin aku boleh bayar balik dalam tiga bulan, paling lambat!”
Robert tersenyum. “Tak ada masalah. Syarikat kami memang kuat dan pakar bantu orang macam kau yang perlukan modal.”
“Jom, kita pergi pejabat bincang detail,” kata Robert.
Steven mengangguk dengan muka penuh harapan, lalu ikut Robert ke “syarikat” mereka.
Kononnya pejabat syarikat itu terletak di sebuah bangunan pejabat yang tersorok, jauh dari hiruk-pikuk.
Sebaik masuk, Robert bawa Steven terus ke bilik bos.
Bos syarikat pinjaman itu nampak keras, garang—tapi dia pakai sut Benetton yang mahal, macam nak tunjuk konon syarikat dia berlesen dan “bersih”.
Tapi di sebalik senyum, ada sinar buas yang terlekat di mata.
Kalau bos ni bukan orang lama dunia gelap, takkan ada pandangan begitu.
Robert perkenalkan serba sedikit tentang Steven kepada bos. “Bos, ini pelanggan. Dia nak pinjam duit dengan kita.”
Nama bos itu Vincent Edwards. Bila nampak Steven, dia tersenyum dan suruh duduk.
“Encik Rogers, nak pinjam berapa?” tanya Vincent.
Memang gaya syarikat ah long—cakap terus terang, tak berselindung.
Dari awal lagi syarikat macam ni bukannya sah sangat pun, jadi tak ada banyak protokol.
Lagipun, mereka ada seribu satu cara nak buat orang bayar. Jadi mereka tak takut orang lari hutang.
Steven jawab, “Saya nak pinjam $700,000.”
Vincent berkerut. “Itu bukan jumlah kecik. Tapi Encik Rogers, saya cakap awal-awal—kadar faedah kami tinggi. Kau kena bersedia dari segi mental.”
Robert menyampuk, “Bisnes Encik Rogers memang perlukan modal cepat. Bila bisnes dah naik, duit tu senang je masuk balik, kan?”
Dua-dua tu macam dah berpakat, main peranan elok sangat—Steven nampak semuanya jelas.
Masih berpura-pura terdesak, Steven cakap, “Ya, saya boleh bayar cepat. Faedah tinggi pun tak apa! Asal bagi saya pinjam.”
Vincent tersenyum.
“Bagus. Faedah kami 40%. Kau pinjam $700,000, kau kena bayar balik $980,000. Jadi, kau kena tulis surat hutang untuk $980,000 dulu,” katanya. “Dan kau mesti ada cagaran yang nilainya cukup. Rumah, kilang, kereta—apa-apa pun boleh.”
Steven buat-buat teragak-agak sekejap, kemudian macam tekad, dia keluarkan geran rumah dari poket.
Dia pernah guna untuk pinjaman bank, jadi kebetulan dia memang bawa sekali.
“Rumah saya nilainya lebih $700,000. Itu cukup untuk cagaran, kan? Saya juga ada Mercedes bernilai $40,000. Kalau saya tak mampu bayar balik, ambil sekali kereta tu,” kata Steven.
