Trattenuto

Sara respirava con calma, attenta a non fare alcun rumore che potesse allarmare qualcuno. I corridoi erano in realtà deserti, ma il loro silenzio amplificava solo il suono dei suoi respiri e dei suoi passi. Lei, che aveva scelto di andare a piedi nudi per la missione al fine di minimizzare il rumore che poteva fare, si chiedeva se non fosse solo la sua paura di essere scoperta a giocarle brutti scherzi, poiché sapeva che non avrebbe dovuto né le era permesso essere in quella sezione della torre. Il sangue le scorreva nelle vene con un misto di inquietudine ed eccitazione. Non aveva mai fatto nulla di simile prima d'ora, e una grande parte, la parte razionale e sana della sua mente, le diceva di smettere con questa follia e tornare nella sua stanza prima che fosse troppo tardi, mentre una parte più piccola, una ribelle che non sapeva nemmeno di avere fino a quel momento, le diceva che se voleva risposte, allora doveva cercarle da sola.

Aveva già perso diciassette anni della sua vita vivendo come un fantasma, un nessuno. Le persone intorno a lei si comportavano come se non esistesse, come se fosse invisibile e vivevano la loro vita di conseguenza. Nei primi anni della sua infanzia, implorava gli altri di giocare con lei, di parlarle o semplicemente di notarla, ma col tempo aveva capito che era inutile e aveva deciso di recitare il suo ruolo, la ragazza perfetta che faceva esattamente ciò che le veniva detto. Suo padre era sempre soddisfatto del suo comportamento, sapendo che era una ragazza docile che seguiva le regole e faceva ciò che le veniva detto, ma questo aveva portato gli altri a dimenticarsi lentamente di lei.

La sua vita non era altro che un cerchio vuoto, senza nessuno dentro se non lei stessa, svanendo in una torre piena di sacerdoti devoti che la trattavano come un peccato ambulante, come se non sapesse già di esserlo.

Sara abbassò un po' il cappuccio grigio, assicurandosi che il suo viso e i suoi capelli fossero perfettamente nascosti sotto di esso. Questa era la prima volta che faceva qualcosa per se stessa e per il suo bene, la sua identità era sua; aveva tutto il diritto di sapere chi era e lo avrebbe scoperto, in un modo o nell'altro.

Sara era grata a Patrick poiché era stato lui a fornirle quella veste, la stessa che indossavano i sacerdoti. Avrebbe voluto che il tessuto fosse di qualità migliore, i sacerdoti sicuramente non avevano gli stessi lussi di lei, ma almeno avevano la loro libertà, le loro identità, qualcosa per cui Sara era disposta a rinunciare a tutto ciò che aveva.

Assicurandosi che non ci fosse nessuno intorno, Sara si intrufolò nella biblioteca riservata, con le parole di Patrick che le rimbombavano nella mente.

''Ascolta attentamente, giovane signora, c'è un motivo per cui quella sezione è riservata. Vedi, non tutta la conoscenza è destinata a essere condivisa e conosciuta, alcune conoscenze sono pericolose e ci portano solo distruzione e caos, tuttavia, la conoscenza è la più grande benedizione degli dei per la nostra specie, e una benedizione deve essere apprezzata e preservata, lontano da mani curiose che potrebbero usarla per scopi malvagi, proprio nella sezione riservata, lì, troverai migliaia di libri, pergamene, registri e fogli, ma soprattutto, troverai i registri reali, quelli che tengono traccia di tutti i bambini Yoren, legittimi o meno, con dettagli sul loro genitore non Yoren. L'identità di tua madre, e la tua, deve essere lì, tuttavia...''

Sara stava ora affrontando quel "però" mentre riusciva a sgattaiolare fuori dalla sua stanza; Patrick aveva lasciato la porta aperta per lei in modo che potesse uscire di notte quando tutti dormivano. La sezione riservata si trovava nella parte più lontana della biblioteca, chiusa con sbarre di ferro e pesanti catene. Doveva passare attraverso le sbarre senza fare rumore; per fortuna, era un'altra notte tempestosa con pioggia e tuoni generosi. Sara si assicurò di provare a spingersi attraverso le sbarre solo quando i tuoni ruggivano nel cielo per mascherare il rumore che facevano quelle sbarre arrugginite quando venivano mosse leggermente. Non era il compito più facile, ma Sara era naturalmente flessibile e di corporatura esile, e dopo alcuni tentativi riuscì finalmente a passare dall'altra parte delle sbarre, trovandosi davanti a decine e decine di scaffali di conoscenza dimenticata...

Sara, con una piccola candela in mano, fissò gli scaffali per qualche secondo, sentendosi completamente persa. Non sapeva dove guardare e Patrick aveva dimenticato di dirle che la sezione riservata era così grande. Camminando silenziosamente tra gli scaffali, Sara osservava i libri intorno a lei; molti sembravano molto vecchi e logori. Considerando che i registri che stava cercando non erano più vecchi di lei, decise di ignorare i tomi antichi e concentrarsi solo sui più recenti. Tuttavia, il compito non divenne più facile poiché c'erano migliaia di libri e pergamene da controllare, alcuni scritti con caratteri strani che non conosceva.

Sapendo di non avere tempo da perdere, Sara iniziò la sua ricerca, leggendo i titoli a caso uno per uno, senza notare l'ombra che la osservava da dietro con un sorriso sinistro.

Muovendosi da uno scaffale all'altro, Sara si fermò davanti a uno specifico ripiano che conteneva un solo libro. Si chiese se la parola libro potesse essere usata per descrivere l'enorme tomo. A differenza del resto del contenuto della sezione, questo libro aveva a malapena polvere sopra di sé; la copertina era anche molto accattivante, fatta di cuoio scuro, il più scuro che avesse mai visto, e così erano anche le pagine, pensò Sara mentre allungava la mano, incuriosita dal libro strano, ma fu fermata a metà da sussurri inaspettati.

"Non lo toccherei se fossi in te, giovane signora..." Sara quasi saltò fuori dalla pelle, girandosi rapidamente. Guardò perplessa il suo amico che usciva dalle ombre; la perplessità si trasformò in sospetto e diffidenza. Non sapeva esattamente cosa, ma qualcosa nel suo tono la allarmò. Non era la sua solita voce amichevole, nemmeno la sua solita postura, e il modo in cui la guardava non era né il più innocente né rassicurante.

"Padre Patrick, cosa ci fai qui?" Alla sua domanda cauta e sommessa, il prete ridacchiò mentre si avvicinava a lei con passi pericolosi, come un predatore che avanza verso la sua preda.

"Sono qui per ucciderti..."