Venerdì 20 luglio Pt. 2

Vedo Jamie davanti a me, in attesa paziente che mi riprenda, quando sento un paio di mani infilarsi sotto le mie ascelle nel tentativo di sollevarmi. Strillo e urlo al suo tocco mentre provo a scappare. Per fortuna finisco semplicemente addosso a Jamie, che mi trattiene subito con delicatezza, parlandomi piano mentre cerco di convincermi che non sia successo nulla di negativo.

«Portiamoti verso l’infermeria. Jamie può accompagnarti finché non ti sediamo, ma il dottor Moore è un pignolo con le regole. Non permetterà a Jamie di restare. Mi dispiace, Alpha Cole, ma è il massimo che possa fare.»

Annuisco, mentre Jamie cambia posizione, infilando un braccio sotto il mio e facendolo passare dietro la mia schiena. Si adegua senza sforzo al mio passo e, lentamente, attraversiamo il campo verso un piccolo edificio, piazzato a una decina di piedi da una costruzione molto più grande e alta.

«Continua verso l’edificio di mattoni a un piano. È la clinica del branco, per le emergenze lievi e a volte anche moderate.»

«Sì, signore.»

Lo richiama senza sapere nemmeno se lui possa sentirlo. Jamie mi guida senza difficoltà fino all’ingresso, fermandosi alla porta mentre il beta ci gira intorno. Estrae una tessera dalla cintura e la striscia sul rettangolo accanto alla porta, poi la lascia scattare di nuovo al suo posto. Il familiare clic che indica che la porta è sbloccata si sente un attimo prima che abbassi la maniglia e la apra spingendo.

Io esito d’istinto a entrare: le mie esperienze negative con l’ala medica o con le cliniche dei branchi esterni superano di gran lunga qualunque cosa di buono mi sia capitata.

«Forza, Cole. Lo sappiamo entrambi che hai bisogno di aiuto.»

Jamie mi incoraggia con una lieve spinta per farmi muovere. In qualche modo riesco a oltrepassare la soglia ed entrare nell’edificio, con la moquette sottile sotto i piedi. Jamie si ferma mentre mi guardo intorno.

Siamo al centro di una piccola sala d’attesa. L’allestimento somiglia a quello delle sale d’attesa che ho visto in TV. Ci sono diverse sedie di legno con cuscini verdi disposte lungo le pareti sul lato destro della stanza, e una grande finestra composta da due pannelli scorrevoli di vetro, alla destra della porta, proprio davanti a noi. Il lato sinistro sembra pensato per essere più invitante per i cuccioli del branco: al centro c’è un tavolo grande che sembra una pista da corsa, ma senza avvicinarmi non capisco nemmeno come ci giocherebbero, considerando il plexiglass installato sopra.

Aspettiamo in silenzio il beta. Apre la porta verso l’interno e la regge, mentre Jamie fatica a tenermi in movimento. Più ci addentriamo nella clinica, più per me diventa difficile andare avanti.

«Ho già comunicato con il dottor Moore.»

Strillo in risposta all’improvvisa voglia di parlare di Beta Greene.

«C’è una stanza in fondo in fondo, progettata per situazioni come questa. Ti sta già aspettando.»

Tengo la testa bassa e mi concentro solo sul trascinarmi lungo quel corridoio lunghissimo. È soltanto quando Jamie rallenta fino a fermarsi e bussa alla porta aperta che capisco che siamo appena fuori dalla stanza. Sapere che tra pochi minuti sarò sola con un medico sconosciuto, in un branco sconosciuto, fa schizzare ancora più in alto la mia ansia già alle stelle, e mi fa strozzare e ansimare ancora di più.

«Beta Greene non scherzava quando ha detto che un trasferimento tardivo nel programma non stava andando granché. Ti sento da qui, dall’altra parte della stanza. Entra pure. Non mordo. Ho solo bisogno che ti sieda, che ti ascolti il torace e che iniziamo un trattamento con nebulizzatore.»

Mi lamento appena mentre provo a tirarmi indietro, ma ottengo solo che Jamie cambi posizione. Ora siamo petto contro petto, io appoggiato pesantemente a lui, mentre mi posa le mani sui fianchi.

«Lo sai che non mi piace comandarti a bacchetta, ma sei in una situazione in cui non ragioni lucidamente. Anche se capisco le tue paure per i medici e per l’ignoto, Beta Greene e il dottor Moore, da come ne parlano, assomigliano molto ad Alpha Black nel loro desiderio di aiutarti. Lascia che ti facciano una terapia e ti diano un po’ di Ativan prima che si arrivi al punto di dover passare la notte qui.»

Annuisco e faccio un passo indietro, assecondando la sua lieve pressione sulla vita.

«Ha preso qualcosa di recente, come farmaci?» chiede il dottor Moore.

Uso il legame, sperando che Jamie risponda per me in modo naturale.

«Dice che, prima di lasciare Crimson Dawn, Alpha Black gli ha dato un milligrammo di Ativan sublinguale. Mezzo gli toglie il peggio, uno lo aiuta a dormire.»

Jamie non manca di riferire il mio messaggio.

«Come vi chiamate?»

«Io sono Jamison Williams e lui è Cole Redmen.»

Jamie risponde con facilità, mentre attraversiamo lentamente la stanza.

«E i vostri ranghi?»

Sembra che, per questo branco, il rango conti parecchio.

«La sedia in cui vuole che ti sieda è proprio dietro di te. Devi solo sederti.»

Jamie cerca di incoraggiarmi, ma l’unica cosa che riesco a fare è stringermi a lui ancora più forte.

«Non si è parlato di flebo né di iniezioni, Cole. Siediti e basta.»

Resta calmo mentre mi spinge con delicatezza sulla sedia. Rimane con me, piegato in una posizione scomoda, finché non sono in grado di lasciarlo andare.

«Beta Williams, credo sia meglio che io la riaccompagni in camera.»

Alla direttiva di Beta Greene gli afferro la mano con forza, non volendo che se ne vada.

«Capisco che tu voglia che resti, Cole, ma sono certo che gli unici che potrebbero rimanere con te sarebbero la tua famiglia o la tua compagna, e io non sono né l’una né l’altra.»

«Ha ragione, Beta Williams. Normalmente permetterei di restare solo a un familiare o a una compagna, ma lui riesce a collegarsi con lei, e questo gli renderà più facile comunicare. Beta Michael, a meno che non ci sia un’urgenza per cui debba rientrare nel suo appartamento, aiuterebbe il signor Redmen se restasse.»

«Ricevuto, dottor Moore. Mi colleghi quando saranno pronti per tornare al loro appartamento. Ho della documentazione da rivedere prima di ritirarmi per la notte.»

Inclina appena il capo in un mezzo inchino, mostrando senza sforzo che il dottor Moore è un alpha, poi esce dalla stanza.

«Ora, signor Redmen, ho bisogno che si tolga la maglietta e si sporga in avanti quanto basta sulla sedia, così posso ascoltarle i polmoni. Beta Williams, qual è il rango del suo amico, così posso rivolgermi a lui in modo appropriato.»

Parla con franchezza a Jamie mentre spinge verso di me il nebulizzatore.

«Con la maschera va meglio che con il boccaglio, dottor Moore.»

«Benissimo.»

Mi sorprende con quanta naturalezza accolga l’informazione; in poco tempo cambia l’assetto e mi mette la maschera in mano. La appoggio leggera su naso e bocca: c’è qualcosa, in Beta Greene e nel dottor Moore, che mi ha permesso di rilassarmi un po’.

«Cole è un alpha, signore. Nel programma risulto un delta, ma secondo Alpha Black del branco Crimson Dawn io sono il suo beta predestinato. A dire il vero sono un po’ confuso su quale sia il mio rango, ma non conta molto.»

«Perché lo pensa?»

«Cole odia il titolo di alpha. Per lui sarà durissima stare qui se tutti devono chiamarlo Alpha Redmen.»