Bab 3
Steven menoleh ke belakang dan ternampak Alice dengan Ivy.
Alice mengangkat tangan, menyelit rambut ke belakang telinga—sengaja menampakkan lehernya yang halus dan cuping telinga yang kemerah-merahan.
Steven menyindir dalam hati; helah macam ni memang helah klasik si musang berbulu ayam.
Dia nak Steven terpaut tanpa sedar.
Alice—musang betina kelas atasan, kaki munafik—memang arif sangat pasal benda ni.
Cuma malangnya, Steven yang sekarang bukan lagi si bodoh yang setia membuta tuli.
Tak lama dulu, perempuan inilah yang jadi punca kematian dia, mengheretnya ke hujung yang tragis.
Dia siap ada hati nak patahkan tulang rusuk Steven buat sup!
Bila teringat semua tu, pandangan Steven tiba-tiba jadi tajam membeku, penuh niat membunuh.
Lagipun, kiamat dah nak menjelma. Kalau dia bunuh perempuan ni pun, apa sangat bezanya.
Patut ke dia bunuh sekarang?
Alice rasa meremang di bawah tatapan Steven, lalu berkata gugup, “Steven… kenapa dengan awak?”
Steven cepat-cepat memalingkan muka dan menjawab selamba, “Tak ada apa. Saya tersalah orang.”
Dia tiba-tiba ubah fikiran.
Kalau perempuan ni mati macam tu saja, tak ke terlalu mudah untuk dia?
Tambahan pula, kalau dia bunuh sekarang, besar kemungkinan dia tak sempat lepas dari undang-undang.
Steven tak nak terkurung dalam penjara bila kiamat tiba.
Lebih baik biar dia rasa dulu putus asa zaman kiamat—lepas tu baru Steven permainkan dia sampai mati dengan cara dia sendiri.
Steven ada banyak masa untuk buat persiapan.
Dengan ingatan dari sebelum dia “hidup semula” ni, ada seratus satu cara untuk buat dia mati terseksa.
Jadi buat masa ni, tak perlu gopoh bunuh dia.
Yang paling penting sekarang ialah bina tempat perlindungan paling selamat, supaya dia boleh hidup tenang dan selesa sepanjang kiamat nanti.
Steven melayan Alice dengan dingin.
Alice dan Ivy pun perasan ada yang tak kena.
Tapi lepas tersilap anggap Steven ni anak orang kaya generasi kedua, dua-dua tak marah dengan perangainya; sebaliknya mereka yang mendekat.
Orang kaya, biasalah… ada perangai sikit, kan!
“Hei, Steven, tadi awak makan dekat restoran ni ke?” tanya Ivy, buat-buat santai.
Steven mengerut dahi sedikit. Perempuan ni pun bukan baik mana; sama naik dengan Alice.
Masa mereka menipu dia suruh bagi-bagi makanan sampai dia mati dulu, Ivy pun bersubahat.
“Ya,” jawab Steven sejuk, kemudian dia seluk tangan dalam poket, berpaling, dan melangkah ke arah pasar raya.
Alice dan Ivy cepat-cepat mengekori.
“Steven, awak nak pergi mana?” tanya Alice dengan senyuman lembut.
“Pasar raya,” suara Steven tetap dingin, ada sedikit nada tak sabar.
Kalau bukan sebab dia nak Alice rasa dulu putus asa zaman kiamat, Steven dah lama tamatkan dia di situ juga.
Alice menjeling Ivy—bagi isyarat—lepas tu cepat-cepat berkata, “Eh, kebetulanlah! Kami pun nak beli barang juga, satu jalan!”
Steven terus faham. Mereka mesti nampak dia makan dekat restoran Michelin tiga bintang tadi, lepas tu ingat dia ni anak orang kaya.
Patutlah tiba-tiba jadi semangat, mesra tak bertempat.
Steven malas nak layan dan terus berjalan masuk ke pasar raya.
Tapi makin dia buat tak endah, makin Alice dan Ivy yakin dia betul-betul anak orang kaya.
Kalau bukan, buat apa nak berlagak tinggi?
Dua-dua berjalan seiring dengan Steven, dan Alice siap sengaja melanggar bahunya sekali-sekala—entah sengaja entah tak.
Bila Steven memandang dia, dia cepat-cepat menoleh, pura-pura malu, pipi memerah macam betul-betul segan.
Steven ketawa sinis dalam hati. “Perempuan jahat… pandai betul berlakon. Masuk dunia lakonan, memang boleh sapu Anugerah Pelakon Terbaik,” bisiknya dalam fikiran.
Steven masuk pasar raya, capai troli, dan terus melangkah ke dalam.
Alice dan Ivy cepat-cepat ambil troli dan mengekori dari belakang.
"Steven, awak makan dengan orang lain ke tadi?" tanya Alice sambil tersenyum manis.
Steven melangkah ke bahagian makanan dan menjawab dingin, "Tak boleh ke aku makan sorang-sorang?"
Mata Alice terus bersinar, cepat-cepat dia berkata, "Eh, bukan macam tu maksud aku. Cuma… makanan kat sana mahal, aku ingat awak belanja orang."
Ivy tak tahan nak menyampuk, "Steven, gaji awak sebulan lebih kurang seribu lebih je, kan? Makan macam tu mesti dah habis gaji setengah tahun."
"Nampaknya keluarga awak tinggalkan duit banyak juga," tambah Ivy lagi.
Alice cepat-cepat menjeling Ivy. Bodoh betul, macam mana boleh tanya soalan macam tu! getusnya dalam hati.
Bagi ‘musang tua’ yang licik, prinsip paling penting ialah: dengan orang kaya, sembang pasal hati dan rasa; dengan orang susah, jangan sentuh pasal duit!
Ivy sedar dia dah tersasul, lalu cepat-cepat cuba betulkan keadaan, "Haha, aku main-main je. Kita kan kawan baik. Duit ni tak penting sangat pun."
Tapi Steven malas nak layan langsung.
Dia sampai di bahagian makanan dan memandang rak-rak penuh barang, rasa macam baru masuk gedung harta karun.
Dalam hidup dia yang dulu, dia pernah lalui hari-hari sampai seketul roti pun kena berjimat dua hari.
Sebab tu, nafsu dia terhadap makanan macam tak pernah puas.
Steven terus ke rak dan mula menyumbat macam-macam makanan ke dalam troli.
Sosej, roti, makanan dalam tin, perencah—semuanya dia ambil banyak-banyak.
Alice dan Ivy terus terpinga-pinga.
"Steven, kenapa awak beli banyak sangat makanan? Nak pergi berkhemah ke?"
"Ya," jawab Steven selamba, suara mendatar.
Tapi Ivy rasa tak sedap hati, dia bisik dekat telinga Alice, "Orang kaya keturunan ‘second-gen’ tu, kalau pergi berkhemah… makan benda-benda ni ke?"
Alice pun keliru juga, tapi bila teringat makan malam Michelin tiga bintang tu, dia tak sanggup lepaskan sangkaan Steven ni waris orang kaya.
Dia berlari anak ke sisi Steven dan berkata penuh beria, "Nak saya tolong?"
Ada orang nak jadi kuli percuma, Steven mana ada sebab nak tolak. Lagi pula, bila nampak senyuman polos yang dibuat-buat Alice tu, dalam dada Steven naik rasa puas yang berbisa—puas hati sebab dendamnya macam terbayar sikit demi sikit.
Dia ada sebulan untuk bersedia sebelum kiamat. Nak bina tempat perlindungan yang sempurna demi pastikan dia selamat bukan benda susah. Bab bekalan pula, bila-bila masa dia boleh korek lagi dari gudang Walmart.
Dengan cara tu, dia boleh pastikan keselamatan mutlak dan hidup selesa bila dunia dah tunggang-langgang nanti. Apa salahnya dia sengaja bagi Alice tahu dia tengah menimbun bekalan—lepas tu biar dia datang merayu, menangis cari pertolongan?
Kalau Alice bocorkan pasal dia, sampai jiran-jiran jahat menyerbu… itu pun senang je nak settle. Asalkan rumah selamat dia cukup kukuh, dia tak perlu risau diserang—malah boleh balas balik dengan berkesan terhadap jiran-jiran yang berniat jahat tu!
Bila terbayang muka mereka yang bengang tapi tak mampu buat apa-apa, Steven tak dapat tahan senyum. Memang ini pilihan yang boleh jalan.
Steven merancang nak hubungi syarikat keselamatan untuk bina rumah selamat macam tu. Kalau tak menjadi, dia akan keluar dari bandar, cari kawasan hutan belantara yang terpencil dan bina tempat perlindungan bawah tanah.
Dia dah sedia untuk segala kemungkinan.
Steven mengangkat hujung bibir. "Kalau macam tu, awak tolong tolak troli-troli aku!"
Alice cepat-cepat angguk setuju. Steven suruh Ivy ambil satu lagi troli. Walaupun dua-dua penuh curiga, mereka tetap buat macam dia suruh.
Steven beli banyak makanan tahan lama—termasuk roti, sosej, beberapa daging salai, dan makanan dalam tin. Dia juga asingkan satu troli khas untuk daging segar, buah-buahan, sayur-sayuran, dan beberapa ekor ikan hidup.
Dia nak uji sama ada ruang dimensi dia ada kesan istimewa untuk simpan makanan segar.
Tiga troli penuh padat. Steven serahkan troli yang sarat dengan daging lembu, kambing, dan makanan dalam tin kepada dua perempuan tu untuk ditolak. Troli tu beratnya sekurang-kurangnya 500 paun, sampai mereka berdua berpeluh mencurah-curah menahan penat.
