Nadine 002

Nadine

Il piano per smascherare Jake e Nathalie mi fa sorridere. Ho scambiato il video originale del matrimonio con il video del loro momento privato. Ieri ho fatto discretamente un video di loro due.

Gli invitati sussultano vedendo la scena intima di Jake e Nathalie sullo schermo. Mi giro per vedere la reazione di tutti.

Gli occhi di Jake si spalancano increduli mentre mi fissa. È senza parole, la bocca aperta. Anche Nathalie sembra inorridita. "Tu... tu hai fatto questo?" chiede, con una voce tremante.

Sorrido calma e sussurro, "Sì, l'ho fatto."

Mentre osservo le reazioni di tutti, mi sento già in colpa per aver trasformato un'occasione gioiosa in una amara.

Raccolgo il mio abito tra le mani e corro fuori dal luogo. Ma mentre fuggo, mi fermo improvvisamente quando sento uno sguardo che mi trafigge.

Un uomo sta in lontananza, i suoi occhi fissati nei miei, un sorriso astuto che gli increspa le labbra. La sua presenza è inquietante, come se mi vedesse dentro.

"Nadine!" chiama Sydney, riportandomi alla realtà. Distolgo lo sguardo dall'uomo misterioso e corro verso la mia stanza. Una volta dentro, mi lascio cadere a terra e piango, liberando tutto il dolore che ho trattenuto.

Sydney entra silenziosamente, avvolgendomi tra le braccia senza dire una parola. Questo mi fa solo piangere più forte. "Non posso continuare a nascondermi, Sydney," piango. "Devo affrontare tutto questo."

Sydney annuisce, stringendomi la mano. "Sarò qui per te."

All'improvviso, la porta si spalanca, e mio padre irrompe, il volto rosso di rabbia. "Che diavolo ti è preso?" urla. "Sai cosa hai fatto? Hai infangato il nome della nostra famiglia. Mi aspettavo di meglio da te, Nadine!"

Si avvicina, ancora furioso. "Quando li hai visti insieme, avresti dovuto venire da me. Perché non l'hai fatto?"

Lo guardo, tremando, la voce appena un sussurro. "Papà, sono ferita. Sai quanto amavo Jake."

"Non mi interessa!" ruggisce. "Devi tornare e sposare Jake subito. Questo matrimonio deve avvenire."

Le lacrime mi rigano il viso mentre lo guardo incredula. Vorrei urlare, supplicarlo di ascoltarmi, ma so che non è il caso di alzare la voce. Mi inginocchio, stringendogli la gamba. "Papà, per favore," supplico, la voce rotta. "Non posso sposarlo. Non sarò mai felice con Jake."

Il suo volto rimane indifferente. "Smettila con queste sciocchezze," ringhia. "Questo matrimonio è importante per la nostra famiglia. Abbiamo bisogno del potere e della ricchezza della famiglia di Jake per salvarci dalla bancarotta. Non capisci?

Scuoto la testa, il cuore spezzato. "Per favore, papà, non posso."

Ma la sua risposta è fredda e definitiva. "Se non lo sposerai tu, lo farà Nathalie."

Alzo lo sguardo bruscamente verso mio padre, non intende quello che dice, e lo fisso di nuovo, troppo scioccata per parlare. "Nathalie?" riesco a sussurrare.

"Sì," dice, con un tono fermo che non lascia spazio a repliche. "Se non lo farai tu, lo farà lei."

Il mio mondo crolla intorno a me mentre guardo mio padre uscire furioso, lasciandomi in un caos emotivo di confusione. Sydney si precipita di nuovo al mio fianco, le sue braccia intorno a me mentre scoppio in un altro pianto. Non riesco a immaginare che la mia vita possa andare a finire così.

Ho pianto a lungo. Sono esausta e svuotata emotivamente, seduta in silenzio, fissando il vuoto. Dopo un lungo momento, mi volto verso Sydney. "Ho bisogno di assistere a questo matrimonio," dico piano.

Gli occhi di Sydney si spalancano per lo shock. "Sei sicura?"

Annuisco, asciugandomi le ultime lacrime. "Sì, devo vederlo con i miei occhi."

Controllo nel mio guardaroba, scegliendo un abito comodo. Mentre mi trucco, Sydney mi osserva attraverso lo specchio. "Sei davvero sicura di questo?" mi chiede di nuovo.

Annuisco ancora una volta, senza dire una parola. Torniamo al luogo del matrimonio e ci mescoliamo alla folla senza essere notate. Nessuno ci presta attenzione, sono tutti occupati con l'evento.

Proprio in quel momento, la voce di Jake riecheggia nella stanza. "Salve a tutti. Il matrimonio procederà come previsto. Scusate per i... disguidi di prima."

Mentre lo guardo, tutto ciò che voglio fare è sbattergli la faccia contro il muro.

Mio padre entra, conducendo Nathalie da Jake. Siamo gemelle identiche, le persone che non sono vicine alla famiglia non riescono a distinguerci.

Nathalie è splendida nel suo abito bianco, e mio padre sorride con orgoglio mentre la accompagna lungo la navata.

Si scambiano le promesse, giurando per sempre, mentre l'ufficiante li dichiara marito e moglie. La folla esulta, ma io sono seduta da sola, affogando nella miseria. Il dolore è insopportabile, facendomi sentire isolata anche in una stanza piena di gente.

Al ricevimento, bevo un drink dopo l'altro, lo champagne scorre liberamente. Inizio a sentirmi brilla, ed è allora che lo noto—l'uomo di prima.

È alto, sicuro di sé e indubbiamente attraente, con una presenza imponente che attira l'attenzione.

La sua mascella forte e i suoi occhi azzurri penetranti sembrano vedermi fin dentro l'anima. È vestito impeccabilmente con un abito su misura; le sue spalle larghe e il fisico atletico mostrano che si allena molto.

Mi osserva intensamente, e quando i nostri occhi si incontrano, sorride, rivelando le sue fossette. Il mio cuore salta un battito. Senza pensarci, mi avvicino a lui. "Ciao, bello," dico, con le parole impastate. "Ciao," la sua voce è morbida e accogliente. "Come stai?"

"Sto bene," mi avvicino di più. "Sai, sei proprio..."

"Bello?" completa la mia frase con un sorrisetto.

Annuisco, le guance arrossate. "Sì, esattamente." Appoggio la mano sulla sua spalla larga, scintille che non potevo negare esplodono. Avvicinandomi ancora di più, sussurro, "Sta diventando piuttosto caldo qui dentro. Che ne dici di trovare un posto dove andare?"

Il suo sorrisetto si approfondisce, e si alza, offrendomi il braccio come un vero gentiluomo. "Andiamo?" chiede.

Senza esitazione, prendo il suo braccio, e insieme lasciamo il luogo, poi le mie labbra si schiantano sulle sue.