Capitolo 5 Capitolo 5.

Il punto di vista di Ella.

Sono così grata che Simon mi abbia spiegato ieri chi è chi nella nostra famiglia. Perché qui ci sono quattro ragazzi che non conosco.

«Kai, Seb… perché l’avete chiamata Jada? Quella ragazza lì è nostra sorella, quella che manca all’appello.» Jordan lo disse sconvolto.

«Sinceramente, assomiglia in modo impressionante a una vicina che avevamo quando vivevamo nel Maryland. Però lei è sparita da lì quando aveva otto anni. Si chiamava Jada.» A parlare era un ragazzo con i capelli corti color cenere, a metà tra il chiaro e lo scuro; occhi azzurro cristallo, naso dritto, un fisico muscoloso e atletico, e almeno un metro e novantuno.

«Seb ha ragione. Le somiglia tantissimo, solo più grande. Ti ricordi quando abbiamo cominciato a frequentarci, anni fa? Dicevamo che il tuo colore degli occhi ci ricordava qualcuno. Quel qualcuno era Jada.» Lo disse l’altro, quindi doveva essere Kai. Aveva i capelli corti color cenere scuro, occhi verde chiaro, naso dritto, e doveva sfiorare il metro e novantatré.

Tutti si voltarono verso di me e non riuscii a fare a meno di stringere più forte la mano di Simon.

«Il nome Jada ti dice qualcosa, Bambina?» chiese Simon. Io scossi la testa.

«Non possiamo sbagliarci. Io ne sono sicuro: lei è Jada.» Kai e Seb parlarono all’unisono, poi si lasciarono ricadere sulle sedie, persi nei loro pensieri.

«Però… sono contento che Jada sia riuscita a scappare da quella gente. Erano orribili con lei. E poi era più piccola di noi di un anno, quindi adesso dovrebbe avere diciassette anni. Ogni giorno sentivamo urla e roba che si spaccava. Mamma e papà hanno provato ad andare lì più volte per capire cosa stesse succedendo. Ci hanno mandato perfino la polizia, ma non è venuto fuori niente. Eravamo convinti che Jada subisse abusi terribili. E un giorno, tornando a casa dal lavoro—portava a spasso i cani—non è più rientrata.» Seb si interruppe e mi guardò.

Ora mi fissavano tutti. «Qualcosa di tutto questo ti riporta alla mente dei ricordi?» chiese mio padre, a bassa voce, con una tristezza che faceva male. Abbassai lo sguardo sul pavimento davanti a me, cercando dentro di me.

Dopo un po’ rialzai la testa. Avevo un’espressione desolata. «No… mi dispiace. Non ricordo.» lo dissi piano, avvicinandomi di un passo a Simon.

«Va bene così. Vieni, salutiamo come si deve il resto della famiglia e gli amici dei tuoi fratelli.» disse Simon, dolce. Io annuii, accennando un sorriso.

A quel punto, tutti quelli seduti attorno alla sala da pranzo si alzarono e si misero in fila per salutarmi.

Per prima venne nostra madre, Isabella. Mi strinse in un abbraccio vero, da madre. «Oh, tesoro… non riesco a credere di averti di nuovo tra le braccia. Non ho alcun dubbio: tu sei la mia dolce Ella.» disse, serrandomi ancora di più. Io feci una smorfia di dolore per via delle costole, poi mi ricomposi in fretta.

«Tutti, per favore, fate attenzione alle sue costole: sono incrinate per un incidente d’auto.» intervenne Simon, e mamma allentò subito quella stretta da orso.

Poi toccò a Zion. «Bambina, è bellissimo averti di nuovo con noi. E sei cresciuta… sei diventata una giovane donna splendida.» disse con un sorriso caldo, abbracciandomi con delicatezza.

«Grazie, Zion.» risposi sorridendo. Lui mi guardò come se non credesse alle sue orecchie. «Sai come mi chiamo?» chiese.

Io annuii, sempre sorridendo.

«Papà e il nostro fratello maggiore ieri sera mi hanno raccontato tutto di voi. Così conosco i vostri nomi e so anche come siete fatti.» dissi con voce gentile, quasi angelica, e Zion mi guardò con un sorriso luminoso.

Poi arrivò Emilio e mi strinse in un abbraccio. «Bambina, è così bello sapere che finalmente sei tornata a casa con noi», disse, con la voce soffocata contro la mia spalla.

«Grazie, Emilio. Sono felice di essere qui con te anch’io», risposi quando ci sciogliemmo.

Jordan e Landon mi abbracciarono insieme, nello stesso istante. «Oh, sorellina… adesso ci sentiamo di nuovo completi. È così bello averti qui con noi. Faremo in modo che d’ora in poi tu stia sempre bene e al sicuro», dissero all’unisono, e io mi lasciai andare tra le loro braccia. Stare con loro… sembrava la cosa più giusta del mondo.

Poi toccò a quattro persone che non conoscevo. O meglio: sapevo che due erano Seb e Kai. Ma gli altri due ragazzi no.

Seb e Kai si presentarono; strinsi loro la mano con un sorriso educato. E sentii che, per tutto il tempo, mi stavano osservando con attenzione, come se mi studiassero.

Il penultimo aveva i capelli castano ramati tagliati corti, occhi color nocciola, un naso all’insù ed era alto un metro e novantuno. «È un piacere conoscerti, Ella. Io sono Dario, un buon amico dei tuoi fratelli. Abbiamo anche la stessa età», disse Dario sorridendo.

«Piacere di conoscerti, Dario», dissi, ricambiando il sorriso mentre gli stringevo la mano.

L’ultimo, invece, aveva i capelli biondo miele, corti; occhi grigio tempesta, naso dritto, ed era alto un metro e ottantasette. «Ciao, Ella. Mi chiamo Jasper. Ho un anno più di te, quindi ho la stessa età di Kai e Seb. Siamo tutti buoni amici dei tuoi fratelli», disse Jasper, sorridendo mentre mi stringeva la mano.

«È davvero un piacere conoscerti, Jasper», risposi, sorridendo a mia volta. E appena lasciai la sua mano, Jordan e Landon mi afferrarono in fretta, uno per parte. Poi mi guidarono fino a una sedia, così che mi sedessi tra loro due.

Quella scena fece ridere tutti. «Adesso che il trio è di nuovo insieme, non credo che qualcosa li separerà facilmente», rise nostra madre, e la risata contagiò gli altri. Io mi limitai a sorridere a Jordan e Landon: stare vicino a loro era… giusto. Come un pezzo mancante, finalmente al suo posto.

«Mangiamo, tutti», disse nostra madre con un sorriso, e noi annuimmo. Gli altri presero posto e avevano tutti un’aria incredibilmente felice.

«Spero che il viaggio fin qui non sia stato troppo stancante, tesoro», disse nostra madre, con un sorriso dolce.

«No, signora, è stato un ottimo viaggio», risposi con educazione, e notai che tutti si bloccarono, come se avessero smesso di muovere le mani nello stesso momento.

Guardai con cautela verso Simon, forse lui poteva aiutarmi a capire.

«Bambina, non devi essere così formale. Isabella è nostra madre, Angelo è nostro padre. Hai lo stesso diritto di chiamarli mamma e papà, come tutti noi», disse Simon, e io aggrottai le sopracciglia per un istante.

«Errore mio. Me lo ricorderò», dissi dopo un momento di riflessione. «Bene, Bambina. So che adesso siamo tutti estranei, ma non cambia il fatto che tu sia nostra sorella. È stato dimostrato da test del DNA approfonditi», aggiunse Simon, e io annuii di nuovo.

«Sì… e mi dispiace se in questo momento sono così difficile da conoscere», dissi, guardando prima Simon e poi abbassando gli occhi sul grembo.

«Non è colpa tua. Il dottor Jones ha detto che potrebbe volerci tempo, ma non perdere la speranza», disse papà con un sorriso, e io annuii, ricambiando con un sorriso appena accennato.