1. Kaya

Kaya

Sto camminando sul ghiaccio. Mia madre sta urlando, dicendomi di non andare troppo lontano nella baia. Volevo solo esplorare. Volevo vedere le balene che a volte entrano nella baia. Sento il ghiaccio scricchiolare sotto i miei stivali di lana.

Dopo qualche minuto, finalmente vedo le balene nella baia. Mi avvicino. Amo vederle cacciare. Sento mia madre chiamarmi ancora una volta. Mi giro per affrontarla e le dico solo qualche minuto in più. Ma mentre mi giro, sento il ghiaccio iniziare a stridere.

All'improvviso, sento l'acqua inghiottirmi. Il mio corpo è trafitto da migliaia di aghi. E mi contorco sotto il ghiaccio. L'adrenalina scorre attraverso il mio piccolo corpo. Devo uscire da sotto il ghiaccio.

Smetto di resistere. Per favore, fa' che funzioni, penso tra me e me. Lascio che la corrente mi porti più lontano. Guardo in alto e vedo che sta funzionando; sono fuori dall'iceberg dopo pochi istanti. Cerco di prepararmi. So che è meglio non combattere contro la corrente. Ma se non riemergo presto, annegherò.

Calcio più forte che posso con le mie piccole gambe. Sento che i miei vestiti sono pesanti e mi tirano giù. Non ho tempo di svestirmi. Sono stato sott'acqua troppo a lungo. Calcio più forte, e poi rompo la superficie.

Finalmente posso respirare. Sono riuscito a uscire dalla corrente. Mi guardo intorno. Cosa posso afferrare? Devo uscire dall'acqua; la mia prossima sfida è non morire congelato. Vedo la piattaforma di ghiaccio. Non è troppo lontana, penso. Posso farcela. Ma mi sosterrà? Cadrei di nuovo?

Non potevo pensare così. Era la mia migliore opzione; dopotutto, era quella o morire nell'acqua. Iniziai a nuotare verso la piattaforma. Nonostante mi muovessi lentamente e fossi appesantito, ce la feci. Sollevai il mio corpo fradicio, scivolando alcune volte.

Una volta sopra il ghiaccio, mi sdraiai e presi un respiro profondo, riempiendo i miei polmoni con l'aria tanto necessaria. Come avevo fatto? Non avevo tempo di riflettere. Dovevo continuare a muovermi; dovevo scaldarmi. Ero ancora a rischio di morire. Strisciai il più velocemente possibile attraverso il ghiaccio. Sentii il ghiaccio iniziare a scricchiolare di nuovo.

No, non avrei permesso al mare di inghiottirmi di nuovo. Mi fermai e lasciai che il ghiaccio si calmasse. Poi, iniziai a strisciare lentamente. Urlava; stava per cedere di nuovo. Mi alzai e corsi. Il ghiaccio iniziò a rompersi dietro di me, ma continuai a correre. Correvo il più velocemente possibile con il mio corpo fradicio.

Finalmente raggiunsi mia madre, che ora era inginocchiata, piangendo. Alzò lo sguardo e aprì le braccia. Caddi mentre la abbracciavo. La prossima cosa che ricordo è che mi stanno scuotendo. Chiudo gli occhi e li apro, e sono in una stanza estranea.

"Kaya, è ora di alzarsi. Abbiamo cose da fare." Mio fratello mi collega mentalmente. Stavo facendo di nuovo il sogno. Il sogno del giorno in cui la mia vita cambiò per sempre. Ancora una volta, mio fratello mi collega mentalmente. "Kaya, andiamo, alzati. Sei stata tu a voler venire al sud con me, quindi alzati."

Era vero, volevo venire al sud con lui. La maggior parte delle persone non chiamerebbe questo posto meridionale, ma per noi lo era. Qui i giorni avevano sia notte che giorno tutto l'anno, che per me era il sud. Era vero; volevo vedere cosa c'era oltre la nostra casa.

Non ero mai stata, a differenza di mio fratello. Lui aveva accompagnato mio padre quando faceva i viaggi, ma ora li avrebbe fatti da solo ogni anno. Quest'anno volevo accompagnarlo, e ho convinto mio fratello a portarmi con lui.

Era raro che le donne lasciassero il branco. Anche per trovare i loro compagni, le donne rimanevano ferme. La consuetudine tra i branchi del nord era che i giovani uomini uscissero e cercassero i loro compagni. Le donne rimanevano ferme e aspettavano. Io però non volevo rimanere ferma. Volevo vedere il mondo esterno almeno una volta. Avevo detto a mio fratello di lasciarmi venire. Inizialmente, era esitante, ma non poteva mai dirmi di no. Così, come un ladro nella notte, siamo partiti. Quando i nostri genitori si sono accorti che eravamo andati via, era troppo tardi per farci tornare.

Quando siamo saliti in macchina, mio fratello mi ha guardato. Ha collegato la mente. "Abbiamo un'intera giornata di guida. Ci fermeremo prima di arrivare, ci vestiremo per la serata e poi andremo al Branco Nightshade." Io annuisco soltanto. Guidiamo per gran parte della giornata, fermandoci solo per il cibo e le pause bagno. Finalmente ci fermiamo in un hotel. Dopo il check-in, andiamo nella stanza. Mio fratello mi lascia usare la doccia per prima. Era strano avere acqua calda corrente così facilmente disponibile.

Ero abituata a bollire l'acqua, lasciarla raffreddare e poi lavarmi. Seguito da una bella sauna fatta in casa che si trovava ai margini del nostro piccolo accampamento. Mi sono lavata velocemente usando il sapone fornito dall'hotel. Aveva un odore forte e, in verità, lo odiavo. Ho cercato di strofinare via il profumo, ma continuava a persistere. Sono uscita dal bagno, dando a mio fratello la possibilità di prepararsi.

Ho preso il tempo per indossare il mio vestito. Era il mio migliore. Usavamo vestiti come questo per le cerimonie, e l'avevo fatto con mia madre. Mi sono guardata allo specchio. Mi piaceva il modo in cui il mio tatuaggio stava alto sulla fronte. Era una linea che scendeva a punta e poi risaliva. C'erano piccoli trattini sotto la linea. In verità, sembrava che indossassi una corona.

Il mio vestito di pelle di daino aveva qualche ricamo. Ci era voluto molto tempo per cucire i disegni sul vestito. Ho indossato i pantaloni che andavano sotto l'abito. Mi sembrava di essere carina, pensavo. Mi sono seduta su uno dei letti e ho aspettato che Quill fosse pronto. Ho cercato di immaginare come sarebbe stata la serata. Sapevo che i branchi del sud erano molto diversi da noi del nord, ma mi chiedevo quanto fossero diversi.

Non ci è voluto molto, e Quill era pronto a partire. Siamo scesi e abbiamo ricevuto qualche sguardo mentre uscivamo dalla hall. Sapevo che stavano guardando il nostro modo di vestirci. Non era ogni giorno che le persone vedevano abbigliamento come il nostro.

Abbiamo guidato per circa 45 minuti. Poi Quill ha deviato dalla strada principale su una strada sterrata. Non riuscivo quasi a sopportarlo. Quill si è fermato e ha parcheggiato la macchina. Ho collegato la mente con lui. "Dov'è la festa?" "È proprio giù per il sentiero."

Ho praticamente strappato la porta del camion. Mio fratello mi ha condotto lungo il vialetto e ci siamo avvicinati a una casa enorme. Era fatta di pietra ed era massiccia. Vedevo gente entrare. Indossavano abiti e completi bellissimi. Il tessuto sembrava così diverso dal nostro.

Le donne avevano tutte i capelli acconciati in diversi modi. I loro volti erano tutti truccati. Alcune indossavano gli abiti più rivelatori che avessi mai visto. Potevo vedere tutta la schiena di una ragazza. Come faceva a muoversi? Mi chiedevo come non cadesse.

Ci avviciniamo alla porta e siamo accolti da due volti sorridenti. "Ehi, Quill, è bello che tu sia venuto. Chi è questa? È la tua compagna?" Sorrido al commento. Guardo Quill. So che sta spiegando che sono sua sorella e dicendo loro che sono sorda.