Bab 6

Aku tak pernah terbayang pun benda macam ni boleh jadi. Grace yang nak mandi, baru saja menanggalkan baju. Bila aku tarik pintu bilik air tu buka, dia menggigil satu badan, mulut dah nak menjerit—tapi lepas tu dia sedar itu aku.

Mulutnya terbentuk bulat macam huruf “O” yang sempurna, tapi langsung tak keluar suara.

Lepas beberapa saat yang terasa macam kaku, pandanganku sempat menyapu tubuhnya yang kecil molek dan halus—dada kecil tegang, punggung bulat terangkat—dan aku rasa macam kena renjatan elektrik.

Aku cepat-cepat tutup pintu dan pusing untuk lari.

“Nolan,” Grace bersuara perlahan, “tunggu kejap kat luar. Kejap lagi siaplah.”

“Okay,” balasku, diam-diam aku tampar diri sendiri kuat-kuat. Cuai betul aku. Nampak lampu bilik air menyala, macam mana boleh main buka pintu saja?

Tapi bukan salah aku seratus peratus. Aku dengar bunyi pancuran air dari bilik air bilik utama, jadi aku ingat Dylan dengan Grace ada kat atas. Aku langsung tak sangka Grace turun ke tingkat bawah, betul-betul buat aku terpinga-pinga.

Aku pasang TV ruang tamu dan duduk atas sofa, tapi kepala aku entah melayang ke mana.

Lepas Grace habis mandi, dia keluar pakai baju tidur dan, macam tak ada apa-apa jadi, dia cakap dengan suara lembut, “Dah siap. Awak pergilah.”

“Okay,” balasku.

Aku tak berani pandang mata dia. Aku tunduk saja dan cepat-cepat masuk bilik air. Sampai aku dengar bunyi tapak kaki dia naik tangga barulah aku hembus nafas lega.

Bila pintu bilik air tertutup, barulah degupan cemas dalam dada aku reda sikit. Bau harum Grace yang masih melekat dalam bilik air tu buat aku rasa tenang, pelik tapi nyata.

Tanpa aku sangka, aku terasa macam aku sedang dipeluk lembut oleh bayang-bayangnya.

Aku tanggalkan baju dan buka paip. Titisan air dari kepala pancuran seolah-olah membawa sekali bau Grace, sampai hati aku jadi rasa cukup—rasa puas yang susah nak dijelaskan.

Dalam titisan air yang wangi tu, aku tak mampu nak halang diri daripada membayangkan Grace tengah mandi.

Tangan aku terus menyentuh tubuh sendiri, tapi dalam kepala, rasa macam aku sedang menyusuri susuk tubuh Grace yang tinggi, anggun—setiap lengkungnya, setiap garisnya, semuanya jelas sangat dalam imaginasi aku.

Tiba-tiba, tiga ketukan di pintu buat aku tersentak.

Aku cepat-cepat tutup paip dan pasang telinga.

Belum sempat aku tanya apa-apa, suara Grace kedengaran dari luar, “Nolan, botol hitam atas rak tu syampu, yang putih tu sabun badan. Pakai mana yang awak suka.”

“Okay, terima kasih,” balasku.

“Baju awak yang dah tukar tu letak saja dekat sinki. Nanti saya basuhkan sekali,” kata Grace.

“Grace, tak payah basuh baju saya. Saya boleh buat sendiri,” aku bersungguh.

“Baik-baik. Awak budak muda, buat apa nak susah-susah basuh baju?” Lepas tu Grace pergi ke sofa, duduk, sambung tengok TV sambil mengunyah snek.

Aku capai syampu dengan sabun badan dari rak, dan baru aku perasan baunya memang sama macam bau Grace.

Harum dia ringan saja, teksturnya licin dan selesa—buat aku rasa nyaman sangat.

Selepas mandi dan tukar kepada baju bersih, aku bawa baju kotor ke singki dan nampak baju Grace pun ada sekali di situ.

Aku kutip perlahan-lahan. Yang paling atas ialah T-shirt putih, bersih sampai langsung tak nampak kesan peluh.

Entah kenapa, tangan aku sendiri bawa kain tu dekat ke hidung. Wangi… sedap betul baunya.

Lepas tu… coli dia.

Tiba-tiba aku dengar bunyi tapak kaki di luar pintu.

Aku cepat-cepat campak semula semua baju ke dalam besen, buka pintu, dan melangkah keluar.

Agaknya Grace dengar air berhenti sekejap tadi, tu yang dia datang. Aku cepat tunduk kepala, niat nak lalu saja depan dia. Tapi tengok dia berdiri betul-betul halang laluan, aku gelabah dan terus mengelak ke tepi.

Tak sangka, bila aku bergerak, dia pun cuba bagi jalan jugak.

Kami terhayun ke kiri, ke kanan beberapa kali, macam dua orang tak pandai cari jalan, sampai akhirnya terlanggar sesama sendiri.

Aku buat Grace hilang imbangan, hampir-hampir dia jatuh. Aku cepat hulur tangan, tahan dia.

Dia refleks capai aku, melingkarkan tangan pada leher aku, lalu jatuh ke dalam pelukan aku.

Sama ada sebab tak sengaja atau memang “terjadi”, bibir dia kebetulan bertemu bibir aku.

Tak disangka, walaupun ciuman pertama aku dah pun aku bagi pada Chloe, sentuhan ringan macam tu tetap buat seluruh badan aku meremang. Aku terkejut sendiri, terus lepaskan dia dan undur setapak.

Grace tenung aku, dia jilat bibirnya perlahan, lepas tu usik, “Kau buat tadi sengaja ke?”

“Ha? Tak, mana ada. Aku, Grace, aku…”

“Kenapa kau nervos sangat?” Grace tanya. “Baju kotor kau mana?”

“Oh, dalam singki.”

“Okay, tak payah fikir. Pergi rehat. Esok kau ada kelas, kan!”

“Okay.”

Aku serba salah melangkah ke tepi, tunggu dia masuk bilik air. Lepas dia maju beberapa langkah, aku terus lari naik tangga, tapi…

Tiba-tiba satu soalan menerjah dalam kepala aku.

Aku teringat Grace jenis cerewet bab kebersihan, macam pantang nampak sepah. Kalau aku tinggal seluar pendek dengan stokin busuk dalam singki, lepas tu dia terhidu bau hapak tu… habislah aku.

Aku cepat pusing dan lari semula ke bilik air.

Tapi sebaik saja aku sampai depan pintu, aku tergamam tengok Grace pegang sweatshirt aku dengan tangan kiri, seluar pendek aku dengan tangan kanan—dia hidu satu-satu.

Mungkin dia pun tak sangka stokin aku akan seteruk tu baunya.

Bila dia bawa dekat ke hidung, bau tu buat dia menjauh dan berkerut. Tapi entah macam mana, dia tetap tak dapat tahan diri, dia bawa dekat lagi untuk hidu.

Nampak macam dia cepat “biasakan” diri dengan bau tu, dan satu senyuman samar muncul di bibirnya.

Lepas tu, dia capai seluar dalam aku, picit bahagian kelangkang dengan kedua-dua tangan, hidu betul-betul bawah hidung… kemudian letak dalam singki, dan buka paip.

Aku betul-betul kelu!

Aku tak pernah terbayang Grace yang nampak anggun, beradab, dan macam obses sangat dengan kebersihan… sebenarnya boleh suka bau badan aku.

Lebih-lebih lagi stokin aku, yang baunya kalau ikut logik boleh melayang satu taman perumahan.

Aku senyap-senyap berpaling, berjengket balik ke bilik, dan terus menyusup masuk bawah selimut. Babak dia hidu stokin busuk aku tu berulang-ulang dalam kepala aku, macam pita lama yang tak berhenti-henti.