Bab 4

Alice merungut beberapa kali sambil muncung bibir, “Steven, ni untuk berapa orang sebenarnya? Awak ni ada simpan apa-apa rancangan belakang aku ke?”

Steven mencebik sinis. “Benda boleh berubah sekelip mata. Kalau tiba-tiba kiamat datang macam mana? Aku ni cuma simpan stok, mana tahu perlu!”

Steven memang cakap benar, tapi sekarang tak ada siapa nak percaya. Cuma seorang doktor bernama Boris saja boleh jadi saksi Steven memang tak menipu.

Alice ingat Steven bergurau semata-mata, sampai dia sendiri tak tahan ketawa. “Baiklah, kalau tak nak beritahu, tak payahlah! Buat lawak macam ni buat apa?”

“Tapi sebab hari ni aku dah banyak tolong awak, awak kena belanja aku makan!” Alice mengedik dengan mata yang buat-buat kasihan. Dalam hati, dia berharap Steven bawa dia ke restoran Michelin tiga bintang.

Steven senyum nipis. “Okey. Tapi aku kebelakangan ni sibuk, tak ada masa. Bulan depan boleh?”

Alice terus ceria. “Boleh! Set!”

Ivy cepat menyampuk, “Wah best, kita pergi ramai-ramai sekali!”

Setakat tolong tolak troli, lepas tu dapat makan besar—itu pun dah cukup buat Ivy gembira. Nampak Ivy selamba tak bertapis macam tu, Alice menjeling dia lagi. Tapi Ivy buat-buat tak nampak saja.

Steven pergi bayar. Jumlah barang cecah lebih seribu dolar. Dia bayar tanpa ragu. Bila kiamat benar-benar tiba nanti, bekalan macam ni nilainya boleh jadi beribu kali ganda—malah boleh jadi tak ternilai. Sebab masa tu, walau banyak mana duit pun, belum tentu kau boleh beli makanan.

Sebabkan Steven borong terlalu banyak, pasar raya pun senang hati bagi dia pinjam troli sekali. Steven tanpa segan silu suruh dua perempuan tu tolong tolak semua bekalan balik rumah.

Padahal dia ada kereta, boleh saja angkut dan bawa pulang. Tapi bila buruh percuma ada depan mata, dia guna sajalah.

Walaupun dua-dua asyik membebel, bila teringat makan besar yang Steven janji, masing-masing tetap ada semangat.

Jadi, tiga orang tu menolak tiga buah troli penuh bekalan balik ke kawasan perumahan.

Sepanjang jalan, ramai jiran nampak dan tak semena-mena jadi bahan mulut.

Steven dah tak peduli orang nampak dia menimbun barang.

Lagipun, bila dua ekor “musang” licik tu dah tahu dia beli apa, nak sorok pun memang mustahil.

Kalau dia cuma nak selamatkan diri seorang, dia boleh saja cairkan semua aset, lepas tu bina kubu kebal di tempat terpencil yang orang tak jejak.

Tapi kalau dia buat macam tu, dia tak akan dapat balas dendam pada jiran-jiran yang pernah mengerat-ngerat tubuh dia dengan kejam dalam hidupnya yang dulu.

Selagi dia tak hapuskan orang-orang tu, perit yang bersarang dalam dada Steven takkan reda.

Sebab tu, salah satu rancangan kiamat dia ialah: dia akan kekal di kawasan ni dan balas dendam pada semua yang pernah menyakiti dia dengan kejam!

Cuma syaratnya, syarikat keselamatan tu mesti mampu bina tempat perlindungan yang betul-betul kebal untuk dia. Kalau tidak, dia terpaksa jalankan pelan sandaran—bina tempat perlindungan bawah tanah di kawasan sunyi yang terpencil.

Steven memandang jiran-jiran sekeliling yang tersengih-sengih sambil berbisik sesama sendiri, mengata-ngata kenapa dia beli bekalan sampai bertimbun.

Dalam kepalanya, dia dah boleh bayang bila kiamat datang nanti—jiran-jiran ni akan cuba pecah masuk rumah dia untuk mencuri.

Dia dah lalui semua tu dengan tubuh dan nyawa sendiri.

Tapi kali ni dia tak takut, sebab kali ni dia dah bersedia awal.

Dia akan buat mereka menelan air liur—nampak depan mata, tapi tak dapat capai. Yang tinggal cuma marah pada diri sendiri, pada kelemahan sendiri.

Steven dan Alice tinggal di blok apartmen yang sama.

Sebab Steven urus gudang Walmart, jiran-jiran selalu minta dia tolong belikan barang diskaun.

Jadi semua orang kenal Steven.

Bila nampak Steven dan dua orang perempuan tu tarik balik barang macam nak buka kedai runcit, seorang makcik tua yang tengah main di luar dengan cucunya datang mendekat.

Dia menilik makanan dalam troli—termasuk daging lembu dan kambing segar—terus naik selera, mata pun bercahaya.

“Steven, kenapa awak bawa balik banyak sangat barang? Gudang tu tengah lelong barang nak dekat luput ke?” tanya makcik tu, lepas tu dia menyambung dengan nada seolah-olah memberi cadangan yang ‘baik’. “Awak mana habis semua ni seorang. Apa kata kongsi sikit dengan jiran-jiran?”

Ini Clara. Dia kerja di jawatankuasa kejiranan. Selalu sangat suka mengarah-ngarah orang sekampung macam dia ketua, sebab ada sikit kuasa.

Dulu, dia kerap suruh Steven tolong belikan barang murah harga diskaun, ambil kesempatan atas Steven.

Dalam hidup dia yang lepas pun, dia asyik menyakat dan memujuk Steven supaya bagi dia sikit makanan.

Tapi bila jiran-jiran berpusu-pusu menyerbu rumah Steven nak merompak, bukan saja dia tak halang, malah dia lagi garang daripada orang muda.

Alice dengan Ivy tak nak cari pasal dengan perempuan ni, cepat-cepat cakap, “Barang ni Steven yang beli. Kami cuma tolong dia angkut balik.”

Clara terus senyum manis dekat Steven dan kata, “Steven, nampak macam kau ambil semua ni dari stor kau. Apa kata kongsi sikit dengan aku?”

Sambil dia cakap, cucu dia, Jack Phillips, dah pun memanjat atas salah satu troli dan capai sekotak coklat.

Walaupun budak lagi, mata dia tajam; sekotak coklat import tu dekat pasar raya harga lebih tiga puluh dolar.

Steven tak cakap sepatah pun, terus rampas balik barang tu.

Lepas tu dia cakap sejuk saja kepada Clara, “Maaf, aku simpan untuk aku sendiri!”

Apabila kiamat dah nak menjengah, dia memang dah tak larat nak jaga adab basi-basi lagi.

Muka Clara terus kelam. “Kau!”

Penolakan Steven yang terus-terang tu buat dia menyirap.

Tambahan pula cucu dia Jack, lepas Steven ambil balik coklat tu, terus menangis meraung dan mengamuk.

Jack siap tunjuk jari dekat Steven dan jerit marah, “Kau jahat! Bagi balik coklat aku! Kalau tak aku pukul kau!”

Steven pandang dia dengan mata dingin, lalu cakap dengan suara rendah tapi tegas, “Cuba cakap lagi sekali, aku tampar kau!”

Jack terus takut dengan Steven, tiba-tiba menangis kuat, menggelupur dan berguling atas tanah.

Clara cepat-cepat pujuk cucu dia, lepas tu dia marah-marah tengking Steven, “Kau dah besar panjang, macam mana boleh bergaduh dengan budak?”

“Cuma sekotak coklat je. Apa salahnya bagi budak satu?” Clara berkeras, “Bagi dia sekotak coklat tu, nanti aku bayar balik. Bukan aku nak ambil kesempatan pun!”

Steven cuma menyengih sinis.

Dia kata nanti bayar balik—jelas sangat ni nak lepas tangan, janji tinggal janji.

“Aku dah cakap ni semua aku punya. Kalau dia nak, pergi beli sendiri!” Steven mengejek, lepas tu panggil Alice dengan Ivy supaya jalan.

Baru beberapa langkah, mereka dengar Clara mengutuk kuat-kuat dari belakang.

Steven buat tak dengar saja.

Anak lelaki Clara dengan menantu perempuan dia kerja di luar, tinggal Clara sorang jaga Jack.

Biasanya Clara beli makanan cukup-cukup untuk sehari saja.

Jadi bila kiamat betul-betul datang, rumah dia yang paling awal kehabisan bekalan.

Dulu, Steven berhati lembut dan tolong mereka.

Tapi dalam hidup ni, tanpa bantuan Steven, nenek tua tak berhati perut tu dengan cucu dia yang manja nak mampus tu, kalau boleh hidup sepuluh hari pun kira bernasib baik.

Steven tak berminat nak berbalah dengan orang yang bakal mati.

Bukan dia tak ada perasaan, tapi bila hari tu sampai, masing-masing akan sibuk fikir hal sendiri.

Hidup mati orang lain, memang bukan urusan dia.

Lepas tolak semua bekalan sampai rumah, Steven suruh dua perempuan tu balik.

“Steven, jangan lupa kau masih hutang belanja kami makan!” Alice kenyit mata, sengaja nak menggoda Steven.

Tapi Steven rasa loya bila tengok.

Dia tepis saja.

Dua perempuan tu asalnya memang niat nak melekat dan cari petunjuk konon-kononnya Steven ni anak orang kaya generasi kedua.

Tapi bila nampak Steven langsung tak ada hati nak layan, terpaksalah mereka beredar.

Lepas mereka pergi, Steven buka ruang dimensi dia dan masukkan semuanya ke dalam.

Dia nak perhati kalau-kalau ada perubahan pada bekalan yang disimpan dalam ruang tu.