Capitolo 4

Ailee

Sono sempre stata la principessa di mio nonno. Non mi ero resa conto della portata completa di questo fino a quando non ho compiuto diciotto anni. Poi ho cominciato a essere preparata per prendere il posto di mio nonno. È insolito che una donna prenda il comando, ma immagino che non sia inaudito visto che sta accadendo. È allora che ho iniziato a vedere il lato oscuro delle cose. Cose che probabilmente ho sempre saputo che c'erano, ma che ho scelto di ignorare. Come vedere Callen uccidere qualcuno proprio davanti a me quando il tizio ha cercato di rapirmi a scuola. Voleva usarmi contro mio nonno per costringerlo a farsi da parte. Oppure come il fatto che la mia famiglia trafficava armi e si occupava di alcune droghe illegali. La lista delle cose a cui è legato il nome O'Sullivan è piuttosto lunga. C'è una cosa di cui sono orgogliosa di dire che non ci coinvolgiamo, ed è il traffico di persone. In effetti, lavoriamo per fermare i gruppi che lo fanno. Quella è stata la mia prima uccisione. Ho eliminato un uomo che vendeva bambini come schiavi sessuali. Esatto, sono un'assassina addestrata. Ho torturato la peggiore feccia del paese senza battere ciglio. Ecco perché mi chiamano la regina di ghiaccio. Quando ho bisogno di ottenere informazioni, divento di ghiaccio. Niente mi tocca. Eliminerò chiunque commerci in schiavitù sessuale. Soprattutto quando riguarda i bambini. Non me ne pento nemmeno. E lo rifarò. Ne sono orgogliosa.

Ero così persa nei miei pensieri sulla mia vita e su Mr. Ripley che non mi ero accorta che eravamo arrivati. Callen mi ha accompagnata dentro mentre il mio autista Finn parcheggiava. Mi lascio cadere sul divano, improvvisamente molto stanca. Purtroppo mi stanco facilmente in questi giorni. Callen va in cucina a preparare le mie medicine serali. Pensi che mi sarei abituata a queste cose ormai, ma odio ancora prendere le pillole. Non mi piace come mi fanno sentire. Mi piace sempre avere la mente lucida.

Quando Callen torna da me, posa un grande bicchiere di succo d'arancia sul tavolino e poi mi porge la mano. Prendo il mio succo e la prima di cinque pillole. Appena ingoio la prima, Callen dice: "Avevi molte cose in testa durante il viaggio qui. Vuoi parlarne?" Ingoio la seconda pillola prima di rispondere. "Non so cosa dire. Non so cosa mi aspettassi. Qualcosa. Di più, forse. Sembrava che volesse di più. Come se mi credesse. Poi è arrivata quella donna. Forse nonno aveva ragione e dovremmo continuare a cercare." "Non pensi che ci aiuterà?" Sospirò. "Di solito sono abbastanza brava a leggere le persone. Ma con lui non ho la minima idea." Prendo la quarta pillola e appoggio la testa all'indietro. "Speravi in qualcosa di più del suo midollo, vero?"

Prendo l'ultima pillola, la più grande, e bevo il resto del succo per mandarla giù. Guardo Callen. "È sbagliato da parte mia voler conoscere l'uomo? Intendo, oltre le storie che mi ha raccontato mamma. O forse che lui possa voler conoscere me. Anche solo un po'." Callen non risponde, si siede accanto a me e mette il suo braccio intorno a me, appoggiando la mia testa sulla sua spalla. "Non c'è niente di sbagliato nel voler conoscere tuo padre. Non voglio solo che tu abbia troppe speranze. Se donerà, potrebbe dover essere abbastanza per te. Se non vuole conoscere la persona meravigliosa che sei, allora è una sua perdita." Mi stringo più vicino a Callen. Lui è stato il mio supporto, la persona a cui confido tutto, o su cui piango quando ne ho bisogno. Lui e Finn vedono un lato di me che non mostro agli altri. In pratica lascio che il ghiaccio si sciolga quando siamo solo noi. "Hai ragione. Ho molta famiglia. Non ho bisogno di lui se non mi vuole. Ho fatto pace con questa cosa tanto tempo fa. Non dovrei lasciare che mi dia fastidio ora."

Mi bacia sulla testa e si alza. "Brava ragazza. Mangiamo qualcosa e poi devi riposarti. Domani è il primo giorno di trattamento." Odio questo. Non voglio fare di nuovo la chemio. È stato abbastanza difficile la prima volta quando ero adolescente. Almeno avevo mia madre con me. Ma è morta da dodici anni ormai. So che mio nonno sarà qui per me e ho Callen e Finn, quindi non sono completamente sola. Sono l'erede dell'impero O'Sullivan. Sono nota per avere un cuore di ghiaccio per chi non mi conosce bene. Ne ho bisogno così. Ma a quei pochi eletti posso mostrare le mie emozioni. E in questo momento sanno che ho paura.