Capitolo 4

Nonostante avesse più di cento anni, Hayden era ancora in buona salute e rimaneva il capo della famiglia Thomas. Anche se i membri della famiglia erano noti per le loro manovre subdole, nessuno osava opporsi a lui e obbedivano tutti ai suoi ordini.

Vedendo che tutti si comportavano bene, Hayden ammorbidì la sua espressione severa e disse a Chase, "Portala indietro e sistemala."

"Certo, bisnonno," rispose rispettosamente Chase. Poi condusse Olivia fuori dalla stanza dell'ospedale e riportò Christopher alla villa dei Thomas.

Il vento freddo durante il ritorno fece tremare Christopher. Quando scese dall'auto, inciampò e cadde davanti a Olivia.

"Non avevi detto che stare con te mi avrebbe tenuto fuori dai guai?" chiese, frustrato.

Olivia spostò leggermente il piede, e gli occhi di Christopher si spalancarono. A solo mezzo pollice dalla sua testa c'era una pietra. Se l'avesse colpita, si sarebbe ferito gravemente. Sentì un'ondata di paura attraversarlo.

Chase aiutò Christopher a rialzarsi e lo sistemò nel cortile accanto a quello di Olivia. I due cortili erano separati da un muro con un arco, permettendo loro di connettersi.

Olivia aveva vissuto in quel cortile prima, e l'arredamento della stanza era rimasto invariato, meticolosamente pulito e impeccabile.

Dopo una rapida lavata, uscì indossando un semplice vestito bianco, i suoi lunghi capelli che le scendevano sulla schiena come una cascata.

Guardò fuori dalla finestra e vide una donna in piedi nel cortile. I suoi capelli erano grigi, ma era ancora robusta, sembrava avere poco più di cento anni, immobile nel vento freddo.

Il suo sguardo era affilato come quello di un'aquila, fisso su Olivia con un'intensità glaciale.

Chase corse dentro e sostenne Scarlett Lewis, dicendo, "Bisnonna, fa freddo fuori. Torniamo in stanza."

Lo sguardo di Scarlett era velenoso mentre lo interrogava, "La donna amata dal tuo bisnonno è tornata? Altrimenti, perché avrebbe permesso a qualcun altro di vivere qui?"

Chase scosse rapidamente la testa, pensando che questo malinteso fosse enorme.

Chase spiegò, "Non è la donna amata dal bisnonno. Hai frainteso."

Scarlett digrignò i denti e ribatté, "Cosa ho frainteso? Questa stanza è stata occupata solo da una persona. Ora, dopo ottant'anni, è tornata!"

Sotto la luce della stanza, poteva vedere chiaramente che Olivia era ancora bella come ottant'anni fa, mentre Scarlett era invecchiata significativamente.

Non importa quanto bene si fosse mantenuta, non poteva paragonarsi alla bellezza di Olivia.

Chase conosceva la spietatezza di Scarlett. Negli anni, aveva detenuto un potere significativo nella famiglia Thomas, non solo perché era la moglie di Hayden.

Proveniva da una famiglia prestigiosa nella Setta della Metafisica ed era un genio rinomato della sua generazione.

Lo sguardo tagliente di Scarlett cadde su Olivia, e lei sogghignò freddamente, "Se avessi saputo che avrebbe riportato questa donna, avrei dovuto ucciderlo quando è diventato un vegetale tre anni fa! Per impedirgli di attrarre donne."

Chase temeva che queste parole giungessero alle orecchie di Olivia e la turbassero.

Ma ciò che temeva si avverò. Olivia improvvisamente aprì la porta e si appoggiò pigramente contro di essa, fissando direttamente Scarlett da una breve distanza.

Scarlett, nonostante avesse circa cento anni, non sembrava avere più di cinquanta, senza rughe visibili. I suoi occhi, tuttavia, erano pieni di malizia.

Gli occhi di Olivia si scurirono.

Scarlett era circondata da un'aura oscura, con innumerevoli mani scheletriche che cercavano di trascinarla all'inferno.

Olivia aveva dormito in una bara per secoli e non vedeva un risentimento così intenso da molto tempo.

Scarlett maledisse, "Tu... puttana!"

Prima che potesse finire la frase, gli occhi di Olivia diventarono rossi, la tonalità rosso sangue nell'oscurità emanava un senso di potere travolgente, costringendo Scarlett a ingoiare le sue parole.

Scarlett sputò sangue.

Si sentiva esposta sotto lo sguardo di Olivia, come se tutti i suoi segreti fossero stati messi a nudo.

Barcollò indietro, lasciando che Chase la sostenesse mentre se ne andava, le gambe tremanti.

Questa paura profonda lasciò Scarlett indifesa.

Olivia agitò la mano, chiudendo la porta. Una runa rosso sangue lampeggiò sulla porta, bloccando alcuni degli spiriti oscuri.

Dopo che Scarlett fu riportata nella sua stanza e la paura si dissipò, la sua rabbia crebbe.

Scarlett pensò, 'Va bene, Hayden, hai vissuto per più di cento anni, e ancora osi portare il tuo amato a casa.'

Chase stava lì, non osando respirare, incerto su come confortarla.

Scarlett chiese improvvisamente, "Cosa hanno fatto oggi Hayden e lei?"

Chase esitò, poi disse, "Bisnonna, dovresti chiedere a bisnonno tu stessa. Non so molto."

Scarlett sogghignò, "Sei fedele a Hayden."

Chase serrò le labbra, sopportando i suoi insulti.

Il giorno dopo, Hayden tornò alla villa dei Thomas. La prima cosa che fece fu far mandare via Scarlett.

Scarlett fece una scenata nel cortile, ma Hayden fu risoluto. Nonostante il suo capriccio, fu costretta a salire in macchina e mandata via dalla villa.

Joshua era scontento, "Nonno, è comunque nostra nonna. Come puoi ignorarla per un'estranea?"

I genitori di Joshua erano morti giovani, e lui era stato cresciuto da Scarlett. Naturalmente, parlava in sua difesa.

Lo sguardo di Hayden era freddo, e disse, "La padrona non è un'estranea. Senza di lei, la famiglia Thomas non avrebbe ottenuto i successi di oggi."

Hayden non sapeva molto di Olivia, solo che quando la incontrò per la prima volta, suo nonno e suo padre si inginocchiarono davanti a lei, chiamandola padrona.

Ogni cinquant'anni, Olivia visitava la villa dei Thomas e dava al capo della famiglia una goccia di sangue.

Hayden era rimasto scioccato dalla sua bellezza senza età, immutata per oltre un secolo.

Ora, erano passati altri cento anni, e lei sembrava ancora giovane e splendida come sempre.

Olivia non aveva l'abitudine di dormire fino a tardi. Vide Scarlett essere trascinata via e tornò per trovare Hayden con una tazza di sangue, offrendogliela rispettosamente.

Lei la guardò, i suoi occhi freddi e indifferenti.

L'odore del sangue le raggiunse il naso, e lei aggrottò leggermente la fronte, "Di chi è questo sangue?"

Hayden rispose, "È di Chase."

Olivia disse, "Non va bene. Non lo berrò."

Olivia era molto esigente riguardo al sangue.

Hayden disse immediatamente, "Radunerò tutti i discendenti, e potrai scegliere con calma?"

Olivia disse, "Non c'è bisogno. Prepara del cibo ricco di sangue per Christopher e assicurati che lo mangi."

Hayden rimase stupito ma rapidamente diede istruzioni alla cucina.

Christopher era disperato. Non gli piaceva mangiare organi, cibi a base di sangue, né alcun tipo di frutti di mare.

Guardando il tavolo pieno di cibo, fece una smorfia.

Christopher chiese, "Signor Thomas, dobbiamo davvero fare questo?"

Hayden lo fissò e annuì, "La mia padrona ha detto di guardarti mentre lo mangi tutto."

Christopher rimase senza parole.