8. Cade

Cade

Bussai alla porta della stanza di Kaya e Quill. Lui aprì la porta. "Cade, lei dorme profondamente. Non penso che dovresti svegliarla." Volevo solo sdraiarmi accanto a lei per starle vicino. Ma non volevo rischiare di svegliarla. Annuii a Quill.

"D'accordo, ci vediamo domani mattina. Possiamo incontrarci nella hall." Mi girai e Quill chiuse la porta. Tornai nella stanza che avevo preso. Mark, il mio beta, era lì. "Cade, sei tornato?" Sì, lei dormiva. Non volevo rischiare di svegliarla." "Capito. Beh, non vedo l'ora di conoscerla."

"Già, cosa pensi debbano dire al loro branco? Voglio dire, normalmente lei verrebbe con noi, quindi non capisco perché debbano parlare al loro branco." "Sì, non lo so; forse vogliono solo informare i suoi genitori o qualcosa del genere. Potrebbero voler coordinare dove spedire le sue cose. Non ne ho idea."

Sembrava strano che Quill avesse cose da discutere con noi. Era consuetudine che la femmina si unisse al branco del suo compagno una volta scoperto che erano destinati. Era semplicemente così che andava. Scacciai quei pensieri e mi sdraiai sul letto morbido. Chiusi gli occhi e caddi in un sonno profondo.

Mi svegliai al suono della sveglia del telefono. Guardai e vidi che Mark stava dormendo nonostante la sveglia. Mi alzai e mi infilai i jeans e la maglietta. Era autunno e presto sarebbe arrivato l'inverno. Andai a svegliare Mark.

"Cosa? Sono sveglio." Disse mentre si alzava con aria assonnata. Aspettai che si preparasse. Una volta pronti per la giornata, uscimmo dalla stanza e andammo nella hall. Quando scendemmo, vedemmo Quill e Kaya. Mentre ci avvicinavamo, vedemmo che avevano già finito di mangiare. Kaya alzò lo sguardo e sorrise ampiamente. "Buongiorno," disse Quill. "Kaya vuole sapere se hai dormito bene." La guardai di nuovo. "Ho dormito bene, grazie. E tu?"

Lei annuì. Guardai Mark, che stava semplicemente lì. "Oh, Kaya, questo è il mio Beta Mark." Lo spinsi un po' avanti. Lui tese la mano. Lei si alzò, ma invece di stringergli la mano, gli afferrò l'avambraccio. L'aveva già fatto una volta. Suppongo che sia il saluto che usano al nord. Dovevo chiedermi quanto fosse diverso lassù.

Guardai il suo abbigliamento per la giornata. Era meno ornato rispetto al vestito che aveva indossato la sera prima, ma era comunque fatto di qualche pelle di animale. Guardai in basso e vidi che indossava un braccialetto. L'aveva indossato la sera prima? Non importava davvero.

"Prenderemo un po' di cibo, e poi possiamo parlare." Mark ed io ci dirigemmo verso il cibo e riempimmo i nostri piatti con un po' di tutto. Poi tornammo al tavolo. Quill stava guardando Kaya, e mi chiedevo di cosa stessero parlando. Mi immersi nel mio cibo.

Per una colazione continentale, era abbastanza decente. Mark ed io mangiammo in silenzio. Di tanto in tanto guardavo Kaya. Stava ancora conversando attraverso il legame mentale con suo fratello. Suppongo che fossero molto vicini. Mi chiedevo come sarebbe stato avere dei fratelli. Ero figlio unico.

Certo, avevo Mark. Era vicino, come un fratello. Voglio dire, siamo amici da quando eravamo in fasce. Lo consideravo famiglia. Tuttavia, mi ero spesso chiesto come sarebbe stato avere dei fratelli. Mark ed io finimmo il nostro cibo e guardammo la coppia di fronte a noi. "Sembra che stiano ancora parlando, Cade."

Proprio in quel momento, Kaya scoppiò a ridere. Anche Quill iniziò a ridacchiare. Dovevo chiedermi cosa fosse così divertente. Kaya rivolse il suo volto sorridente verso di me. Aveva un modo di fare spensierato. C'era qualcosa di così senza remore in lei. Era così genuino che non riuscivo davvero a metterci il dito.

"Allora, Cade, sei il compagno di mia sorella. La grande domanda è, cosa pensi che succeda adesso?" Fui sorpreso dalla domanda. Cosa intendeva? Quello che succede ora è che Kaya viene a casa con me e diventa la Luna del Branco delle Ombre.

"Non capisco cosa stai chiedendo." "Cosa pensi che succeda ora che vi siete trovati?" "Um, Kaya tornerà a vivere nel mio branco con noi." Guardai Kaya. Il suo volto si fece un po' triste. Il suo sorriso si trasformò in un'espressione perplessa. Girò la testa e guardò suo fratello. Cosa stava dicendo?

"Quill, cosa sta dicendo?" "È solo confusa." "Cosa, perché?" "Beh, noi non facciamo così al nord. Gli uomini escono e trovano la loro compagna. Una volta che si sono trovati, il maschio si unisce al branco della femmina, non il contrario."

Significava che non avevano alfa nati per quel ruolo? Venivano scelti tramite elezione o qualcosa del genere? Cosa significava tutto questo? Ora si aspettavano che abbandonassi il mio branco e vivessi al nord? Kaya avrebbe rifiutato di venire con me? "Allora, cosa significa tutto questo?"

"Non lo so. Ho pianificato di parlare al nostro branco una volta che sapessi esattamente cosa ti aspettavi. Pensavo che qui fosse diverso, ma avevo bisogno di chiarimenti." Guardai Kaya, che sembrava essere in una conversazione profonda con qualcuno. Guardai di nuovo Quill, che sembrava anche lui parlare con qualcuno.

Mark parlò. "Beh, è strano." Che abbiano tradizioni diverse o che ora stiano parlando con altre persone?" "La cosa tradizionale. Non ho mai sentito parlare del maschio che lascia il suo branco per la sua compagna; è sempre la femmina che lascia." "Sì, lo so." "Mi chiedo se siano strutturati diversamente da noi. Come se non avessero nemmeno degli alfa." "No, ogni branco ha un alfa." "Non lo so, Cade?"

"Cosa dovrei fare se lei non volesse venire con noi? Non la costringerò a partire." "Non penso che si arriverà a questo. Ho visto il suo viso quando ti ha visto. Non vorrà essere separata da te." "Allora, cosa pensi che faranno?" "Non ne ho idea. Non so nulla dei branchi del nord. Nessuno lo sa davvero, tranne i nordici stessi."

Aveva ragione; ci sfuggivano. Rimanevano sempre al nord, venendo raramente qui. Infatti, se Kaya non fosse venuta giù con suo fratello, probabilmente non l'avrei mai incontrata. In verità, loro due erano gli unici nordici che avessi mai incontrato.

Quill finalmente parlò. "Vogliamo sapere se tornerai al nord con noi." "Intendi solo Cade o entrambi?" chiese Mark. "Cade specificamente, ma chiunque altro tu voglia portare dal tuo branco va bene." "Non ti aspetti che ci trasferiamo lì, vero?" "No, non vogliamo che veniate a vivere al nord. Il branco vuole incontrarti e vedere con chi vivrà Kaya." "Quindi non la terrete lontana da me."

"Naturalmente no. Sei il suo compagno. Anche se volessimo, non potremmo farlo." Questo era rassicurante. Mi sarebbe piaciuto vedere loro provare a tenerla lontana da me. Sarebbe stato un bagno di sangue. "Allora, saresti disposto a venire al nord?"

Mi chiedevo cosa avrebbe fatto se avessi detto di no. Ma, in verità, stavo pianificando di dire di sì. Sapevo che il mio branco poteva sostenersi mentre ero via. Se fosse stato più di un giorno o due, però, Mark ed io avremmo dovuto tornare e mettere in atto un sistema mentre eravamo via. Guardai Kaya. Lei mi guardò indietro con aspettativa. "Sì, verremo al nord." Lei sorrise. Dea, quel sorriso. Mi riscaldava il cuore.

Mark chiese. "Solo per poter pianificare, quanto tempo saremo via?" "Dipende da come volete viaggiare." "Beh, come avete viaggiato?" chiesi. "Abbiamo fatto un'escursione fino alla stazione di ricerca e preso un piccolo aereo. Abbiamo fatto due fermate prima di arrivare in città. Poi abbiamo noleggiato un'auto per guidare fino al branco Nightshade." Mark parlò. "Teoricamente, potremmo andare direttamente alla stazione di ricerca."

"Non c'è un aeroporto commerciale lì. Devi andare con un piccolo aereo." Mark ed io dovevamo discutere i particolari per far funzionare tutto questo. Avremmo dovuto tornare al nostro branco e fare i preparativi. Guardai Kaya. Era seduta lì tranquillamente, cercando di stare al passo con tutti.

Cercavo di guardarla mentre parlavamo, ma tra i quattro che parlavano, ero sicuro che fosse un po' persa in quello che stavamo discutendo. Mi connettei con i suoi occhi marroni. Poi parlai. "Dobbiamo tornare al nostro branco, ma ci vedremo tra pochi giorni."