Capitolo II: Leggenda
Nato in una famiglia avvolta nel mistero e nel mito, si diceva che Alaric discendesse da una linea di sovrani che affermavano di possedere il sangue dei draghi nelle loro vene—un'eredità che conferiva loro un potere oltre la comprensione dei mortali. Questa stirpe veniva sussurrata a bassa voce, le sue origini risalivano a un'epoca in cui i draghi stessi solcavano i cieli, lasciando il loro segno negli annali della storia. Il solo menzionare l'ascendenza di Alaric evocava timore e rispetto, poiché si credeva che coloro che portavano il sangue del drago fossero destinati alla grandezza, i loro destini intrecciati con l'ascesa e la caduta dei regni.
Fin da giovane, Alaric fu preparato per la grandezza, il suo destino intrecciato con quello dei suoi antenati. Cresciuto con racconti di valore e conquista, fu istruito nelle arti della guerra e della strategia, affinando le sue abilità fino a diventare un faro di forza e ambizione in un mondo consumato dal caos. Il suo addestramento era rigoroso e inflessibile, progettato per plasmarlo nell'epitome di un re-guerriero, capace di guidare uomini e dominare i suoi nemici. Imparò le arti della diplomazia e della sotterfugio, le complessità della vita di corte e le brutali realtà del campo di battaglia, rendendolo un leader versatile e formidabile.
Ma non era solo la sua abilità marziale a distinguerlo—era la sua discendenza, la sua connessione alle antiche profezie che parlavano di un prescelto, destinato a unire i regni disparati sotto un'unica bandiera—la bandiera del Drago. Per generazioni, i veggenti avevano predetto un tempo in cui un re con il sangue di drago sarebbe salito al potere, adempiendo l'antica profezia e inaugurando una nuova era di dominio e gloria. Queste profezie erano incise nel tessuto stesso del suo essere, guidando ogni sua azione e decisione. Il peso di questo destino era sia un fardello che un faro, spingendolo avanti con una determinazione implacabile.
E così, quando il Regno di Allendor si ergeva come l'ultima roccaforte di resistenza contro la sua conquista, Alaric vide non solo un'opportunità di espansione ma anche il compimento del suo mandato divino. Con il fuoco nelle vene e il ferro nella volontà, guidò il suo esercito oltre i confini, con gli occhi fissi sul premio che giaceva oltre—il trono di Allendor e il compimento del suo destino. Le sue campagne erano contrassegnate da strategie brillanti e tattiche spietate, mentre apriva un varco tra i suoi nemici con la precisione di un maestro tattico. Il popolo di Allendor, nonostante i loro valorosi sforzi, non poteva resistere all'assalto delle sue forze.
Mentre la battaglia infuriava e il clangore dell'acciaio risuonava nei campi, Alarico emerse vittorioso, i suoi nemici sconfitti e il suo regno assicurato. La terra portava le cicatrici della loro lotta, un testimone della ferocia della sua campagna. E mentre stava in mezzo alle rovine della sua conquista, sapeva di aver non solo adempiuto alle profezie antiche, ma anche di aver cementato il suo posto come legittimo sovrano dei regni. Perché Alarico non era semplicemente un re—era un drago incarnato, una forza della natura legata dal sangue e dal destino a plasmare il mondo secondo la sua volontà. Il suo regno sarebbe stato di forza e unità senza pari, una nuova era forgiata dalle ceneri della vecchia.
Mentre contemplava le terre che ora giacevano ai suoi piedi, sapeva che il suo regno era appena iniziato—un regno che avrebbe riecheggiato negli annali della storia, immortalizzandolo come Alarico, il Grande Imperatore Drago. Il suo nome sarebbe stato pronunciato con riverenza e timore, un simbolo del potere e della maestosità della stirpe dei draghi. La sua eredità sarebbe stata costruita non solo sulla conquista, ma sull'unificazione e il progresso del suo impero, assicurando che la sua discendenza sarebbe durata per generazioni a venire.
La decisione di Alarico di prendere la Principessa Isabella di Allendor come concubina non era guidata solo dal desiderio di un erede o dall'adempimento della profezia. Era una continuazione di un modello, un'eredità oscura che aveva tessuto attraverso i regni che conquistava. Regine e principesse erano state strappate dai loro troni e piegate alla sua volontà, la loro ribellione schiacciata sotto il peso del suo dominio. Mantenere in vita quelle donne, servendolo nel suo harem, era anche un modo per garantire la conformità delle importanti famiglie nobili da cui discendevano. Queste donne erano sia trofei che strumenti politici, la loro presenza un costante promemoria della sua supremazia e della sottomissione delle loro famiglie.
Eppure, in Isabella, percepiva qualcosa di diverso—una scintilla nei suoi occhi che lo intrigava e lo infuriava allo stesso tempo. Il suo spirito ardente gli ricordava suo padre, un re che una volta aveva chiamato amico, Aldrus il Gentile, prima che le loro strade si dividessero e diventasse nemico di Alarico. C'era una vendetta personale intrecciata con le macchinazioni politiche della sua conquista, un desiderio di reclamare l'unica figlia dell'uomo che aveva osato opporsi a lui. E, per sua fortuna o disperazione, lei divenne una donna ancora più bella di quanto avesse anticipato.
