Capitolo 3

Restammo lì a fissarci. Così come io lo stavo analizzando, lui stava analizzando me.

«Non mi interessano le relazioni», disse, con una voce fredda e priva di emozione.

«Nemmeno a me.»

«Non mi interessa quello che fai, basta che non fai porcherie in giro e non porti nessuno in casa mia, o ti ritroverai in una situazione spiacevole. E per il tuo bene, non provare a sedurmi; la mia stanza e il mio ufficio sono off limits», disse con lo stesso tono.

Non riuscii a trattenermi e scoppiai a ridere; dal suo viso capii che lo avevo spiazzato. «Lasci che sia chiaro, signor Thorne. Sedurre lei o qualunque altro uomo al mondo non è nella mia lista. Non ho alcun interesse a vedere la sua stanza o il suo ufficio. Ora, dov’è la mia stanza?»

«Gina?» Quando la chiamò, vidi entrare una donna dall’aria più anziana.

«Accompagna Mrs. Thorne in camera», disse lui, allontanandosi.

«Mi segua, per favore, da questa parte», disse la donna, e io la seguii su per le scale. Percorremmo il corridoio e si fermò davanti alla prima porta a sinistra.

«La sua camera, Mrs. Thorne», disse.

«Grazie.»

Aprii la porta ed entrai; la mia valigia era già lì. Mi guardai attorno: la stanza era grande e ariosa, con una cabina armadio enorme e un bagno spazioso, con toilette separata. Mi sedetti sul letto e lasciai uscire un respiro. Ero sposata, cazzo, con Xander Thorne della famiglia Thorne. In che razza di guaio mi ha cacciata mio padre? I Thorne erano noti per essere spietati, manipolatori, pericolosi e malvagi.

Andai a chiudere la porta a chiave, assicurandomi che nessuno potesse entrare. Aprii la valigia e tirai fuori il portatile. Lo accesi e aprii l’app. Ero certa, senza alcun dubbio, che in quella casa ci fossero delle telecamere.

Iniziai la scansione e ne trovai quindici. Aprii la prima: la cucina. Non c’era nulla. Passai alle altre, controllando anche l’esterno, poi trovai quella del suo ufficio e non potei fare a meno di sogghignare. Aveva bisogno di una sicurezza migliore. Era seduto con un uomo. Dopo pochi minuti ebbi accesso alla telecamera. Così mi misi a guardarlo e ad ascoltare.

Xander: Non mi interessa. Mi serve tutto.

Uomo: Sì, capo.

Lo vidi digitare sul portatile.

Uomo: Si chiama Zia Ryan, ventiquattro anni.

Xander: Non voglio informazioni di base; vai più a fondo.

Merda. Presi l’altro portatile e lo aprii. Appena si accese, feci l’accesso e iniziai a nascondere tutto. Era una cosa di me che nessuno conosceva; nemmeno la mia famiglia. Dalla mia stanzetta, avevo creato Quantum Cybersecurity Solutions. Per gli altri ero una nerd, ma con un portatile ero un genio. L’unica a saperlo era Angie.

Cominciai a occultare i miei dati. Lasciai vedere solo ciò che volevo io. Non avevo bisogno di guardarli: li sentivo benissimo.

Xander: Perché ci stai mettendo così tanto, Paul?

Paul: Mi scusi, capo.

Lo sentii dire. Sapevo esattamente dove stava cercando, quindi, usando una serie di codici unici, accedetti al suo portatile.

Paul: È una persona normale.

Xander: Cosa?

Paul: Laureata con lode in gestione aziendale e ha fatto diversi lavori. È tutto, capo. Al momento fa la scrittrice freelance. Nessun arresto, né in passato né adesso. Un conto in banca, diecimila dollari. Nessun profilo sui social. In pratica è una donna normale.

Cominciai a ridere; diedi loro proprio quello che cercavano. Non mi sarebbe sembrato strano se Xander Thorne non avesse controllato le mie informazioni. Dovevo stare attenta con quella gente.

Paul: È tutto, capo.

Xander: E le sue tracce digitali?

Paul: Be’, nel momento stesso in cui è entrata, il suo telefono era già sotto il mio controllo. Mostra le sue ricerche su Google; aveva un account sui social, ma non a suo nome; lo usava solo per guardare notizie e video. Le sue ricerche online riguardano solo cibo e musica.

Xander: Ha mai cercato informazioni sulla nostra famiglia?

Paul: No, capo, anzi, sembra proprio che ignorasse del tutto la famiglia Thorne.

Xander: Bene. Indaga sulla sua famiglia e su questa faccenda del prestito.

Paul: Sì, capo.

Guardai l’uomo di nome Paul alzarsi e uscire.

Non avrebbe trovato nulla che io non volessi fargli trovare. Chiusi i portatili e li spinsi sotto il letto. Sbloccai la porta e andai a farmi una doccia. Poi tornai giù per le scale. Quando arrivai in fondo, lui stava girando l’angolo. Si fermò e mi guardò.

«Cucina?»

Indicò dalla parte opposta. «Grazie», dissi, avviandomi verso la cucina. Quando entrai, mi fermai. Naturalmente era enorme. Vidi Gina.

«Salve, signora Thorne. Cosa posso fare per lei?» chiese.

«Oh, mi serve solo un po’ d’acqua.»

«Certamente», disse, andando verso il frigorifero e porgendomi due bottiglie d’acqua.

«Grazie.» Le presi e me ne andai. Salivo le scale proprio mentre lui usciva dalla sua stanza.

«Stasera non tornerò», disse.

«Senti, per quanto questa situazione sia spiacevole, devi capire che non ho alcun interesse per te o per gli affari della tua famiglia. Dove vai e cosa fai non mi riguarda», dissi, aprendo la porta ed entrando. All’improvviso mi ricordai che il giorno dopo avrei dovuto andare da Angie e mettermi all’opera. Tornai fuori e mi diressi verso le scale. Lui era quasi arrivato in fondo.

«Xander?»

Si fermò e si voltò. «Posso uscire da qui?»

Mi guardò con le sopracciglia sollevate. Io rimasi lì a fissarlo.

«Jason?» gridò.

«Sì, capo?» rispose l’uomo, entrando.

«Sarai tu il suo autista e la sua sicurezza», disse, lanciando un’occhiata a me e poi tornando a guardare Jason.

«Sì, capo.»

Jason mi guardò. «Per il momento non devo andare da nessuna parte, ma domani sì.»

«Certamente, signora», disse Jason, poi uscì dal salotto. Xander rimase lì a guardarmi.

«Buona notte», dissi, poi mi voltai e tornai in camera mia. Chiusi la porta a chiave e mi infilai a letto. Scrissi ad Angie.

MESSAGGI

ZIA: Domani alle 9, Meridian.

ANGIE: Informale o roba seria?

ZIA: Sul serio?

ANGIE: Okay, a domani allora, tesoro.

ZIA: Grazie, tesoro.

Spensi il telefono e rimasi lì a fissare il soffitto. Avevo la mente invasa da un milione di domande: che fine aveva fatto il prestito? Perché avevano aspettato così tanto per dirmelo? Avevano davvero usato tutti i cinquanta milioni? Fissai il soffitto, sperando che il sonno mi inghiottisse e mi permettesse di sfuggire a quell’incubo almeno per un po’.

Quando aprii gli occhi, la sveglia stava suonando. Presi il telefono e la spensi. Mi girai, aprii gli occhi e mi misi a sedere di scatto. Poi ricordai dove mi trovavo e cos’era successo la notte prima. Dovevo prendere il controllo della situazione. Dovevo capire esattamente cosa stava succedendo e come uscire da quel pasticcio.