padre e figlia

Sara fissò suo padre che se ne andava con un sorriso luminoso, salutandolo felicemente, mentre i primi raggi del sole illuminavano il suo corpo. La vista era davvero maestosa agli occhi. Il re la salutò a sua volta, promettendo di venire a trovarla prima del previsto, con molti doni e leccornie. Sara era grata a suo padre che non poteva sopportare di lasciarla triste. Quei pochi minuti extra che passò con lei, solo abbracciandola e dicendole quanto la amava. Le illuminava la mattina e le sollevava il peso dal cuore per un po', ma una volta che se ne andò e fu fuori vista, il sorriso le cadde dal viso solo per essere sostituito da un'espressione amara.

Sara desiderava avere abbastanza coraggio per dire a suo padre che non voleva né doni né leccornie. Che era grata per tutto il suo amore, il suo tempo e la sua cura, ma non era abbastanza. Lei, come qualsiasi altro essere umano, voleva una vita, una normale in cui poter avere una famiglia e amici, persone con cui parlare, un ruolo da svolgere, un effetto da lasciare. Voleva sentirsi necessaria, che la sua presenza contasse e avesse peso. Invece di essere così insignificante e vuota.

Rientrando nella baracca, Sara si diresse verso il tavolo per raccogliere le stoviglie usate. Prendendo il piatto d'argento, fissò la sua riflessione nebulosa. E per un fugace secondo, non riusciva a distinguere la differenza tra sé stessa e il piatto. Si sentiva più un oggetto che un essere umano. Proprio come il piatto, non aveva controllo sulla propria vita, nessun contributo né opinione nelle proprie decisioni. Veniva spostata da un posto all'altro, usata, diretta e collocata esattamente dove suo padre voleva. Non le veniva mai chiesto cosa pensasse delle questioni importanti, nemmeno di quelle che la riguardavano direttamente.

Sara sospirò tristemente mentre raccoglieva le stoviglie in un grande secchio. Ricordando l'ultima volta che ebbe il coraggio di "insistere" leggermente per andare a vivere nel castello, dove era la sua famiglia. Suo padre perse la pazienza con lei, urlò e ribaltò il tavolo della cena. Dicendo che non erano la sua famiglia e che doveva dimenticare completamente la questione e non osare pensarci stupidamente di nuovo. Quella notte finì con tanti singhiozzi e scuse che non riuscirono a guarire la ferita nel suo cuore...

Sara sapeva che suo padre voleva solo proteggerla. Il suo amore per lei era indiscutibile. Ma da cosa esattamente, questa era la sua domanda. Le diceva sempre che il mondo esterno era un posto pericoloso, che le persone potevano essere estremamente vili e malvagie, che la vita era crudele soprattutto con i demoni che si aggiravano qua e là. Tuttavia, Sara non riusciva a credere a ciò che diceva. Se il mondo era davvero così pericoloso come affermava suo padre, allora come mai le persone ci vivevano normalmente. E anche se fosse stato così pericoloso, voleva sperimentarlo lei stessa, soffrire come gli altri se necessario, sentire la disperazione e la lotta della vita quotidiana, purché fosse la sua scelta, la sua volontà. Voleva la libertà di scegliere il proprio percorso.

Avendo l'impulso di schiaffeggiarsi, Sara finì di pulire le stoviglie usate prima di tornare alla porta per prendersi cura del suo piccolo giardino. Erano passati sei mesi da quando era venuta a vivere in quella baracca. Suo padre non perse tempo a farla uscire dalla torre sacra dopo l'intero incidente con Patrick. Si spostarono da una residenza all'altra, seguiti solo da pochi guardie. Ma nessuna di esse era sicura, ci furono molteplici tentativi sulla sua vita, e qualcuno cercò persino di incendiare il maniero in cui si trovava. Per non parlare del demone che continuava a seguirla, che era la ragione principale dei loro continui spostamenti.

Sara tremò di paura quando ricordò gli occhi rossi. L'orrore che provava era ancora vivo in un piccolo angolo della sua mente. Sara non sapeva che un demone la stava seguendo fino a quando una volta non sentì le guardie parlarne. Gli incubi su quegli occhi non smettevano mai di perseguitarla, almeno fino a quando non venne a vivere in quella baracca...

Sara pensava mentre guardava il posto in cui aveva vissuto negli ultimi sei mesi. Suo padre le aveva detto che quella capanna era benedetta dagli Dei e non poteva fare a meno di crederci. C'era davvero qualcosa di stranamente benevolo in essa. Era costruita non lontano dalla foresta oscura, ma nessun demone si era mai avvicinato, né alla capanna né all'intero miglio circostante. I suoi incubi sugli occhi erano cessati dal giorno in cui era arrivata lì. Questo significava solo che il demone aveva perso le sue tracce.

Non era un brutto posto, si diceva mentre prendeva un cesto e un secchio dopo aver indossato un mantello preso dall'interno della capanna e si dirigeva verso la foresta. Aveva bisogno di più acqua dal fiume vicino. Sperava di trovare alcune bacche e funghi lungo il cammino, o anche qualche erba medicinale selvatica, dato che era molto appassionata di studi medici. L'ultima volta era stata abbastanza fortunata da trovare alcuni fiori selvatici con profumi incredibili e non aveva esitato a coglierne alcuni per ripiantarli nel suo piccolo giardino. Era una delle cose positive di quella capanna, così come la possibilità di uscire finché il sole era alto nel cielo. Tuttavia, non aveva visto un solo essere umano oltre a suo padre da quando era stata portata lì, nemmeno una guardia reale che sempre seguiva suo padre. Si sentiva come se fosse in un angolo abbandonato del mondo. Abbandonata era la parola chiave. Era al sicuro e protetta, ma anche sola e abbandonata, e mai felice...

Sara raggiunse il fiume che era pieno di pesci, si tolse il mantello e si rimboccò le maniche e la parte inferiore del vestito. Le sue gambe lunghe e setose riflettevano la luce del sole. Entrò nell'acqua e iniziò a catturare alcuni pesci sfortunati con un bastone appuntito, era qualcosa che suo padre le aveva insegnato nelle loro prime settimane lì. Imparò rapidamente e non ci volle molto prima che riuscisse a catturare alcuni pesci, più che sufficienti per pranzo e cena.

Non avendo altro da fare, Sara si sedette sulla riva del fiume. Godendosi i raggi caldi del sole e la brezza, sentendosi leggermente libera anche se sapeva che le sbarre erano ancora lì, solo, più lontane di prima. Guardò il suo viso nell'acqua per un po'. Era abituata a vedere ammirazione e lussuria negli occhi dei servitori, e anche suo padre diceva che era bella. Ma poiché era priva di compagnia femminile, non aveva veramente nessun riferimento a cui confrontarsi, e l'attenzione maschile non era un criterio, dato che aveva letto una volta che agli uomini piaceva qualsiasi cosa avesse il seno.

Come può qualcuno essere considerato bello con capelli e corpo così sporchi? Sara pensò tra sé. Uno dei difetti della capanna era la mancanza di un sistema idrico. L'unico modo per fare un bagno adeguato era nel fiume, altrimenti era un asciugamano bagnato o niente. Togliendosi i vestiti, camminò nell'acqua fredda mentre strillava felice.

Impegnata a lavarsi il corpo, Sara non notò i sassi affilati e le profondità irregolari. Era troppo presa dal godersi l'acqua fredda e inseguire i pesci mentre strofinava la sua pelle bianca e setosa. Godendo del suo momento privato di innocente malizia e libertà, dove faceva ciò che voleva, sentì il desiderio di immergersi completamente nell'acqua, così fece. Prese un respiro profondo, chiuse gli occhi e si tuffò nell'acqua. Era perfettamente tranquillo e calmo, e Sara non aveva idea di come o perché gli occhi demoniaci riapparissero improvvisamente dietro le sue palpebre chiuse...

Terrorizzata, cercò di tirarsi indietro ma non era una nuotatrice e una corrente improvvisa spinse il suo corpo verso una zona più profonda del fiume... Sara fece del suo meglio per salvarsi, muovendo le gambe e le braccia, ma non sapeva come e causò solo di affondare di più. I suoi polmoni gridavano per l'aria, pensò che quella fosse la fine della sua vita, la paura prese il sopravvento facendola muovere e lottare solo per sprecare energia e esaurire il corpo. Quando non riuscì più a trattenere il respiro, il suo corpo prese un grande respiro d'istinto, ma solo acqua entrò causando una bruciatura nei polmoni, era così doloroso, troppo doloroso al punto che la sua mente cedette...

Il resto dei suoi ricordi su quell'incidente erano confusi, ricordava di essere stata tirata fuori dall'acqua, poi braccia forti la portarono di nuovo a riva.