Capitolo 6 Capitolo 6

Il punto di vista di Lyric

Quando arrivo all’ospedale del branco, la dottoressa Grant non mi fa nemmeno una domanda, e già quello mi dice quanto sia degenerata la situazione, quanto si sia abituata a vedermi così. Mi pulisce la ferita e mi dà dei punti. Anche se sono una licantropa, non mi sono ancora trasformata, quindi guarisco ancora lentamente—più in fretta di un umano, ma più piano di un lupo trasformato.

Mi fascia il fianco e mi dice di andarci piano per i prossimi due giorni, finché non sarò guarita a metà.

«Lyric, tesoro, lo so che ti ho promesso che non avrei detto nulla, ma qui stiamo andando oltre», dice la dottoressa Grant.

«Il mese scorso era una costola rotta; quello prima un braccio rotto», aggiunge piano.

Sentirlo ad alta voce lo fa sembrare peggio di quanto non lo sia mai nella mia testa—e odio che abbia ragione.

«Non si preoccupi, dottoressa, la sto gestendo. Ho un piano», dico, scendendo dal lettino con un saltello, anche se quelle parole mi suonano più fragili di quanto dovrebbero.

«Spero che lo sia, prima che tu ci rimetta la vita», ribatte.

Quella frase mi colpisce più di qualsiasi altra cosa abbia detto.

«Non si preoccupi, lo giuro, va tutto bene», dico, avviandomi verso la porta, perché dirlo ad alta voce è l’unico modo che ho per fingere che sia vero.

Quando esco, Winter sta camminando avanti e indietro fuori dalla stanza.

«Stai bene?» mi chiede appena mi vede.

«Sto bene; ha detto che devo andarci piano», rispondo.

“Bene” è più facile che spiegare. “Bene” è più sicuro.

«Lyric, dobbiamo parlare di quello che è successo», sussurra Winter, con urgenza.

Mi guardo intorno prima di rispondere, una volta fuori.

«Non c’è niente di cui parlare. Lei vuole solo che io stia lontana da Mason. Dovrebbe essere facile—l’ho fatto per gli ultimi otto anni. Che cos’è un anno in più?» dico, alzando le spalle mentre mi avvio verso la casa del branco, cercando di farlo sembrare semplice quando non lo è più.

«Lyric, l’hai visto oggi a scuola? Mason non starà lontano da te», dice, piazzandosi davanti a me per bloccarmi il passo.

«Be’, non so che cosa gli sia preso; perché proprio adesso?» chiedo, immobilizzandomi mentre il cervello si risponde da solo.

La consapevolezza non arriva piano—mi travolge tutta insieme, pesante e innegabile.

«Sono la sua compagna», lo dico ad alta voce.

Le parole sembrano sbagliate e giuste allo stesso tempo, come se qualcosa dentro di me si fosse spostato senza preavviso.

«Oh mio Dio. No. Lei mi ucciderà», bisbiglio.

Guardo Winter, e il panico mi invade di colpo, rapido e soffocante, come se non riuscissi a stargli davanti.

«Calmati, Lyric», dice Nova.

«È il nostro compagno. Lei—lei mi ucciderà», dico a Nova.

Il respiro accelera e la vista comincia ad appannarsi, il mondo si inclina mentre tutto il peso mi crolla addosso in un solo istante.

«Non riesco a respirare», dico.

Sento la voce di Winter, ma è ovattata, come se stessi già scivolando via da tutto quello che ho intorno.

Poi, all’improvviso, mi sento calmare, come se qualcosa entrasse dentro di me e mi tenesse ferma prima che io perda del tutto il controllo, e quando la vista si schiarisce, dico:

«Mason.»

Il suo nome mi esce prima che io riesca a fermarlo, come se il mio corpo lo riconoscesse prima che la mia mente riesca a stargli dietro.

«Stai bene?» chiede lui.

«Sto bene» rispondo, con un filo di voce.

Il suono della sua voce rimette a posto qualcosa dentro di me — e questa cosa mi spaventa più del panico di prima.

No.

Faccio un balzo all’indietro, mentre il cervello finalmente si rimette in pari. La realtà mi piomba addosso, tagliente, senza pietà.

«Grazie, ma devo andare» dico, precipitandomi verso la packhouse.

«Andrà tutto bene. Magari non lo scopre» dice Nova.

«Ma chi vuoi prendere in giro? L’hai visto oggi?» le ringhio contro, perché fingere non mi salverà.

«Devo solo stargli lontana il più possibile per il prossimo anno, evitare Summer e poi rifiutarlo» le dico.

Sembra un piano — ma ha già il sapore dell’impossibile.

Nova guaisce nella mia testa, turbata.

«Lo so che non è quello che vuoi sentirti dire, Nova, ma se lo scopre prima del mio compleanno dell’anno prossimo mi distruggerà» dico.

E per la prima volta non mi sembra un’esagerazione: mi sembra una certezza.

«Dobbiamo stargli lontane» insisto.

Lei guaisce ancora, poi si ritira in fondo alla mia mente, chiudendomi fuori.

Perfino lei sa che non sarà semplice come cerco di raccontarmela. È ferita per il suo compagno, ma so che capisce il perché.

Il punto di vista di Mason

Quando Winter mi contatta per dirmi di venire all’ospedale del branco perché c’è qualcosa che non va in Lyric, lo stomaco mi crolla: una reazione secca, immediata, che non provo nemmeno a frenare. Kane mi forza la trasformazione prima ancora che io riesca a elaborare.

Un attimo sto pensando — quello dopo mi sto già muovendo.

Quando arrivo sono nel parcheggio, e Lyric sembra stia iperventilando. La sento dire che non riesce a respirare, e torno umano, le corro incontro; tutto il resto si sfoca, resta solo lei.

Le prendo il viso tra le mani e le dico di calmarsi.

Alla fine il suo respiro si regolarizza.

Nel momento in cui si stabilizza, anche qualcosa in me si placa — e non mi piace quanto quella sensazione sembri un legame.

Il modo in cui dice il mio nome quando si accorge di me mi toglie il fiato e mi fa eccitare all’istante, una reazione immediata, impossibile da ignorare.

Sembra che realizzi fino in fondo che sono io davanti a lei; mi ringrazia e poi scappa via.

E così, di colpo, è di nuovo sparita — e io lo sento subito.

Mi giro verso Winter, con gli occhi in fiamme, e la mia aura le si abbatte addosso. Il passaggio è istantaneo: dalla preoccupazione alla rabbia così in fretta che a malapena sembra sotto controllo.

«Che diavolo ci facevi qui?» le chiedo.

Lei china il capo in segno di sottomissione.

«Qualcuno ha accoltellato Lyric a scuola oggi» sputa tra i denti.

«Cosa?» ringhio.

Quella parola contiene a malapena quello che mi sta colpendo davvero.

Il corpo mi vibra mentre lotto con Kane per il controllo. La furia mi investe dura, veloce, più in profondità di quanto dovrebbe.

«Chi?» scandisco.

«Non lo so, alpha. Ha detto che non è riuscita a vederli» risponde.

«Scoprilo» ringhio, lasciandola lì mentre mi trasformo e mi lancio a correre nel bosco.

Non aspetto. Non penso. Mi muovo e basta.

Chi farebbe una cosa del genere a lei?

Perché chiunque abbia messo le mani su di lei...

non ha solo superato un limite —

si è appena trasformato nel mio problema.