Capitolo 3 Il dolore dell'umiliazione

L'ufficio era in fermento, i miei colleghi che si affannavano a chiedermi di scusarmi con Lily Wilson. Ero furioso. Non era colpa mia, eppure pretendevano delle scuse da me.

Philip Black, un collega con un talento per l'inganno, andò oltre, insistendo che mi inginocchiassi e chiedessi scusa a Lily.

Philip era un maestro della doppiezza, sempre sorridente in mia presenza, ma rapido a diffamarmi alle spalle. Aveva persino rubato il merito dei miei successi in più di un'occasione. E ora, stava cogliendo questa opportunità per aggiungere l'insulto al danno. Era davvero spregevole.

Tuttavia, il peggio doveva ancora venire.

Senza preavviso, Philip mi diede un calcio veloce alla parte posteriore della gamba. Il suo colpo violento mi fece cadere in ginocchio davanti a Lily. Un dolore acuto e bruciante irradiava dal mio ginocchio. Philip mi guardava dall'alto in basso, con un'espressione compiaciuta.

Mentre mi inginocchiavo per chiedere scusa, un leggero sorriso apparve sul volto di Lily. Jenny, invece, rimase fredda e indifferente, apparentemente convinta che avessi molestato sessualmente Lily e quindi meritassi questa pubblica umiliazione.

Il mio ginocchio pulsava di dolore, ma il disagio fisico era nulla rispetto all'umiliazione che provavo. Un uomo adulto come me, costretto a inginocchiarsi davanti a una donna in pubblico, e per un crimine che non avevo commesso.

Disprezzavo Philip. Se non fosse stato per il suo intervento, non sarei mai stato costretto a inginocchiarmi.

Philip era davvero spregevole, persino peggio di Lily.

Mi alzai da terra, con i pugni stretti, e fissai Philip. Lui mi sorrise con aria di sfida, provocandomi: "Cosa guardi? Avresti dovuto inginocchiarti e chiedere scusa a Lily dall'inizio. Ti ho solo dato una mano!"

Volevo colpirlo in quel momento, ma mi trattenni. Se avessi colpito Philip ora, Jenny mi avrebbe sicuramente imposto conseguenze più severe. Dovevo aspettare il momento giusto per vendicarmi di Philip.

Speravo che una volta chieste le scuse, le cose si sarebbero calmate e avrei potuto tornare alla mia scrivania. Tuttavia, Jenny aveva altri piani. Decise di punirmi ulteriormente assegnandomi la pulizia dei bagni. Minacciò, "Se rifiuti di pulire i bagni, ti licenzierò immediatamente per molestie sessuali a un superiore!"

Non avevo altra scelta che obbedire.

La Skyliho Group, la nostra azienda, era molto conosciuta. Se fossi stato licenziato con l'accusa di molestie sessuali, non avrei mai trovato un altro lavoro. Così, annuii in segno di assenso e accettai il compito di pulire i bagni.

I miei colleghi mi deridevano, soprattutto Philip, il cui riso risuonava forte nell'ufficio. Voleva che tutti sentissero le sue beffe. "John è proprio un perdente. È buono solo a pulire i bagni!" Lily aggiunse, "John se l'è cercata, se lo merita!" Jenny rimase fredda come sempre, i suoi occhi pieni di disprezzo.

L'umiliazione era insopportabile. Non avevo mai sperimentato una tale degradazione in vita mia. Giurai di vendicarmi, di far pagare a Philip per le sue azioni. E Lily, la donna che mi aveva falsamente accusato di molestie sessuali, non l'avrebbe passata liscia nemmeno lei.

Quanto a Jenny, la donna che sembrava distaccata ma aveva un cuore depravato, mi sarei vendicato e avrei esposto la sua vera natura!

L'avrei fatta inginocchiare e chiedermi scusa, poi l'avrei presa da dietro e scopata forte!

Tra le risate dei miei colleghi, lasciai l'ufficio e mi diressi alla sala di riposo dei custodi.

Una custode mi vide entrare e chiese confusa, "Non dovresti essere in ufficio a lavorare? Cosa ci fai qui? Questo è il posto dei custodi!"

Per preservare la mia dignità, mentii, "Il capo voleva mettere alla prova la mia forza di volontà, quindi mi ha mandato qui a fare le pulizie."

La custode capì subito la mia bugia e mi derise, "Non prendermi in giro, devi essere stato punito dal capo! Ne ho visti troppi come te!"

La mia bugia fu smascherata, e mi sentii imbarazzato.

Io, un uomo, venivo guardato dall'alto in basso da una custode!

Per aggiungere la beffa al danno, mi assegnò di pulire l'area dell'ufficio e il bagno delle donne. Ero senza parole. Perché io, un uomo, dovevo pulire il bagno delle donne? Tuttavia, quando provai a discutere, mi minacciò di riferire tutto al capo.

Sentendomi impotente, non ebbi altra scelta che obbedire. Jenny era già arrabbiata con me, e se la custode mi avesse denunciato, la mia situazione sarebbe solo peggiorata.

La notizia della mia 'punizione per aver molestato Lily pulendo i bagni' si diffuse in tutta l'azienda. Mentre pulivo, molte persone indicavano e bisbigliavano su di me. Mi chiamavano pervertito, feccia, e persino mostro!

Mentre stavo per andarmene, qualcuno chiamò il mio nome, "John! Vieni qui a pulire!" Era Mia Green, una collega, che mi ordinava come se fossi un cane. Mi chiese di pulire la spazzatura sotto il suo sedile. Le chiesi di alzarsi per facilitarmi il compito, ma rifiutò e mi rimproverò, "Tu, un custode, osi darmi ordini? Perché non ti inginocchi e pulisci?"

Ingoiai la mia rabbia e mi inginocchiai per pulire. Era un compito di routine, ma da un certo angolo, poteva sembrare che stessi sbirciando sotto la gonna di Mia. E come se non bastasse, Philip apparve in quel momento e scattò una foto con il suo telefono. L'angolazione della foto faceva sembrare che fossi un pervertito che sbirciava sotto la gonna di Mia.

Philip mostrò la foto ai nostri colleghi, gridando, "Venite a vedere, tutti! John sta sbirciando sotto la gonna di Mia, questo tizio è davvero un pervertito!"