La Moglie Contrattuale del Miliardario

Quattro anni fa ho inscenato la mia morte per sfuggire a un marito crudele, Aiden, e a una sorella perfida. Ora sono tornata nei panni di una potente ereditiera, celando l'esistenza dei miei figli. Ho umiliato la sua amante facendole sborsare milioni per un quadro che già mi apparteneva e, quando Aiden ha tentato di mettermi all'angolo, non l'ho supplicato: gli ho tirato uno schiaffo.

Eppure, al posto della rabbia, nei suoi occhi ardeva l'ossessione. Mi ha inchiodata al muro, sussurrando con tono minaccioso: «Puoi cambiare volto, Keira, ma non puoi nasconderti da me. Di chi è quel bambino?»

Crede forse di possedermi ancora? Questa volta, sono io ad avere il controllo.

"Piangi, Sirena!" una frustata tagliente mi colpì la schiena, strappandomi un grido dalle labbra. Urla e singhiozzi mi circondavano da ogni lato, ma nessuno sarebbe venuto a salvarmi. Mani forti mi afferrarono sotto le braccia e mi tirarono fuori dall'acqua. Era il momento del Taglio della Coda.

L'operazione durò ore. Sentii ogni singolo taglio delle loro lame, ogni nuovo tendine cucito nei miei muscoli e ogni chiodo martellato nelle mie ossa. Urlai. Supplicai. Supplicai che si fermassero, che mi uccidessero, solo per porre fine al dolore.

Ho un segreto, sono una sirena.

Dovrei vivere nell'oceano, ma la mia coda è stata tagliata e possiedo solo gambe. Dopo essere fuggita ad Asterion, ho nascosto la mia identità. Pensavo di poter finalmente vivere una vita tranquilla, fino a quel giorno in cui incontrai il famoso cattivo ragazzo, il futuro Alfa, Caspian.

Sentii un formicolio strano sulla nuca. Mi girai giusto in tempo per vedere Caspian avvicinarsi a me attraverso le ali oscurate, i suoi occhi azzurri che brillavano. Denti bianchi e affilati lampeggiarono mentre le labbra di Caspian si aprivano in un sorriso letale, "Ciao Compagna."

Per tre anni, Sable ha amato Alpha Darrell con tutto ciò che aveva, spendendo il suo stipendio per sostenere la loro casa mentre veniva chiamata orfana e cercatrice d'oro. Ma proprio quando Darrell stava per marcarla come sua Luna, la sua ex fidanzata è tornata, mandando un messaggio: "Non indosso biancheria intima. Il mio aereo atterra presto—vieni a prendermi e scopami immediatamente."

Con il cuore spezzato, Sable ha scoperto Darrell fare sesso con la sua ex nel loro letto, mentre trasferiva segretamente centinaia di migliaia di euro per sostenere quella donna.

Ancora peggio è stato sentire Darrell ridere con i suoi amici: "Lei è utile—obbediente, non causa problemi, gestisce i lavori domestici e posso scoparla quando ho bisogno di sollievo. È praticamente una domestica convivente con benefici." Ha fatto gesti volgari di spinta, facendo ridere i suoi amici.

In preda alla disperazione, Sable se ne è andata, ha reclamato la sua vera identità e ha sposato il suo vicino d'infanzia—Lycan King Caelan, nove anni più grande di lei e il suo compagno predestinato. Ora Darrell cerca disperatamente di riconquistarla. Come si svolgerà la sua vendetta?

Da sostituta a regina—la sua vendetta è appena iniziata!

La notte del suo ventiseiesimo compleanno, scopre che il ragazzo con cui sta da tre anni non la considera altro che un trofeo da esibire. Nel tentativo di risvegliare il talento ereditario della sua famiglia nella valutazione dei tesori, passa la notte con l'uomo più pericoloso del locale.

Quello che credeva fosse solo un eccitante accordo si trasforma in un colpo di scena sconvolgente: quell'uomo non è altri che il potente e distaccato zio del suo fidanzato, Silas Montgomery! Quando lei cerca di andarsene, lui la stringe forte a sé, sussurrandole in tono pericoloso: «Dopo essere venuta a letto con me, credi davvero di potertene andare?»

Questo inizio caotico si rivelerà una lama di vendetta o una trappola ancora più seducente?

La lupa di Amie non si è ancora mostrata. Ma chi se ne importa? Ha un buon branco, migliori amici e una famiglia che la ama. Tutti, incluso l'Alfa, le dicono che è perfetta così com'è. Questo fino a quando trova il suo compagno e lui la rifiuta. Amie, con il cuore spezzato, fugge da tutto e ricomincia da capo. Niente più lupi mannari, niente più branchi.

Quando Finlay la trova, sta vivendo tra gli umani. Lui è affascinato dalla lupa testarda che rifiuta di riconoscere la sua esistenza. Lei potrebbe non essere la sua compagna, ma lui vuole che faccia parte del suo branco, lupa latente o meno.

Amie non può resistere all'Alfa che entra nella sua vita e la trascina di nuovo nella vita del branco. Non solo si ritrova più felice di quanto non sia stata da molto tempo, ma la sua lupa finalmente si manifesta. Finlay non è il suo compagno, ma diventa il suo migliore amico. Insieme agli altri lupi di rango nel branco, lavorano per creare il miglior e più forte branco.

Quando è il momento dei giochi del branco, l'evento che decide il rango dei branchi per i prossimi dieci anni, Amie deve affrontare il suo vecchio branco. Quando vede l'uomo che l'ha rifiutata per la prima volta in dieci anni, tutto ciò che pensava di sapere viene stravolto. Amie e Finlay devono adattarsi alla nuova realtà e trovare una strada per il loro branco. Ma il colpo di scena li dividerà?

Dicono che la vita possa cambiare in un battito di ciglia.
La mia cambiò nel tempo necessario ad aprire una porta.
Dietro: il mio fidanzato, Nicholas, con un'altra donna.
Tre mesi al matrimonio. Tre secondi per veder bruciare tutto.
Avrei dovuto scappare. Avrei dovuto urlare. Avrei dovuto fare qualsiasi cosa, invece di restare lì impalata come una stupida.
Invece, sentii il diavolo in persona sussurrarmi all'orecchio:
«Se vuoi, potrei sposarti io.»
Daniel. Il fratello da cui mi avevano messo in guardia. Quello che faceva sembrare Nicholas un chierichetto.
Si appoggiò alla parete, osservando il mio mondo implodere.
Il cuore mi martellava nel petto. «Come?»
«Hai sentito bene.» I suoi occhi bruciavano nei miei. «Sposami, Emma.»
Ma mentre fissavo quegli occhi magnetici, mi resi conto di una cosa terrificante:
Volevo dirgli di sì.
Sfida accettata.

Mi sono innamorata del fratello marinaio del mio ragazzo.

"Cosa c'è che non va in me?

Perché stare vicino a lui mi fa sentire la pelle troppo stretta, come se indossassi un maglione di due taglie più piccolo?

È solo novità, mi dico fermamente.

Solo l'estraneità di qualcuno nuovo in uno spazio che è sempre stato sicuro.

Mi ci abituerò.

Devo farlo.

È il fratello del mio ragazzo.

Questa è la famiglia di Tyler.

Non lascerò che uno sguardo freddo distrugga tutto.

**

Come ballerina, la mia vita sembra perfetta—borsa di studio, ruolo da protagonista, dolce fidanzato Tyler. Fino a quando Tyler mostra il suo vero volto e suo fratello maggiore, Asher, torna a casa.

Asher è un veterano della Marina con cicatrici di guerra e zero pazienza. Mi chiama "principessa" come se fosse un insulto. Non lo sopporto.

Quando il mio infortunio alla caviglia mi costringe a recuperare nella casa sul lago della famiglia, sono bloccata con entrambi i fratelli. Ciò che inizia come odio reciproco lentamente si trasforma in qualcosa di proibito.

Mi sto innamorando del fratello del mio ragazzo.

**

Odio le ragazze come lei.

Presuntuose.

Delicate.

Eppure—

Eppure.

L'immagine di lei in piedi sulla soglia, stringendo il cardigan più stretto intorno alle sue spalle strette, cercando di sorridere attraverso l'imbarazzo, non mi lascia.

Neanche il ricordo di Tyler. Lasciandola qui senza pensarci due volte.

Non dovrebbe importarmi.

Non mi importa.

Non è un problema mio se Tyler è un idiota.

Non è affar mio se qualche principessina viziata deve tornare a casa a piedi nel buio.

Non sono qui per salvare nessuno.

Soprattutto non lei.

Soprattutto non qualcuno come lei.

Non è un mio problema.

E mi assicurerò dannatamente che non lo diventi mai.

Ma quando i miei occhi caddero sulle sue labbra, volevo che fosse mia.

Sono morta tradita, annegando nel rimorso—e ho visto il mio temuto e spietato fidanzato gettarsi nel vuoto per cercare di salvarmi.

Il destino mi ha riportato indietro: sono rinata tra le sue braccia la notte del nostro matrimonio drogato. Questa è la mia seconda possibilità.

L'uomo da cui una volta sono fuggita è il mio destino. Il suo amore ossessivo, la mia arma più potente. Abbraccerò il mostro che il mondo teme e diventerò la sua regina. Insieme, bruceremo a terra i traditori che ci hanno rovinato.

Ma la mia improvvisa devozione lo rende sospettoso. Come posso dimostrare il mio amore all'uomo il cui cuore ho infranto, quando il suo desiderio più oscuro è legarmi a lui... per sempre?

"Sei mia, cucciola," ringhiò Kylan contro il mio collo. "Presto implorerai per me. E quando lo farai, ti userò come meglio credo, e poi ti rifiuterò."

—

Quando Violet Hastings inizia il suo primo anno alla Starlight Shifters Academy, desidera solo due cose: onorare l'eredità di sua madre diventando una guaritrice esperta per il suo branco e superare l'accademia senza che nessuno la chiami strana per la sua condizione oculare.

Le cose prendono una svolta drammatica quando scopre che Kylan, l'arrogante erede al trono dei Lycan che le ha reso la vita un inferno dal momento in cui si sono incontrati, è il suo compagno.

Kylan, noto per la sua personalità fredda e i suoi modi crudeli, è tutt'altro che entusiasta. Rifiuta di accettare Violet come sua compagna, ma non vuole nemmeno rifiutarla. Invece, la vede come la sua cucciola ed è determinato a rendere la sua vita ancora più infernale.

Come se non bastasse affrontare le torture di Kylan, Violet inizia a scoprire segreti sul suo passato che cambiano tutto ciò che pensava di sapere. Da dove viene veramente? Qual è il segreto dietro i suoi occhi? E tutta la sua vita è stata una menzogna?

Sono Eileen, un'emarginata all'accademia dei mutaforma, solo perché non ho un lupo. La mia unica ancora di salvezza è un talento per la guarigione che mi ha fatto ammettere alla Divisione dei Guaritori. Poi, una notte nei boschi proibiti, ho trovato uno sconosciuto in fin di vita. Un solo tocco, e qualcosa di primordiale è scattato tra noi. Quella notte mi ha legata a lui in un modo che non posso spezzare.

Settimane dopo, entra il nostro nuovo istruttore di combattimento, un Alpha. Regis. L'uomo del bosco. I suoi occhi si incatenano ai miei, e capisco che mi ha riconosciuta. Poi, il segreto che ho tenuto nascosto mi colpisce come un pugno in pieno stomaco: sono incinta.

Lui ha una proposta che ci legherà ancora più a fondo. Protezione... o una prigione? I sussurri si fanno maligni, l'oscurità avanza. Perché proprio io sono senza lupo? Lui sarà la mia salvezza... o mi trascinerà alla rovina?

L'ho incontrato alla prima occasione di libertà che ho avuto. Lui era il ragazzo della squadra rivale, e io ero la figlia dell'allenatore. E come la bambina ingenua che ero, l'ho seguito sul sedile posteriore della sua macchina.

Un'ora dopo, mi ha buttato fuori e mi ha lasciato nel vialetto di una casa sconosciuta. Non l'avrei fatto se avessi saputo che sarei rimasta incinta.

Cinque anni dopo, è tornato.

Cosa c'è di più imbarazzante di una chiamata partita per sbaglio?
Chiamare per sbaglio il proprio capo...
E lasciargli un messaggio in segreteria decisamente sconcio mentre, ehm... stai "pensando" a lui.

Lavorare come assistente personale di Ruslan Oryolov è un vero inferno.
Dopo una lunga giornata passata a soddisfare ogni capriccio del miliardario, ho bisogno di scaricare la tensione.
Così, quando torno a casa quella sera, è esattamente ciò che faccio.

Il problema è che i miei pensieri sono ancora fissi su quello stronzo del mio capo che mi sta rovinando la vita.
Poco male, in fondo: tra i tanti peccati di Ruslan, il fatto di essere bellissimo è forse il più pericoloso.
Questa sera, fantasticare su di lui è proprio ciò che mi serve per arrivare al culmine.

Ma quando abbasso lo sguardo sul telefono, rimasto schiacciato accanto a me,
Eccolo lì.
Un messaggio in segreteria di 7 minuti e 32 secondi...
Inviato a Ruslan Oryolov.

Vado nel panico e lancio il telefono dall'altra parte della stanza.
Ma non c'è modo di rimediare al danno fatto dal mio orgasmo decisamente rumoroso.

E adesso che faccio?
Il mio piano era semplicemente quello di evitarlo e fare finta di niente.
D'altronde, una persona così impegnata non ascolta mai i messaggi in segreteria, giusto?

Ma quando mi fissa un incontro a quattr'occhi della durata esatta di 7 minuti e 32 secondi,
Una cosa è certa:
Lui.
Ha.
Sentito.
Tutto.