Capitolo 3

"Per favore, voglio solo parlare." Disse lui, la sua voce disperatamente supplicante.

"Perché sei nella mia macchina?" chiese Sammy, orripilata, "E dove diavolo sono i tuoi vestiti?"

Era seduto accanto a lei con nient'altro che un paio di pantaloncini larghi, che non lasciavano nulla all'immaginazione, e ora Sammy era nervosa, lui era così vicino, e sorprendentemente aveva un buon odore.

Il suo sguardo era intenso mentre la guardava nei suoi occhi azzurri. Lei era chiaramente infastidita e a disagio, e lui temeva di esserne la causa. Ma, nonostante ciò, non poteva andarsene.

Questa bellissima donna era la sua compagna, e doveva risolvere la situazione, perché la sua opinione attuale su di lui lo stava uccidendo.

"Beh, ehm, la casa di solito diventa un disastro stasera, quindi è più facile così," disse con un mezzo sorriso sperando che almeno se lei capisse il motivo del suo stato di svestizione, lui sarebbe stato meno inquietante per lei.

"Ah, il maltrattamento degli animali rovina i tuoi vestiti. Poverino," replicò sarcasticamente Sammy, "Ora, esci dalla mia macchina." La sua voce era piatta.

Lui sospirò, "Per favore, non fare così, non capisci. Non stiamo davvero maltrattando nessuno."

"Hai dei lupi nel tuo giardino come parte di una trovata di Halloween!" Sammy disse con voce alta, "In quale realtà non è un abuso enorme, meritano di essere liberi."

"Sono liberi, però, te lo prometto," rispose lui girandosi completamente verso di lei.

Se non fosse stata per la sua rabbia, Sammy pensò brevemente che sarebbe stata arrabbiata per un motivo completamente diverso, accidenti, quegli addominali erano distruttivi.

"Cosa?" Sammy gridò, la sua frustrazione cedendo il posto all'irritazione, "Liberi da cosa? Allungare le gambe nella natura selvaggia, vagare per le montagne e le foreste mentre cacciano? Costruire veri legami di branco? Crescere i loro cuccioli? Sei pazzo!"

I suoi occhi si spalancarono, come poteva questa sua piccola compagna umana essere così precisa sui desideri del suo lupo. Tra tutti i pensieri che gli passavano per la testa, specialmente i cuccioli, sperava brevemente che i loro avrebbero avuto i suoi occhi, la sua passione, il suo fuoco.

Doveva farle capire, era l'unico modo, lei lo stava intossicando, e lui era disperato di toccarla, ma era così arrabbiata, e il suo pugno si stava già lividando dal colpo alla sua mascella, non poteva rischiare che si facesse male di nuovo.

"No, sono liberi nel senso che non sono tenuti prigionieri. Non abbiamo recinzioni di confine, e i lupi fanno quello che vogliono. Trattano la villa come il loro territorio e occasionalmente sentono il bisogno di proteggerla." La supplicò, "Qualsiasi lupo qui, è qui di sua spontanea volontà, te lo prometto."

Non era una bugia completa.

Sammy però sbuffò, "Stronzate! Complete e totali stronzate! I lupi non si comportano così! Non è normale."

"Davvero?" disse con un sorrisetto, "E come fai esattamente a sapere come si comportano i lupi, Bella?"

Non intendeva far scivolare fuori il nomignolo, ma non poteva evitarlo. La sua compagna era splendida, e il suo profumo lo stava quasi ipnotizzando; cosa non avrebbe fatto per togliere quel cappuccio e vedere il suo viso correttamente.

Inarcando le sopracciglia alla sua sfida, però, Sammy rispose seccamente, i suoi pensieri a milioni di miglia di distanza dai suoi, "Non mi prendere in giro. Ho passato tutta la mia vita adulta con i lupi. Come osi presumere che io sia ignorante dei loro comportamenti naturali, quando tu cerchi di tenerli come nient'altro che cani da guardia, per il tuo lussuoso stile di vita elitario. È disgustoso, e non ho idea di come tu possa dormire la notte." Sibilò.

"Con quali lupi sei stata, quale branco?" ringhiò, la sua gelosia trapelando dal suo contegno.

Se qualcuno l'avesse ferita, li avrebbe uccisi, i branchi accettano solo umani quando sono compagni o prigionieri, non sapeva quale temesse di più.

"Non che sia affar tuo, ma ho lavorato alla riabilitazione di tre branchi, e negli ultimi due anni ho lavorato con il branco del Santuario della fauna selvatica della Valle Blu." Rispose, scambiando il tono geloso di lui per una sfida alle sue esperienze, "Prima di ciò, mi sono qualificata come veterinaria, con l'unico intento di lavorare con animali selvatici. Per non parlare del tempo trascorso durante la scuola, dove ho studiato e fatto volontariato nel mio santuario locale, solo per stare vicino a loro. Ho imparato dai migliori esperti del settore, quindi non osare sederti lì e trattarmi con sufficienza per le mie esperienze, idiota completo! Ora gentilmente, esci dalla mia macchina!" Sbroccò, liberando la sua energia repressa, agitando la mano davanti al suo viso.

"Come ti chiami?" Chiese improvvisamente, completamente calmato dalla sua spiegazione e affascinato dalla sua dedizione, determinato a salvare il loro incontro in qualche modo. "Io sono Daniel, a proposito."

Disse tutto questo, ancora senza muoversi dal suo sedile, e si spinse persino a mettere il braccio attorno al poggiatesta di lei, incapace di resistere al pensiero di essere più vicino a lei.

"Penso che siamo partiti con il piede sbagliato, per favore dimmi il tuo nome, e posso portarti a cena domani sera per rimediare a questo disastro?" Le chiese, con un'aria di arroganza che lo circondava.

"Scusa? Cosa? No. No, non puoi. Esci!" Rispose lei con shock, tutto il tempo sporgendosi in avanti scomodamente lontano dal suo braccio muscoloso.

Daniel sorrise, "Per favore? Prometto che se dici di sì, ti spiegherò assolutamente tutto."

"Ha," Sammy rise incredula, "Non sono io a cui devi spiegarti. Chiamerò il servizio di protezione degli animali domattina. Saranno loro a cui dovrai giustificare questa fandonia."

"Fandonia?" Rise, "Sei così dannatamente carina."

Sammy emise un ringhio a questo.

"Scusa, scusa," si scusò, alzando la mano libera in un gesto di resa. "Per favore, e se ti portassi dietro, ti mostrerò che l'area è libera. I lupi si saranno senza dubbio già allontanati." Aggiunse, lanciando rapidamente un collegamento mentale per liberare il cortile.

"Perché dovrei?" Chiese Sammy con aria di sfida.

"Ti mostrerà che non c'è nulla di sospetto e mi farà uscire dalla tua macchina," la prese in giro, con quello che sperava fosse un sorriso disarmante.

Sammy sospirò, "Va bene. Ma, se provi qualcosa, ti rimuoverò le palle e le terrò come orecchini."

Daniel quasi soffocò alla sua minaccia. La sua compagna era davvero una donna incredibile.

"Capito," tossì, e aprì la portiera della macchina, "Forse dopo, accetterai il mio invito a cena?"

"Non insistere," disse Sammy con un sospiro, e aprì la sua portiera.

Stava lentamente facendo scivolare le gambe fuori, quando Daniel uscì rapidamente e chiuse la sua portiera. Intendeva correre intorno per aiutarla, ma invece Sammy saltò rapidamente dentro, sbattendo e chiudendo a chiave tutte le portiere dietro di sé.

"Cosa? Aspetta, per favore, no." Chiamò attraverso il finestrino, tirando la maniglia.

Sapeva che poteva forzare la serratura, ma avrebbe rivelato troppo e l'avrebbe spaventata. Non poteva rischiare.

Nonostante le suppliche di Daniel, Sammy girò la chiave nell'accensione, stava per andarsene, avrebbe mandato un messaggio a Susan quando fosse stata a una distanza di sicurezza.

Daniel però era ora davanti ai fari, strizzando gli occhi mentre lei accendeva gli abbaglianti.

Pensava che lui sembrasse sofferente, ma doveva solo andarsene. Non era un'idiota, non c'era modo al mondo che avrebbe lasciato che quest'uomo la conducesse in un branco di lupi pericolosi. Chi sa cosa sarebbe potuto succedere?

Le sue mani erano sul cofano della macchina, come se potesse trattenerla, ma non poteva bloccarle tutte le direzioni, così Sammy mise la macchina in retromarcia, e accelerando girò via da lui, colpendo almeno tre vasi di piante prima di avanzare e guidare come se la sua vita dipendesse da questo.

Daniel rimase lì, guardando le luci posteriori allontanarsi. Finché non perse il controllo.

Non l'avrebbe persa.

Il suo corpo esplose violentemente nella sua forma di lupo, e corse. Ignorò le chiacchiere del suo branco attraverso il collegamento mentale, e si concentrò su una cosa, e una cosa sola.

La macchina verde scuro che percorreva la strada. Portando via la sua anima gemella.

Non avrebbe assolutamente lasciato che scappasse. Sarebbe stata sua.