Capitolo 7

Risi, spostandomi di lato in modo che potesse vedere. "Non è assolutamente un cadavere."

Lei strilla e poi ride, la felicità che ricopre il suo sorriso genuino mentre entrambi guardavamo nella dispensa. C'era abbastanza frutta secca, barattoli, pasta, riso, caffè e molto altro ancora lì dentro, abbastanza cibo e bevande per durare anni se usati correttamente. Avevamo fatto il colpaccio! Non avevo visto così tanto cibo in un solo posto da prima della fine, prima che la gente iniziasse a farsi prendere dal panico e a prendere tutto quello che poteva portare via in una volta sola.

La dispensa conteneva persino tre barattoli pieni di quello che chiamavano coffeemate, una polvere che agiva come il latte quando la si metteva in una tazza di caffè caldo. Ero estasiato, al settimo cielo dalla gioia. Non avremmo dovuto preoccuparci del cibo per un po', non saremmo rimasti affamati né avremmo conosciuto il dolore dello stomaco vuoto o della disidratazione. Ero preoccupato di non avere abbastanza per sostenerci entrambi, ma questo, questo sarebbe stato più che sufficiente.

Passai in rassegna i pensili, il cuore che batteva forte mentre trovavo altri barattoli di cibo, piatti, padelle e tutto il necessario. Sembrava strano che qualcuno avesse lasciato tutto questo dietro, che nessun altro avesse trovato questo posto. Ma non potevo preoccuparmene ora, i proprietari potevano essere morti e dall'odore della polvere, era passato molto tempo dall'ultima volta che qualcuno era stato qui. Forse mesi.

Miya zoppicò nel soggiorno mentre continuavo a guardarmi intorno; c'era un bagno al piano terra con una grande vasca abbastanza grande per due. Al piano superiore c'erano tre grandi camere da letto, due con letti matrimoniali e una con un letto singolo. Presi quanti più coperte potei e le gettai giù per le scale, prima di saccheggiare gli armadi per cappotti, maglioni, leggings, sciarpe e guanti. Ero contento che potessimo restare al caldo se ci avventuravamo fuori e che i nuovi vestiti non avessero buchi e non fossero logori come quelli che indossavo. Anche Miya avrebbe avuto vestiti caldi, cosa che le mancava al momento.

Tornai nel soggiorno, sorridendo quando notai che aveva messo dei ceppi nel camino, pronti da accendere quando necessario. "Ehi, ho trovato dei vestiti e delle coperte."

Miya alzò lo sguardo e sorrise ampiamente, la sua voce leggera e quasi spensierata. "Fantastico! Non so te, ma io sto gelando, potrei usare dei vestiti caldi."

Sorrisi di rimando, cercando di mantenere l'atmosfera spensierata che stavo ricevendo da lei. "Beh, c'è una vasca enorme al piano di sopra che ci potrebbe facilmente contenere entrambe, potremmo scaldare dell'acqua nel camino e fare un bel bagno." Il mio sorriso si allargò mentre sospiravo felicemente, "Ho persino visto del sapone e dello shampoo lassù."

Lei saltò in piedi e batté le mani, quasi nascondendo il dolore dalla caviglia ferita. "Sembra un piano, io accendo il fuoco, tu prendi l'acqua."

"Sì, signore!" Ridacchiai, salutandola mentre mi giravo sul posto e marciavo verso la porta sul retro prima di scoppiare in una risata.

"Sei proprio un tipo strano!" Gridò prima di cadere in una risata a sua volta.

Camminai per i tre o quattro metri fino al pozzo e riempii tutti e sette i secchi, decidendo di mettere alla prova la mia forza e concentrazione sollevandone tutti tranne uno con la mente, muovendoli lentamente verso la porta mentre camminavo. Sentivo l'inizio di un mal di testa, ma sapevo che dovevo esercitarmi, ora avevo qualcun altro di cui preoccuparmi, non potevo permettermi di essere debole. Era come una condanna a morte in questo nuovo mondo.

Mi fermai appena prima della porta e abbassai lentamente i secchi, allungando la mano per stabilizzarli mentre usavo il mio dono; una volta che erano tutti a terra, mi concessi un momento, mettendo le mani sulle ginocchia e respirando profondamente. Non sembra molto quando ci pensi, ma concentrarsi così tanto su sei oggetti diversi richiede disciplina e assoluta concentrazione. Un pensiero sbagliato e sarebbero tutti caduti a terra.

Sapevo che era stato un errore smettere di praticare le mie abilità, ma a quel tempo sembrava più sicuro tenerle nascoste. Eppure, sto lentamente iniziando a rendermi conto che avrei sopravvissuto molto meglio se le avessi usate. La mia pelle era elettrizzata e mentre la testa mi faceva male per lo sforzo, mi sentivo più vivo di quanto mi fossi sentito in mesi, come se potessi affrontare qualsiasi cosa mi venisse incontro.

Ovviamente, non era del tutto vero, ma per ora, mi concederò quella fantasia.

Portai tutti i secchi in cucina a mano, il calore del fuoco nel soggiorno riscaldava la mia pelle gelida mentre mi sedevo accanto a Miya, aspettando che il primo secchio bollisse. Guardavamo le fiamme in un silenzio confortevole, portandomi a credere che, nonostante il suo atteggiamento allegro, parlasse raramente apertamente.

"Cosa sei?" Sussurrò, la sua voce bassa e cauta. "Ho visto cosa hai fatto poco fa fuori e prima con i cani. Come?"