Capitolo 5

Il Passato.

Cinque Anni Fa...

Punto di Vista di Avery.

"Sono così emozionata di vedere i pinguini," ho sentito dire ad Ashely, seduta sulla panchina mentre mordeva una mela. Poi l'ho vista prendere un grosso morso.

"Oh, sì, anch'io, ma voglio vedere le scimmie," ha detto Natalie con un sorriso eccitato, e ha preso un morso del suo panino con burro di arachidi e burro. Non so perché le piacciano. Ma giura che è buono.

"Sì, adoro i pinguini e le scimmie, ma sono emozionata di vedere gli orsi polari, le tigri e gli elefanti," ho detto loro con entusiasmo nella voce. Ho detto e ho preso un morso del famoso biscotto al burro di arachidi e gocce di cioccolato fatto da zero con mia madre.

"Ehi! è il famoso biscotto al burro di arachidi e gocce di cioccolato di mia zia!" ho sentito Ashely chiedere con uno sguardo scioccato e una voce eccitata sul viso.

"Sì, lo è," ho detto loro con un sorriso compiaciuto.

"Sì, adoro i biscotti di zia Annabella," ho sentito Ashely dire mentre prendeva un morso del delizioso biscotto.

Stavamo ridendo e mangiavamo il nostro pranzo. Stavamo facendo i fatti nostri e non davamo fastidio a nessuno.

Io avevo le spalle rivolte verso lo zoo. Quindi, non sapevo chi fosse dietro di me in quel momento, ma dallo sguardo sul viso di Natalie sembrava nervosa e spaventata, ma non sapevo chi stessero guardando.

Ma Ashely ha alzato gli occhi al cielo a chiunque stesse camminando dietro di me.

Stavo per mangiare il mio panino quando ho sentito qualcuno sedersi accanto a me. Ho guardato e ho visto Camilia ed Emilia proprio accanto a lei.

Mi hanno sorriso, ma non è arrivato agli occhi.

"Beh, ciao Avery, come stai?" mi chiede Camilia.

"Uhm, sto bene, e tu?" le sorrido.

Ma lei non mi sorride ora.

"Oh, sono triste perché ho sentito che qualcuno sta cercando di portarmi via il mio ragazzo perché qualche sgualdrina ha una cotta per lui?" Mi dice e non ha un buon tono nella voce.

È come se sapesse qualcosa che solo io saprei.

No! non è possibile!

Ho iniziato a muovermi sulla sedia perché ero nervosa e preoccupata che qualcosa sarebbe successo o che qualcuno avrebbe detto qualcosa-

"Sai di chi è venuto fuori il nome quando qualcuno mi ha detto chi ha una cotta per il mio ragazzo," mi dice con uno sguardo serio.

Mi lecco le labbra perché so cosa sta per succedere, stavo fissando le mie amiche, e vedono l'espressione sul mio viso. Così, le ho implorate con gli occhi di tirarmi fuori di qui. Fu allora che Ashely capì cosa stavo pensando.

Fu allora che Ashely si alzò.

"Andiamo, Avery e Natalie," Andiamo a vedere gli animali che eravamo emozionate di vedere," disse Ashely ma io cercai di alzarmi, ma lei mi fermò con le unghie che si infilavano nella mia spalla con un dolore profondo mentre le sue maledette unghie si infilavano nella mia spalla.

"Ehi, qual è la fretta? Pensavo volessi sapere di chi stavo per dire il nome," Tutto qui

oh, sì c'è qualcos'altro. Questa persona non ha solo una cotta per il mio ragazzo ma anche per i suoi tre migliori amici," disse con un sorriso compiaciuto sul viso. Ho sentito dei sussulti dietro di me. Immagino che le sue amiche fossero scioccate da ciò che avevano sentito.

Adora mostrare dolore agli altri. Si nutre della tua tristezza, preoccupazione e paura.

Oh, Dio, no!

Per favore, non dire il mio nome.

Non è possibile che sappia i miei segreti e le mie cotte.

La guardo implorandola di non dire nulla davanti a loro, ma era un pio desiderio che la mia vecchia amica tenesse tutto per sé ora che sa che mi piace il suo ragazzo e tre dei suoi amici.

Ma lei non rimase in silenzio. Disse proprio quello che speravo non venisse fuori.

"Avery Williams", così il mio nome uscì dalla sua bocca.

Volevo sprofondare in un buco profondo e morire.

Mi girai quando sentii la sua voce e mi irrigidii, sapendo che avrebbero scoperto tutto.

"Ehi tesoro, che succede, e perché sei seduta qui con loro?" Sentii Elijah dire, mi girai e lo vidi con gli altri ragazzi dietro di lui.

"Oh, niente tesoro, stavamo solo facendo una piacevole chiacchierata amichevole. Giusto, Avery?"

disse ancora tenendomi per la spalla con le sue unghie affilate che mi scavavano nella pelle.

"Sì-", dissi cercando di non urlare dal dolore mentre le sue unghie affondavano sempre di più nella mia spalla.

"Ah, ok tesoro, sei pronta? Ho una fame da lupi," sentii Elijah dire, non volevo guardarlo.

Lei iniziò a fissarmi con un sorriso inquietante sul viso.

Oh no, questo non finirà bene.

"Tesoro, vuoi sentire qualcosa di divertente prima?" Gli chiese.

Lui non sapeva cosa pensare o dire.

Così disse: "Certo, perché no."

Oh, per favore, pensai abbassando lo sguardo. Non volevo vedere le loro facce e sentire quanto sono disgustosa e ridere.

"Ok, Avery qui ha una grande cotta per qualcuno che conosci," disse con un ghigno malvagio sul viso.

Lui ridacchiò come se fosse uno scherzo che io abbia una cotta, o che qualcuno mi possa piacere? Davvero sono così brutta e perdente?

"Oh, wow è vero? Chi è," disse sorridendo verso di me, sentivo il suo sguardo rovente sulla mia schiena.

"Sì, tesoro," ridacchiò lei. "Sei pronto a sentirlo?"

"Sì, dai," sentii lui dire con un'espressione compiaciuta sul viso.

Wow, non mi rendevo conto che potesse essere così crudele. Sorridono ferendomi.

Cosa ho mai fatto loro per trattare me e i miei amici così male?

"Oh, vediamo Jake, Andrew, e Matthew o sì tu, tesoro," disse.

Sentii un silenzio tombale e poi li sentii ridere, tranne Camilia.

"Cosa, stai scherzando vero tesoro," disse Elijah.

"No, non sto scherzando."

"Eh? disse incredulo.

Sì, tesoro, "La piccola Avery qui ha una cotta anche per te."

Lei iniziò a piangere, sapevo che era falso. "Non mi lascerai ora che sai che lei ti piace?"

"So che ti piace lei, e lei è bellissima." Disse tenendogli la camicia e fissandolo con occhi lucidi.

"Oh, principessa non devi preoccuparti che mi piaccia lei perché non mi vedresti mai con una come lei," disse. Sentii il cuore spezzarsi.

"E tu Jakey poo?" So che non sono bella come Avery," sentii Queenie chiedergli.

Cavolo no! Non voglio quella nerd!" Disse e sentii un altro pezzo del mio cuore frantumarsi.

Poi fu il turno di Matthew e Andrew, dissero tutti più o meno la stessa cosa.

Tutti baciarono i ragazzi sulle labbra, ridacchiarono e passarono oltre me e i ragazzi avevano le mani intorno alla vita delle ragazze.

Non volevo guardarli. Fu allora che vidi che lei mi fissava con uno sguardo consapevole.

"Ricorda cosa ti ho detto, non hai nessuna possibilità," e persa nei miei pensieri li sentii allontanarsi. Erano mano nella mano con loro.

Sentii il mio cuore frantumarsi in pezzi. Sentii la gelosia mordermi perché volevo essere al loro posto, tra le braccia di Eliah Woods, Jake Stone, Andrew Bradford, e Matthew Steele.

Se potessi tornare indietro e non andare quel giorno. Forse tutto questo non sarebbe mai successo.

Sì, certo. Sai perfettamente che Camilia avrebbe detto qualcosa sia che io fossi lì o no. Quindi, non puoi cambiare il passato, ma devi conviverci.

Ma potrei tornare indietro nel tempo e fermarla e cancellare i suoi ricordi e forse il bullismo e le prese in giro non sarebbero iniziati, e avrei ancora il mio segreto e non sarebbe venuto fuori che avevo una cotta per Elijah, Jake, Andrew e Matthew ai tempi delle medie.

Pensavo di essere stato attento a nascondere i miei sentimenti, ma evidentemente non lo ero, perché Camilia lo ha detto a loro, e tutti erano lì durante la gita dopo che siamo tornati dallo zoo. Ricordo il giorno dopo. È allora che tutto è iniziato, il bullismo...

Ero in uno stato di trance, e sono tornato indietro nel passato.

Non sapevo che stavo seduto alla mia scrivania fissando il vuoto.

Scossi la testa e vidi la signora Weber che mi guardava con un'espressione preoccupata sul volto.

"Avery, tesoro, stai bene?" mi chiese.

"Sì, signora, sto bene," le risposi.

"Va bene," disse con un dolce sorriso.

"Ci vediamo domani," mi disse.

"Okay, buona giornata signora Weber."

"Anche a te, tesoro."

No, non sto bene perché presto sarò morto! Pensai con paura.

"Sì," le dissi mentre mettevo le mie cose nello zaino. Stavo camminando verso la porta. Ero quasi fuori dalla porta quando la sentii dire che avevo già lo stomaco tutto annodato per quello che era successo oggi, e non era nemmeno finito.

"Oh, come ho detto a tutti dopo la lezione, il tuo posto è il tuo posto fisso per tutto l'anno." Mi disse.

Volevo morire, ora il palo della bandiera e incontrare i bulli della scuola e i quattro cavalieri avevano reso la mia vita scolastica un inferno per cinque anni.

Spero che non mi seguano al college.

Stavo girando l'angolo quando mi imbattei in Jason Tyler, Sean Worthell e Adam, suo fratello gemello.

"Beh, beh, cosa abbiamo qui, ragazzi.

"Sì, la piccola signorina secchiona nella sua gloria," disse Sean con un sorriso malvagio sul volto.

"Non farai venire i tuoi bodyguard a salvarti questa volta," sentii Jason sogghignare mentre mi afferrava e mi trascinava in una classe buia con Sean e Adam che ci seguivano subito dietro.

Oh, Dio, non so cosa mi succederà. Forse vogliono aiuto con i compiti o qualcosa del genere?

Cosa stai pensando! Sì, certo, hanno bisogno di aiuto con i compiti.

Ora, devi inventarti un piano per uscire da questa situazione perché ora non hai nessuno che ti aiuti e ti protegga.

Proprio come ha detto Jason.

Quindi, nessuno verrà ad aiutarti. E se nessuno li ha visti afferrarmi e trascinarmi in una classe buia...

"Per favore, mi dispiace, posso fare i vostri compiti per tutto l'anno se mi lasciate andare," abbiamo un accordo," tirai fuori la mano per mostrare loro quello che mio padre mi aveva detto quando fai accordi con qualcuno.

Lui scostò la mia mano. Lo vidi alzare gli occhi al cielo. Poi aprì la bocca per parlarmi.

"Stai zitta!" Mai stata in silenzio?" Odio quando le stronze parlano," sentii Jason dire vicino al mio volto.

"Uno, non faccio accordi, e due, farai i miei compiti e quelli dei miei amici, e tre, c'è qualcosa che vogliamo da te," disse guardandomi dall'alto in basso. Vidi Sean e Adam avvicinarsi, e ora ero vicino a tre ragazzi alti e forti che mi bloccavano contro il muro dove mi tenevano prigioniera nella classe buia.

Non preoccuparti, non mostrerò loro che sono un lupo mannaro e non mi trasformerò. Posso gestire questa situazione da sola. Beh, di solito puoi. Ma loro no.

normali esseri umani regolari. È come se sapessero che non sono umana come loro. È come se potessero vedermi attraverso. Possono vedermi attraverso il mio guscio e volevano farmi sapere che possono vedere attraverso la mia normale nerd che non si difende. No, signore, vedono più di questo.

Non voglio pensarlo. Forse vogliono essere amici o...

Oh, no, mi hanno dato uno sguardo strano. Mi stanno dando uno sguardo del tipo "ma che cavolo".

Ho iniziato ad arrossire perché volevo andarmene, ma sono ancora nella stanza quando torno con la mente a pensare.

Non mentirò, sono attraenti e tutte le ragazze li adoravano tanto quanto i cavalieri e gli sportivi a scuola.

Ci sono anche ragazzi normali e nerd che fumano.

Ma non uscirebbero mai con me o, peggio ancora, baciarmi.

Ecco, sto ricevendo una brutta sensazione da loro qui. Ma ancora non so se mi farebbero del male o no. È cinquanta e cinquanta per me quello che sta succedendo in questo momento.

"Ok, ecco la cosa che sappiamo di te e della tua specie," disse Jason.

Oh, NO, lo sapevo! Siamo tutti nei guai. Jason e i suoi amici ci smaschereranno e poi dovremo trasferirci tutto per colpa mia.

Perché? Volevo urlare e gridare e prendere a calci qualcosa. Fu allora che mi vennero in mente Camila e i suoi scagnozzi quando pensai di prendere a calci qualcosa.

Volevo ridacchiare.

No! concentrati Avery! Presta attenzione alla mia voce interiore che mi dice.

Fai finta di non sapere cosa sta dicendo.

Ho lasciato uscire una piccola risata e gli stavo mostrando come se fossero pazzi e non esistesse nulla come i lupi mannari e le creature magiche.

"Cosa! cosa intendi con sai cosa sono io e la tua specie?" gli chiesi.

Mi guardò dall'alto in basso con uno sguardo serio e aprì la bocca.

"Lupo mannaro e so che ci sono altri qui." disse.

Deglutii e lasciai cadere la mia espressione finta calma sul viso.

Loro lo sapevano, lo facevo. Perché gli ho mostrato che era tutto vero.

Oh Dio, perché non l'ho visto prima. Mi ha appena colpito con il loro profumo e l'odore.

Stavo fissando Jason e spostai gli occhi su Sean e poi su Adam, non volevo che cercassero di farmi del male.

Sto tenendo gli occhi su di loro e la schiena contro il muro.

Devo uscire di qui.

Ma come faccio a uscire di qui? mi chiesi.

"Non lo so Avery! Ma dobbiamo trasformarci ora! Mi occupo di questi umani" sentii Angelstar e un'altra voce che non avevo sentito da quel giorno nel bosco vicino alla cascata.

No! Non mi trasformerò e non li ucciderò, forse sono solo innocui.

Lei alzò gli occhi al cielo e rimase dentro la mia mente senza parlarmi più.

"Ok, cosa volete da m-e," dissi con paura negli occhi.

Non posso mentire, sì. Sono un lupo mannaro ma non li porterò, non ancora, da nessuno nella scuola.

Dopo aver chiesto loro cosa volevano.

Non mi piace il modo in cui la loro espressione facciale mi dà brutte sensazioni allo stomaco.

Perché? So che sono innocui stronzi ma non sono altro che un- Mi fermai e guardai e fu allora che

iniziai a prendere dal panico e oh, Dio, non poteva essere.

Non ci sono stati per centinaia di anni e i miei genitori me l'hanno detto e i miei nonni prima di morire.

Ma non mi hanno mai detto che potevano essere ancora vivi e che avevano figli e che erano stati addestrati dai loro genitori per essere un-

Lecchiai le labbra e iniziai a tremare perché mi resi conto che erano...

CACCIATORI!!! Stava urlando dentro la mia mente più e più volte.

Corri!

Presto!

Ora!

La mia voce interiore mi stava dicendo e Angelstar di uscire di lì e ora!