Capitolo 5

«Perché dovrei? Mi avete venduta per ripagare il vostro debito. Sapete almeno cos’è successo a me la scorsa notte? Mi hanno picchiata. La mia vita adesso è un inferno per colpa vostra.»

«Mi dispiace, Zia, ma non avevo scelta», disse mio padre.

«No, invece. Una scelta ce l’avevi, e l’hai fatta. Se dovessi rivedere anche solo la tua faccia, ti farò pentire di essere venuto al mondo. Jason, puoi riportarmi per favore nella mia prigione?»

«Da questa parte», disse Jason, mettendosi tra loro e me mentre uscivamo. Una volta fuori, lasciai uscire un respiro. Durante il tragitto di ritorno a casa di Xander, la mia mente lavorava senza sosta.

«Mi dispiace per averti mentito sulla mia situazione e sul tuo capo, ma ho bisogno che pensino il peggio possibile.»

«Capisco», rispose piano.

Quando tornai a casa di Xander, andai dritta nella mia stanza e cominciai a cercare. Dovevo scoprire con esattezza chi fossi e come fossi finita con loro. Dovevo saperlo. Dovevo conoscere i dettagli precisi di quel prestito, e non era di cinquanta milioni. Erano solo venti milioni di dollari. Perché Thorne avrebbe dovuto prestare a mio padre venti milioni? Avevano detto che non ero la loro figlia biologica; mi avevano adottata, quindi... dove erano i documenti dell’adozione? Non volevo che sapessero che io già sapevo. Quindi avrei dovuto farlo di nascosto, e l’unico modo era scavare a fondo. Ma non avevo idea di quale orfanotrofio mi avessero presa. Sempre che mi avessero adottata a Fairmont City. O magari da qualche altra parte, per poi portarmi qui.

Tornai di sotto e uscii dritta dalla porta d’ingresso. Appena misi piede fuori, vidi Jason che si avvicinava. Quando mi raggiunse, lo guardai.

«Jason, ho bisogno che venga fatta una cosa. Di cosa sei capace? Oppure puoi trovarmi qualcuno che possa farlo?»

«Dipende dal compito, madam», disse.

«Be’, hai sentito quello che ho sentito io oggi, nella casa in cui sono cresciuta. Adesso mi servono i documenti dell’adozione. Devo sapere esattamente dove, quando e come. E ho bisogno che qualcuno me li procuri.»

Mi guardò per un momento, come se stesse riflettendo. «Quanto presto le servono quei documenti, madam?»

Per un secondo rimasi scioccata.

«Il prima possibile.»

«Posso farle avere quei documenti entro domani sera», rispose.

«Grazie. Pagherò quanto c’è da pagare, a chiunque ci sia da pagare. Non mi importa come li ottieni, anche se dovessi fare del male a qualcuno di loro. Se lo meritano in pieno. Mi servono quei documenti.»

«Sarà fatto, madam.»

«Grazie.»

Rientrai in casa e, proprio mentre stavo per salire le scale, Gina mi si avvicinò.

«Signora Thorne, se ha del bucato me lo faccia sapere. Mi dica anche quando è pronta per il pranzo e per qualsiasi altra cosa in cui io possa esserle utile. Se è allergica a qualcosa, la prego di informarmi. Inoltre, quali piatti preferisce? La cena viene servita ogni sera alle otto. Che il signor Thorne sia qui oppure no, questi erano i suoi ordini», disse.

«Grazie, Gina. Al momento non c’è nulla da lavare. Non ho portato molti vestiti con me, quindi avrò bisogno di fare shopping. Le otto per cena va bene. No, non sono allergica a nulla. Mangio di tutto. Però non credo che resterò qui molto a lungo. Vedremo quanto durerà la mia permanenza.»

«Va bene, signora.» rispose, annuendo, poi tornò verso la cucina.

Io salii le scale e ripresi la mia ricerca. Rimasi lì per ore, cercando di capire come avrei gestito quella situazione, come avrei convinto Alaric a lasciarmi andare. Alle sue condizioni non volevo sottostare. Non volevo restare sposata con Zander Thorne. I Thorne sono persone da cui è meglio stare alla larga. Della loro famiglia ho sentito solo voci.

Devo andarmene da questo posto, e devo farlo in fretta. Credo che stasera dovrò parlare con Zander.

Alle 8:50 sentii bussare alla porta della mia stanza. Quando aprii, trovai Gina lì davanti.

«Sì, Gina, posso aiutarti?»

«La cena sarà servita tra pochi minuti. Il signor Thorne è già qui» disse.

«Va bene. Scendo subito. Grazie.»

Feci una doccia veloce, indossai jeans e una maglietta e scesi. Lui era già seduto in sala da pranzo. Tirai fuori la sedia e mi sedetti di fronte a lui.

«Perché stavi incontrando la vicepresidente della Quantum Cyber Security?» chiese.

«Perché ha un lavoro per me.»

«Capisco. Ho sentito che oggi c’è stato un piccolo alterco con la tua famiglia» disse.

E io capii che probabilmente Jason gliel’aveva raccontato. Da Jason me lo sarei aspettato. Dopotutto, era qui. Faceva parte del suo personale di sicurezza.

«Sì, c’è stato un alterco e, a quanto pare, io non sono la loro figlia biologica, il che significa che non ho diritto di stare qui. Dovrebbe esserci Allison, non io. E ho scoperto anche qualcos’altro sul prestito. In realtà non sono cinquanta milioni, ma venti milioni di dollari, e pare che glieli abbia prestati tuo nonno. Fino a non molto tempo fa ero convinta che il prestito fosse stato fatto quando è nata Allison, ma a quanto pare non è così. Quindi, Zander, ti suggerisco di iniziare a scavare, perché io sto facendo le mie ricerche. E, siamo onesti, venti milioni di dollari potrei restituirli anche adesso, senza nemmeno battere ciglio. E se quello è il prezzo della mia libertà, allora lo pagherò volentieri.»

Si appoggiò allo schienale della sedia e mi guardò. «Parlerò con mio nonno. Ma insiste sul fatto che io debba restare sposato con te per un anno. Qui si tratta di più che di soldi. I soldi erano solo il motivo per portarti qui» disse.

L’avevo capito piuttosto in fretta. La sera in cui ero entrata in quella casa avevo capito che c’era qualcosa di più del denaro.

«Allora ti suggerisco di fare le tue ricerche, e io farò le mie» disse. Spinse una busta sul tavolo verso di me. La guardai, poi guardai lui.

«Una carta di credito. I tuoi nuovi documenti. Fidati, ne hai bisogno. E la donna di stamattina… è la mia fidanzata. La donna con cui sono promesso» disse.

«Signor Thorne, sinceramente non mi importa con chi sia fidanzato o chi voglia sposare. Sono qui non per scelta, ma per costrizione. E per quanto mi riguarda, fuori da questa casa lei per me non esiste.»

«Be’, se ti è venuta qualche idea di provare a sedurmi e insinuarti nella mia vita, finisce adesso, perché l’unica donna che voglio sposare è già la mia fidanzata» disse.

«Peggio per lei, perché non mi interessa.»

«Bene, allora ci siamo capiti» disse.