06. Il secondo piano del club

Mi butto sullo sgabello del bar con un sospiro esasperato, lasciando cadere le braccia sul bancone e il volto segnato da un'espressione combattuta.

Noah si avvicina immediatamente a me, asciugando un bicchiere con movimenti calmi. A volte continuo a pensare a quanto sembri molto più giovane di quanto non sia in realtà; anche se ha solo due anni meno di me, i suoi tratti delicati e il viso sempre rasato lo fanno sembrare un ragazzino.

Sì, è vero. Noah è carino con i suoi capelli castani, occhi color miele, pelle abbronzata e fisico discreto, ma non è il mio tipo. È più il tipo di Kate, che ha già provato a trascinarlo nei suoi giochi come suo sub, ma senza successo. Nonostante lavori qui ogni sera, Noah non fa parte di questo mondo. A differenza di me, sa come separare i due mondi in cui vive.

Ho sempre creduto di avere il controllo... che potessi mantenere questo segreto al sicuro. Per alcuni, anni passati a tenere nascosto il mio lato kinky sembrano solo una fissazione inutile. Mi è stato detto che non dovrei avere paura del giudizio o preoccuparmi delle opinioni degli altri, ma il mondo reale non è così semplice, bello e fiorito come le supposizioni di quelli... non hanno mai provato sulla loro pelle quello che ho vissuto io.

Sono stata giudicata per le mie scelte, per piacermi le cose dure, per godere di sottomettermi, ma non ho mai trovato accettazione tra le persone intorno a me. All'università, le ragazze mi giudicavano e mi dicevano di essere indipendente, mentre gli uomini riducevano tutto al sesso e alle avventure di una notte, quando il BDSM riguarda l'impegno e la fiducia, non solo quello.

Ecco perché, quando il mondo del lavoro adulto si è aperto per me, ho capito che non potevo commettere gli stessi errori causati dalla mia innocenza e ignoranza, e ho iniziato a proteggermi, nascondendo i miei segreti e questo lato inadeguato di me.

E per tanto tempo, ho creduto di cavarmela piuttosto bene.

Ma, proprio come i miei sogni, anche il signor Pollock ha mandato in frantumi la mia autostima.

"Soda?" chiede Noah, infine, guardandomi con il suo solito viso innocente.

"Martini," dico svogliatamente, appoggiandomi al bancone per appoggiare la testa sulle braccia piegate.

A dire il vero, mi sento uno straccio. Da quando il signor Pollock mi ha chiesto di preparargli il caffè, sono stata sconvolta, pensando a tutto ciò che avrei potuto dire o fare per evitare tale umiliazione. Non gli è bastato soffiarmi il lavoro dei miei sogni: ora mi tratta come una segretaria, pronta a servirgli un litro di latte e a chiedergli quanti zuccherini vuole, quando in realtà non sopporta nulla di dolce.

Argh... lo odio.

Il martini arriva puntuale sul bancone, e lo afferro subito, trangugiando qualche sorso veloce di quell'alcol che ormai non mi brucia più la gola; ora è come acqua fresca nel deserto. Poi sbatto il bicchiere sul bancone, prendendo lo stecchino con l'oliva e portandolo alla bocca.

"Un altro, per favore," dico, giocherellando con l'oliva tra le labbra.

"Non credo sia una buona idea." Noah sospira, aggiungendo cautamente mentre guarda intorno. "Madame Shamant vuole parlarti."

Che cosa può volere Madame Shamant da me, così all'improvviso? Mi sorprende davvero, dato che la proprietaria di questo posto non si coinvolge direttamente in ciò che accade qui. Certo, ci sono alcune eccezioni... semplicemente non mi aspettavo che io fossi una di loro.

Sono anni che frequento l'Obelisk Club, proprio come tanti altri Dom e Sub che lo considerano una seconda casa. E posso dire con convinzione che Madame Shamant è normalmente una persona discreta. Da quando si è ritirata dalla carriera di modella, ha deciso di vivere la sua vita segreta con molto glamour e privacy. Ecco perché il fatto che sia una ex modella sessantacinquenne che gestisce un club BDSM non è qualcosa che ha davvero suscitato scalpore nella società o destato l'interesse dei paparazzi. Solo i vecchi habitué ne sono a conoscenza.

Perfino il nome che usavi sulle passerelle era un semplice pseudonimo.

Assaporo l'oliva e finalmente chiedo, gettando lo stecchino nel bicchiere di martini, "Sei sicuro di questo?"

"Certo, me l'ha detto personalmente." Noah prende il mio bicchiere, senza mostrare alcun segno di volermene versare un altro. "Ti ha chiesto di salire al secondo piano, stanza 13."

Il secondo piano è dove si trovano le stanze private ed estremamente costose, solo per i membri più importanti. Questa è certamente una delle caratteristiche distintive di questo club e il motivo per cui così tante persone lo frequentano da così tanto tempo... Mentre il primo piano sembra un normale club kinky, il secondo è pieno di dungeon a tema, perfetti per i più diversi scenari, come la stanza 13, famosa tra i sub che amano il gioco d'impatto.

"Perché lì?" Avvolgo una ciocca di capelli neri intorno al dito, girandola e strofinandola con il pollice. "Sai qualcosa?"

Noah sospira e confessa: "Niente, mi ha solo detto di avvisarti," poi finalmente si decide a versarmi un altro martini. Gli sono davvero grata e apro le labbra per metterlo in parole, ma lui aggiunge rapidamente: "E non so esattamente quale, ma ho sentito che una delle stanze VIP è stata affittata per la notte."

Un brivido mi percorre la schiena, facendomi trasalire.

Lui infilza le olive sullo stecchino e le butta nel bicchiere; questo movimento molto semplice e regolare attira i miei occhi, lasciandomi la bocca asciutta.

"Sono solo voci, comunque." Fa scivolare il bicchiere sul bancone, fermandolo davanti a me. "Quest'ultimo rimarrà tra noi, d'accordo?"

Sorrido e recupero le olive, salvandole dall'annegamento nel bicchiere. Ne addento una piano, poi sfilo lo stecchino e faccio scivolare entrambe le olive in bocca, masticando con un sorriso.

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[...] Salgo la scala a chiocciola fino al secondo piano, osservando le porte nere con i numeri dorati incisi sopra. Avanzo lentamente, passando davanti a ciascuna porta, alla ricerca della mia destinazione.

Qui la luce è fioca, perché l'unica illuminazione arriva dal piano di sotto: un'insegna al neon rossa che invade la stanza. Da qui, posso vedere il resto del club attraverso la parete di vetro che circonda il corridoio.

Mi sorprendo a scrutare le persone al piano di sotto, volti per me estranei, finché finalmente mi fermo davanti alla stanza 13. Un lieve brivido mi corre lungo la schiena e lo sguardo mi cade sulla porta che attende solo di essere aperta. Non esito a bussare, curiosa di scoprire cosa voglia Madame Shamant da me — e proprio in questa stanza, tra tutte.

Se qualcuno mi ha dato il permesso di entrare, non me ne sono accorta: le stanze sono insonorizzate... e anche se non lo fossero, dubito che riuscirei a sentire qualcosa sopra la musica che, anche qui, arriva ovattata ma potente. Aspetto qualche istante e, proprio quando sto per bussare di nuovo, la mia mano resta sospesa a mezz'aria: la porta si sta aprendo.

Madame Shamant mi accoglie con un sorriso appena accennato. Nonostante l'età, la donna sfoggia una pelle davvero impeccabile. I suoi capelli grigi sono raccolti con cura, e indossa una veste lussuosa color rosso scuro, tonalità che cattura subito il mio sguardo. È ancora molto bella; non c'è da meravigliarsi che fosse una modella molto famosa nei suoi giorni d'oro.

"Entra, cara..." dice, lasciando la porta socchiusa e tornando dentro. "Mi dispiace averti chiamato così all'improvviso."

"Nessun problema, Madame..." Entro nella stanza, avvolta dalla luce rossa di un neon che rende l'atmosfera calda tra le ombre discrete. I mobili in stile vittoriano sono impreziositi da dettagli in varie sfumature di rosso: il lenzuolo di raso, le federe cremisi, le pareti color bordeaux e le tende color ciliegia. Li riconosco subito: è anche il mio colore preferito.

E davvero, questa stanza è all'altezza della sua reputazione. Con uno sguardo rapido noto la panca per la sculacciata in un angolo, un divano rosso e apparentemente comodo, una croce a X, e un grande bancone su cui sono disposti vari tipi di giocattoli da impatto: fruste, divaricatori, morsetti, flagelli e altri ancora che attirano la mia attenzione...

"Vicky, ti ho chiamata qui perché qualcuno vuole giocare con te," dice improvvisamente Madame Shamant, attirando il mio sguardo sul suo volto gentile e il suo sorriso appena accennato. "Ha prenotato questa stanza proprio per te."

Appositamente per me? Devo avere un'espressione confusa, perché aggiunge: "Dopo il gioco pubblico, molti Dom hanno mostrato interesse per te."

"Io? Una ribelle?" dico senza troppo entusiasmo. "Tutti sanno che non sono una brava ragazza e che non mi piace obbedire... stanno ancora cercando di farmi inginocchiare?"

Mi aggiro per la stanza, osservando ogni dettaglio, i giocattoli che sicuramente regalano grandi emozioni a chi ama questo genere di giochi.

"Alcuni uomini trovano piacere nel dominare davvero, invece di essere semplicemente obbediti." dice con un certo mistero, facendomi trattenere il respiro. Mi volto appena e la vedo avvicinarsi con passo elegante, tanto da catturare la mia attenzione.

Madame Shamant si ferma accanto a me e mi sistema delicatamente i capelli dietro le spalle, accarezzandoli come farebbe una madre.

"Qualcuno a cui non piace obbedire ma che gode della sensazione di essere costretto a farlo..."

Stringo le labbra, sento l'apprensione farsi strada dentro di me, mentre Madame Shamant toglie la mano e prende qualcosa dal bancone: una benda di pelle.

"È qualcosa che non si vede molto spesso, Victoria... Sei una vera sfida."

Mi porge la benda, il suo sorriso sereno che comincia a inquietarmi.

"E a volte, la sfida può essere davvero eccitante..." Un altro brivido mi percorre la pelle. "Per entrambi."