Capitolo 7: Mostrarle chi è il capo

Janine rimase sorpresa. Non riusciva a credere a ciò che Crema aveva appena detto. Solitamente Crema era timida, e a Janine non piaceva affatto che ora le stesse tenendo testa.

Janine conosceva bene Crema, ma quella che aveva davanti era una persona nuova. Non aveva mai pensato che potesse dimostrarsi forte. In passato, Janine riusciva a comandarla a bacchetta, persino in casa sua. Janine era sempre stata sicura di sé, dimenticando spesso di essere soltanto la figlia della zia di Crema. Era solo un'ospite, eppure si comportava come se fosse la vera figlia di quella casa.

«Ora preparati. Sei la mia assistente. Devi fare quello che voglio io. Andremo a comprare dei vestiti per la riunione di stasera.» Crema inarcò un sopracciglio e ordinò a Janine di seguirla.

Crema era nervosa per aver risposto a tono a Janine, ma sapeva di dover essere coraggiosa. Voleva vincere. Non voleva che Janine si prendesse tutto: non sarebbe mai più accaduto. Janine non poteva più darle ordini; era giunto il momento di rimetterla al suo posto. Si era imposta con la forza in quella casa, e ora doveva farci i conti. Era l'assistente di Crema e doveva lavorare come tale. Punto e basta!

Janine era furiosa, ma seguì Crema. Non si aspettava un comportamento del genere da parte sua.

Il viaggio in auto fu silenzioso. Janine finse di guardare il telefono, mentre in realtà stava pianificando qualcosa di losco. Anche Crema controllava il cellulare, cercando abiti adatti per la riunione. Era la moglie di un potente Alfa e doveva apparire impeccabile. Facendo parte della famiglia reale, doveva prestare molta attenzione al suo abbigliamento.

Arrivate al centro commerciale, Crema si voltò verso Janine.

«Portami la borsa» disse.

«Cosa?!» esclamò Janine. Non voleva assolutamente farlo. Mai!

«Hai qualche problema?» chiese Crema. Sapeva che Janine avrebbe reagito così. «Se non vuoi portare la mia borsa, puoi licenziarti. Mio padre può assumere una nuova assistente. Tanto non ti piace nemmeno fare questo lavoro. Non so perché tu abbia detto di voler essere la mia aiutante.»

«Non mi sto lamentando. Perché dovrei licenziarmi solo per una borsa? Dammela.» Janine era ancora arrabbiata. Strappò la borsa dalle mani di Crema e scese velocemente dall'auto. Sapeva che la cugina voleva spingerla a mollare, ma Janine non glielo avrebbe permesso.

«Sono felice che tu capisca. Ma non essere scortese, la gente ti sentirà. Vuoi che mio marito o il Re sentano che sei cattiva con me?» disse Crema. Non sapeva cosa stessero tramando esattamente il Re e Janine.

Janine ribolliva di rabbia, ma non disse nulla e seguì Crema. Doveva andare avanti; voleva che il suo piano funzionasse. Piaceva al Re, e credeva che il sovrano le avesse promesso che avrebbe potuto avere Giovan.

Rimasero al centro commerciale per tre ore. Crema acquistò tutti i suoi gioielli, poi andarono a mangiare. Janine sperava di pranzare con lei, ma non andò così. Crema non le offrì nulla; Janine dovette limitarsi a guardarla mangiare.

Janine era furibonda. «Davvero, Crema? Hai intenzione di lasciarmi affamata? Un capo dovrebbe dar da mangiare alla sua assistente!»

Crema sorrise. «Assistente? Quindi sai di essere un'assistente?»

«Fa lo stesso!» sbottò Janine, scocciata. Afferrò una pizzetta dal tavolo e la mangiò. Era davvero affamata.

Crema vide Janine mangiare e si sentì in colpa. Le permise di condividere il cibo, sperando che Janine si ricordasse di essere più gentile con lei in futuro.

Crema stava cercando di mostrare a Janine chi fosse veramente. Voleva proteggere ciò che era suo e sperava che la cugina cambiasse atteggiamento o smettesse di tramare alle sue spalle.

Dopo quella giornata intensa, tornarono a casa. Crema doveva prepararsi per la riunione. Non sapeva quale fosse l'ordine del giorno, ma sperava di fare una buona figura o di poter aiutare il branco.

«Ti aiuto a prepararti? A truccarti?» chiese Janine, seguendo Crema in camera da letto. Crema pensò che Janine volesse solo curiosare nella sua stanza, non che volesse aiutarla davvero.

«Sto bene così. Posso truccarmi da sola. Dovresti prepararti anche tu. Verrai alla riunione con me. Prepara le tue cose: dovrai prendere nota di tutto ciò che accade. Ricordi che sei la mia assistente?»

Janine sembrò sorpresa. Non le piaceva il modo in cui Crema la stava trattando. Quella non era la Crema che conosceva. Era diventata cattiva, cercava di tenerla a distanza. Se non avesse rigato dritto, avrebbe rischiato di essere cacciata di casa.

Crema chiuse la porta a chiave e iniziò a prepararsi.

Si tolse i vestiti e osservò il suo corpo allo specchio. Si sentì triste, pensando a come Giovan la trattava. Ma poi, improvvisamente, sentì una voce provenire dalla porta del bagno.

«Stai benissimo.»