Capitolo 1

A/N: Ciao a tutti i miei adorati lettori! Per quelli di voi che sono interessati, questo libro è LGBTQ+. Lo menziono perché tutti i miei altri libri non rientrano in questa categoria. Nel mio mondo, l'omosessualità, la razza e la religione NON sono un problema, perché a nessuno importa (purché non si tratti del Cornuto). Non c'è mai stata una lotta, perché non è mai stato un problema globale/religioso per la Chiesa del Sole. Non credo di dover aggiungere altro, ma a parte questo, CIAO! Questo libro è protetto da copyright.

Tutti i capitoli saranno di circa 1500 parole, quindi alcuni capitoli potrebbero essere tagliati (tranne questo a causa della nota dell'autore).

Ci saranno sesso, violenza, gore e parolacce.

Oh, e errori di battitura. Scrivo tutto da solo, quindi ci sono errori che scappano. Ci provo, davvero!

Noah-

20 marzo 1958 Nuova Mela, treno da Nuova Mela a Bison City, Jentucky

Continuavo a chiedermi, era la cosa giusta da fare? Guardavo fuori dal finestrino mentre il treno avanzava a un ritmo costante... Nuova Mela a Jentucky... Dalla città più grande del paese, alla campagna...

Stringevo la lettera e sfioravo con le dita la spessa pila di dollari... TREcento per un lavoro che non avevo nemmeno iniziato come bonus di benvenuto... Questo è il mio stipendio MENSILE!

E un distintivo di ufficiale in ottone... Aveva già il mio cognome, Metzker, inciso sopra... Lo indossavo come mi era stato detto, e sapevo perché... Questo scudo di ottone lucido aveva peso. Le persone abbassavano la testa quando passavo davanti al mio vagone, chiedendomi se c'era qualcosa di cui avessi bisogno...

Mi faceva chiedere se stessi effettivamente visitando la nobiltà.

L'amico di papà era ricco.

Vecchi soldi.

Lo sapevo già... ma stava diventando evidente quanto fosse ricco. Eravamo a un'ora dalla mia fermata, eppure anche vedendo il mare infinito di alberi, annusando la resina di pino attraverso la mia finestra leggermente aperta, sfioravo l'enorme quantità di denaro che era stata divisa con me.

Abbastanza per pagare le bollette, il cibo, e sistemare la mia famiglia con qualcosa per me...

Troppo bello per essere vero...

Troppo per rifiutare.

Papà è rimasto invalido durante la guerra e non può lavorare, e Lionel ha 12 anni. Mi maledirei se dovesse abbandonare la scuola come ho fatto io. Sì, andrà a scuola, ma con papà incapace di provvedere, tocca a me.

... Papà era un macellaio prima che l'avidità facesse andare tutto a rotoli... Un potente principe, duca, o chiunque fosse stato assassinato, e tutti i grassi gatti si sono seduti sui loro culi e li hanno mandati a combattere...

I ricchi hanno coinvolto i paesi... Lord Roland di Transilvenya ha pagato il Re di Russisa per iniziare, e con i paesi che avevano alleati, la Prima e la Seconda Guerra Mondiale... e la Depressione è stata causata dalle lotte interne. Volevano mantenere il loro potere, e milioni sono morti per questo.

E con le bombe nucleari nuove di zecca, è stata una guerra diversa da qualsiasi altra mai combattuta su Urth... È stata la prima volta che sono state usate bombe, gas e aerei. Le persone non potevano correre o nascondersi...

Ho perso molta famiglia... Avremmo AVUTO aiuto se non fosse stato per quelle dannate bombe. Era prima che nascessi, ma anche se solo UN uomo della mia famiglia fosse riuscito a venire qui, sono sicuro che sarebbero a casa ad aiutare. 'Questo è ciò che fanno i Metzker. Lavoriamo.'

Questo era quello che papà diceva quando lavorava malato come un cane... Quasi ero grato per il suo incidente. È tornato a casa... a differenza di tanti altri.

Questa è una cosa di cui ero ancora amareggiato. So che anche molte persone lo sono ancora... Molte persone sono morte essenzialmente per niente... La vendetta ha reso i fiumi rossi di sangue... Quasi il sangue di mio padre e del suo compagno di guerra che occasionalmente invia quello che può per aiutare.

Sono nato nel 1933, durante il culmine della Grande Depressione... Avevo 6 anni quando papà se ne è andato, e quando è tornato, avevo 12 anni... Lionel è nato un anno dopo.

E quando papà è tornato, per un po' è riuscito a gestire per il nostro bene... Quando tutto era semplice, papà portava a casa carne di manzo quasi ogni giorno lavorando per il signor Westport, lavorando mentre era troppo malato... Questo è andato avanti fino a quando ha avuto un brutto incidente, e hanno dovuto licenziarlo quando avevo circa 13 o 14 anni.

Mio padre lavorava così, mentre il suo corpo si deteriorava per mettere cibo in tavola. Ho fatto quello che potevo quando sono diventato abbastanza grande... circa 14 o 15 anni... Ho abbandonato la scuola per provvedere, perché è quello che fanno gli uomini, e non ero bravo a fare il macellaio... o a lavorare in fabbrica... o come meccanico. Ho fatto un lavoro strano dopo l'altro, bruciando ponti mentre andavo perché non ero qualificato.

Avevo 25 anni adesso... La mia ultima possibilità alla fabbrica siderurgica era stata rovinata dal fratello di Arty. Marty aveva rubato i soldi, e un giorno la fabbrica era semplicemente chiusa... Ci avevo lavorato solo due settimane, e mi avevano fregato il salario... Quindi ora... o questo o tutti noi per strada. Avevo un po' di reputazione come imbranato e pasticcione...

Dèi, questo era troppo bello per essere vero, ma ero già sulla strada. Il treno era di prima classe... Avevo un intero scompartimento tutto per me, e leggevo Shamrock Homes. Era quello con il Mastino. Si rivelava essere una iena femmina mutaforma, e dovevano spararle con l'argento.

Probabilmente era uno dei lavori classici più controversi. Era stato pesantemente screditato perché, a differenza degli altri misteri basati almeno su una parvenza di realtà, l'autore aveva preso una strada soprannaturale.

Come appassionato di storia, sapevo che era basato su un'esperienza di quasi morte a Vacuvan Grandia. Avevano effettivamente avuto un incontro con una iena delle dimensioni di un alce nei boschi, e l'animale di dimensioni normali finì nello zoo di New Apple. Avevano pagato duemila dollari per esso.

Non mi importava molto però. Passava il tempo. Tutti sanno che quel genere di cose non è reale. La gente dovrebbe prenderla con più leggerezza.

Rilessi la lettera...

‘Caro Noah e famiglia Metzker,

Ho sentito della fabbrica. Mi dispiace sentirlo. Ti ho dato la mia parola di sangue che mi sarei assicurato che foste sistemati, amico. Ecco dei soldi per le tue bollette e medicine.

Non discutere con me, prendili.

Ti chiedo ancora una volta di venire alla mia tenuta e stare, ma hai rifiutato cinque volte ormai. Quindi ora, offro qualcosa a cui nessun uomo rifiuterebbe, un lavoro onesto.

Anche una paga onesta. Quindi prima di rifiutare quei soldi, tuo figlio ha guadagnato la sua prima settimana di paga.

Hai detto che non volevi un'elemosina, ma la darò a tuo figlio se la vuole. Come Capo della Polizia di Bison City, prenderò tuo figlio e lo addestrerò. Sarà protetto dai miei migliori uomini, e fatto diventare un uomo di cui puoi essere orgoglioso. Questa offerta è anche per Lionel, ma sono abbastanza sicuro che sia troppo giovane. $150 bimestrali, una casa in campagna, e la possibilità di fare la differenza sono tutti qui. Tutto quello che deve fare è presentarsi. Ho anche il biglietto.

Mi hai salvato la vita. Potevi lasciarmi sanguinare nella neve, ma mi hai trascinato alla base, anche vedendo la mia... condizione... Farò tutto il possibile per ripagare questo. Non mi sembra giusto che un eroe, un vero eroe, sia sull'orlo della senzatetto. E non discutere con me. Sei un eroe, dannazione, e meriti una pausa.

Oh, e Noah, sii caro e indossa il distintivo sulla giacca durante il viaggio. I miei uomini ti tratteranno bene. Non li vedrai, ma avrò dei detective sul treno per assicurarsi che tu stia bene.

In velocità della Luce

Capo Equestos.’

Mi chiedevo se la sua famiglia lavorasse con i cavalli, perché non avevo mai visto quel cognome. Lo attribuivo probabilmente alla zona del paese, e la sua parola mi assicurava che forse non era una trappola. 'Un uomo vale solo quanto la sua parola' diceva papà. Non c'è niente di più solenne di un giuramento di sangue.

Guardai il treno entrare in stazione, ed era per lo più una piattaforma di legno su cui saltare giù. Ero quasi l'ultima persona a scendere, e quando uscii, l'aria fresca era frizzante. C'era solo un edificio di legno e una strada a senso unico che probabilmente portava in città, con un solo addetto.

“Da questa parte, ufficiale!” Disse allegramente.

Ero sorpreso che avesse i capelli tinti di blu... Avevo un po' presunto che, venendo nei paesini, ci sarebbero stati alcuni conservatori della Chiesa a disprezzare quel genere di cose, ma ora che lo vedevo... Scommetto che i miei capelli sarebbero stati bene in verde. Non so come trovano quelle tinte personalizzate... Non puoi esattamente comprarle.

Almeno non a buon mercato... Deve aver speso l'intera paga settimanale per quello.

“Tutto il tragitto da New Apple, New Apple, ma sono solo un cadetto.” Dissi e lui fischiò.

“Da metà del paese. Buona fortuna; abbiamo sempre bisogno di più bravi come te in giro.” Disse indicandomi un taxi che era già in attesa. Misi le mie borse nel bagagliaio. Non ci pensai molto.

Il vecchio sembrava abbastanza amichevole, e salii sul sedile posteriore. Il vecchio sembrava sparire, ma non uscì, quindi per un momento ero confuso.

“Ecco meglio. 'Ey, stai andando dal capo, giusto?” Disse un piccolo uomo verde con un cappello rosso!

Non era verde all'inizio!

NÉ BASSO!!

“AH!” Urlai. Aveva orecchie a punta, e ogni dente era affilato come uno squalo!

“Oh ragazzo. Allaccia le cinture.” Disse scuotendo la testa. “Ogni maledetta volta... Perché lo lascia a me?” Si lamentò.