Capitolo 8: La figlia dell'assassino della regina

«Oh!» Crema si infilò in fretta la vestaglia. «Vestiti. Non voglio fare tardi,» disse. Aveva fretta.

Giovan le parlò con gentilezza, facendola sentire bene. Non sapeva perché, ma quando lui la guardava in quel modo, finivano sempre a letto. Non pensava di trovarlo lì; aveva detto che sarebbe andato alla riunione direttamente dall'ufficio.

Crema si sbrigò, non voleva farlo aspettare. Nel corridoio vide Janine che sorrideva. La cosa non le piacque affatto: Janine flirtava sempre con Giovan.

«Andiamo?» chiese Janine.

Giovan parve confuso. «Vieni con noi?»

«Sì. Tuo padre ha detto che devo accompagnare Crema ovunque, specialmente alle riunioni. Sono la sua assistente.»

Giovan scrollò le spalle e si incamminò, senza degnare Janine di uno sguardo. Crema si sentì sollevata, anche se continuava a chiedersi cosa fosse successo tra loro. Li aveva visti flirtare nell'ufficio di lui.

Erano stati troppo vicini. Crema temeva che fosse successo qualcosa. Se così fosse stato, Janine glielo avrebbe detto? Non lo sapeva. Cercò di scacciare il pensiero, ma faceva comunque male.

Arrivarono alla riunione in ritardo. L'addetta alla reception disse che li stavano aspettando.

«Ecco perché ti ho detto di prepararti in fretta,» sibilò Giovan, furioso.

Crema sapeva che ce l'aveva con lei, ma non riteneva fosse solo colpa sua. Lui aveva dimenticato qualcosa ed era dovuto tornare a casa; era quello il motivo del ritardo. Era sempre così contraddittorio. Quando erano soli era dolce, ma in presenza di altri gli piaceva farla sentire inadeguata.

Janine intervenne: «Io mi ero offerta di aiutarla a prepararsi, ma lei ha rifiutato.»

«Smettila. Non sto parlando con te,» ribatté Crema. Voleva solo che stesse zitta.

Giovan le rivolse una parola gentile, facendola sentire meglio. Lei avrebbe voluto che lui ordinasse a Janine di smetterla. Se non lo avesse fatto, sarebbe sembrato che Janine gli piacesse. Forse sarebbero stati insieme, se Crema e Giovan non fossero stati costretti a sposarsi.

Entrarono nella sala riunioni. Tutti gli occhi erano puntati su di loro. Crema si sentì avvampare dall'imbarazzo; avrebbe voluto nascondersi il viso, ma cercò di farsi coraggio. Non voleva che una cosa del genere accadesse di nuovo.

«Ora che ci siamo tutti, possiamo iniziare,» disse Re Dior. Li osservò con aria mesta. Crema non capiva se quella tristezza fosse rivolta a lei, a Giovan o a entrambi.

L'incontro riguardava le nuove regole e i nuovi membri della famiglia reale. Crema era una di questi. Re Dior annunciò che presto avrebbe ceduto il titolo a Giovan.

Dopo la riunione, fu annunciato che ci sarebbe stata una festa. Dovevano restare a socializzare.

Re Dior stava tramando qualcosa di losco, all'insaputa di Crema. Ordinò a un servitore di versare qualcosa nel bicchiere di lei: voleva stordirla, farla addormentare affinché Janine potesse prendere il suo posto. Re Dior sapeva che Janine era la figlia dell'assassino di sua moglie. Intendeva usarla per stanare il padre, che si nascondeva da tempo. Era stato lui a uccidere la Regina Sheilamer.

Se Dior lo avesse saputo prima, avrebbe ordinato a Giovan di sposare Janine.

«Grazie,» disse Crema, sorridendo al servitore. Bevve un sorso di vino. Non amava bere né conversare con la gente, ma era costretta a farlo. Si guardò intorno, osservando i presenti. Sapeva di dover apprendere tutto sulla famiglia reale; la conoscenza equivaleva al potere.

Vide Janine che ballava con alcuni uomini, civettando apertamente. A Crema non importava, purché non mettesse in cattiva luce la famiglia.

Janine era arrivata lì da tre anni. Suo padre Harbon era scomparso tre anni prima. Nessuno aveva più visto Harbon dopo la morte della Regina Sheilamer. La gente pensava che fosse stato lui a ucciderla, ma in seguito scoprirono che la regina era morta avvelenata. Il veleno era stato creato dai vampiri.

Quindi, non era stato Harbon a uccidere la Regina Sheilamer.

Il branco era in lutto per la morte della regina. Fu allora che i vampiri attaccarono. Il branco era debole, troppo impegnato a piangere la sovrana. Harold, fratello di Re Dior e responsabile della sicurezza, morì ucciso dai vampiri. Il branco, impreparato e vulnerabile, subì il colpo.

Il branco voleva reagire, ma fu costretto ad attendere. Ignoravano un dettaglio fondamentale. Tre anni dopo, una ragazza si presentò a casa di Marcedes, sostenendo di essere la figlia di Harbon. Marcedes, la madre di Crema, accolse Janine per pietà.

Nessuno sospetta che sia Janine la causa di tutto. È stata lei a provocare la morte della Regina Sheilamer. Se Dior continuerà con i suoi piani, rischierà di condannare a morte altri membri del suo branco.

Re Dior non immagina che il suo piano di sfruttare Janine potrebbe segnare la rovina dell'intero branco!