Bab 2
Grace dah pun ikut dari belakang, dan bila dia nampak aku tercegat kaku dekat pintu, dia cepat-cepat hulur tangan tolak aku.
Grace bergurau, “Chloe, janganlah usik dia. Dia adik Dylan, baru sampai dari kampung. Jangan takut-takutkan dia.”
Lepas tu baru aku tahu, dia rupanya isteri penolong pengetua, Chloe. Umur dia dalam lingkungan tiga puluhan, tapi muka macam dua puluhan. Dulu dia penyanyi solo, sekarang kerja sebagai editor muzik dekat stesen TV. Cantik, lemah-lembut, ada gaya orang bandar.
Rumah dia betul-betul sebelah. Balkoni kami cuma dipisahkan dinding setebal bata saja.
“Eh, ni adik Dylan ke? Korang ni adik-beradik kandung ke?” Chloe tanya.
“Mestilah kandung. Dia baru masuk sekolah kita tahun ni,” Grace jawab.
Chloe tenung aku dari atas sampai bawah. Mulut dia bercakap dengan Grace, tapi mata dia melekat dekat aku. “Aku rasa korang berdua ada hubungan gelap.”
“Apa maksud kau?” Grace menyampuk, nada dia cepat.
“Yalah… Dylan tu walaupun taklah rendah, tapi kurus macam lidi. Adik dia ni pulak tegap, berisi. Tak nampak macam… ada ‘cerita’ ke?” Chloe mengusik, sengaja nak naikkan darah.
Grace pandang dia tajam. “Chloe, kau tu isteri penolong pengetua. Jangan cakap bukan-bukan. Jangan layan dia macam budak hingusan. Dia dah masuk universiti. Takkan benda-benda macam ni pun dia tak faham, kan?”
Chloe ketawa kecil, macam sengaja buat manja. “Okay, okay. Dah, cukup borak. Semua dah siap ke? Jomlah. Orang lain dah tunggu!”
“Jom!” Grace pusing pada aku dan cakap, “Lepas sarapan, kau buatlah apa kau nak. Nanti aku balik aku kemas meja.”
“Baik.” Aku angguk, sopan.
Masa Chloe nak beredar, dia jeling aku sekilas lepas tu berbisik lembut pada Grace, “Budak ni nampak pemalu, kan. Jangan pandang rendah sebab dia orang kampung. Aku cakap dengan kau, budak kampung sekarang pun… ada banyak ‘kebolehan’ jugak.”
“Sudahlah. Kau tu konon-konon isteri penolong pengetua yang berwibawa. Boleh tak kau jadi sikit sopan? Orang yang tak tahu kau bekas pelakon, nanti ingat penolong pengetua tu pun jenis gatal,” Grace mengingatkan, separuh menyindir.
“Aku mungkin tak sopan, tapi kau pun bukannya normal sangat,” Chloe balas.
Dua-dua tu saling mengusik sambil melangkah keluar. Aku tengok dari jauh bila mereka masuk sebuah kereta kecil.
Masa Chloe buka pintu kereta, tiba-tiba dia menoleh pandang aku. Aku terkejut, terus cepat-cepat tutup pintu, dada aku berdegup laju.
Aku boleh rasa, di sebalik mata dia yang terang bersinar tu, ada renungan yang lebih dalam—macam ada maksud yang tak dia sebut.
Pasal seks, aku tahu sikit-sikit je. Aku pun tak pandai nak bergaul dengan perempuan, lagi-lagi perempuan cantik yang dah kahwin macam Chloe. Dulu, mungkin aku takkan pandang dia lama-lama pun.
Aku dah pun tertarik pada Grace, tapi sebab aku masih ada prinsip, perasaan yang tak patut tu aku macam ‘alih’ pada Chloe.
Kalau nak banding, sebenarnya aku lebih suka perempuan macam Grace. Dia lebih memikat—tinggi, tubuh ramping, gaya dia ada kelas.
Tapi antara aku dengan Grace, sentiasa ada penghalang nama Dylan, sesuatu yang aku tak mampu nak atasi. Dengan Chloe… lain.
Kehadiran dia buat aku rasa macam apa-apa pun boleh jadi.
Tambahan pula cara dia asyik memandang aku—terutamanya renungan terakhir masa dia naik kereta tu—buat badan aku macam kena renjatan elektrik.
Sepanjang pagi, aku macam semut kena bara, kepala asyik pusing fikir pasal Grace dengan Chloe. Walaupun duduk atas sofa tengok TV, jantung aku yang berdebar ni tak juga nak reda.
Menjelang tengah hari, aku dengar bunyi gelak ketawa dekat luar pintu.
Aku boleh cam suara Grace dan Chloe berbual, dan dalam diam aku berharap Chloe ikut Grace masuk sekali.
Bila pintu terbuka, Grace ucap selamat tinggal pada Chloe dekat depan pintu—buat aku rasa kecewa sikit.
“Nolan, mari tengok aku beli apa untuk kau,” kata Grace sambil melangkah ke sofa dan letak satu timbunan beg plastik atasnya.
Aku terkejut bila tengok dia dah belikan aku beberapa pasang baju-T dan seluar kasual, siap ada tag harga tergantung elok-elok. Yang paling murah pun puluh-puluh dolar, dan baju-T yang paling mahal sampai beratus dolar.
Aku terus terpaku!
Selama ni, semua baju aku beli kat pasar malam atau gerai tepi jalan saja—tak pernah lebih sepuluh dolar. Nampak satu longgokan baju mahal macam ni, aku tak boleh tak terfikir… ni nak pakai ke nak simpan dalam almari macam barang koleksi?
“Kau tercegat pandang apa lagi? Cepat cuba satu set, tengok ngam tak,” kata Grace.
“Ngam tu ngam… tapi mahal sangat,” balas aku.
“Mana kau tahu ngam kalau tak cuba? Dah, pergi tukar satu set, aku nak tengok,” Grace mendesak.
Dia yang basuh semua baju aku, jadi dia memang tahu saiz aku. Beli ikut saiz, patutnya takkan lari.
Tapi dia risau kalau ada yang potongannya pelik, jadi Grace tetap suruh aku cuba lagi satu set.
Lepas cakap macam tu, dia terus buka set yang paling mahal—baju-T dengan seluar kasual—lepas tu berdiri tepi, mata dia melekat tengok aku.
Apa pun, aku ni dah sembilan belas. Tinggi aku pun lebih kurang sejengkal lebih daripada Grace. Aku jadi serba salah nak buka jaket depan dia.
Grace mula-mula macam tak perasan, tapi lepas fikir-fikir, dia betul-betul hulur tangan dan selak baju-T aku, sambil cakap, “Apa yang nak malu sangat depan aku ni? Pakai sajalah!”
Bila dia selak baju-T aku dan nampak bulu dada aku yang lebat, dia terus kaku.
Sejujurnya, masa tu… aku malu tahap nak lenyap!
Aku tak sama macam orang lain. Sejak sekolah menengah lagi aku dah ada bulu dada. Member sekelas semua tahu sebab aku selalu main bola keranjang dengan bola sepak tak berbaju.
Budak-budak lelaki selalu mengusik aku pasal tu, dan budak perempuan pula tak ada yang nak duduk sebelah aku.
Sebab bulu dada ni, aku memang selalu rasa rendah diri.
Aku tak sangka Grace akan nampak sekarang. Aku betul-betul rasa nak cari dinding, hentak kepala—biar hilang malu.
Yang buat aku lagi terkejut, lepas dia tercegat sekejap, ada sinar pelik melintas dalam mata Grace. Dia langsung tak tunjuk geli atau meluat. Sebaliknya… macam ada rasa suka.
Aku cepat-cepat rampas baju-T tu dari tangan Grace dan sarung. Elok—ngam betul.
Lepas tu Grace suruh aku cuba seluar pula, tapi baru aku buka kepala tali pinggang, aku terus sedar ada yang tak kena.
Sebab aku dari pagi duduk atas sofa asyik teringat Grace dengan Chloe, badan aku dah berubah lain macam. Zakar aku keras, tegak tak turun-turun. Aku takut kakak ipar aku nampak keadaan aku macam ni.
Aku cuma mampu pusing belakang untuk buka seluar, lepas tu ambil seluar baru dari tangan dia dan sarung cepat-cepat.
Grace senyum saja, tak cakap apa-apa.
Bila aku pusing balik, zakar aku masih tegang. Baru aku nak pusing semula, Grace pegang lengan aku dan cakap, “Kau buat apa ni? Biar aku tengok ngam tak.”
Lepas tu… dia betul-betul sentuh.
Bila jari dia yang halus tu terkena zakar aku, satu badan aku menggigil. Refleks, aku ketatkan punggung, berharap tangan dia akan cepat-cepat beralih.
Tapi Grace macam tak perasan, dia terus tarik-tarik kain seluar aku, kadang-kadang tersentuh tempat yang paling sensitif, sambil buat-buat cakap, “Hmm… okay juga. Tak besar sangat, tak kecil sangat, ngam-ngam.”
Dia pandang aku dari atas sampai bawah lagi, macam apa yang baru jadi tadi langsung bukan sengaja—macam aku yang tersalah faham.
Aku senyum tawar dan tergagap, “Terima kasih, Grace.”
Grace renung tepat mata aku tanpa kata apa-apa. Lepas tu tiba-tiba dia tanya, “Nolan, kau suka Chloe ke?”
Aku terkejut sampai muka aku panas merah. “Tak… tak…”
“Kau masih nak tipu aku. Ingat, aku ni bukan semalam lahir. Tengok bawah tu—keras macam tu. Kau berani kata tadi kau tak fikir pasal dia?” Grace menyoal.
