5: Vivere nel tempo preso in prestito.

Punto di vista di Aife

Le parole dello sconosciuto si insinuarono nella mia mente mentre cercavo di alzarmi in piedi. Strisciare nella piccola cella era una cosa, ma alzarmi alla mia altezza completa dopo una settimana senza muovermi affatto si rivelò una sfida.

La guardia che venne a prendermi non ne volle sapere. Gemendo e ringhiando, entrò nella cella, mi afferrò l'avambraccio così brutalmente che ero sicura mi avrebbe lasciato un livido, e mi tirò in piedi.

Le ginocchia continuavano a cedere sotto di me, così la guardia mi trascinò lungo il corridoio. Non si preoccupò di gettarmi sulla spalla come faceva il suo capo selvaggio, ma prese grande piacere nel farmi male mentre mi trascinava, questo era chiaro.

Cercai di alzarmi, cercai di camminare, ma lui non ne volle sapere. La pazienza sicuramente non poteva essere una cosa per cui questi uomini erano noti. Quando mi portò alla fine del corridoio e davanti a una porta, avevo un livido della sua mano sul braccio e le costole così graffiate che avevo iniziato a sanguinare.

"Smettila di essere così difficile, mocciosa!" urlò la guardia mentre la sua presa su di me diventava così dolorosa che non potei trattenere un grido di dolore.

Non aggiunse altro mentre mi tirava di nuovo in piedi e mi spingeva fuori dalla porta. Dovetti appoggiarmi al muro per rimanere in piedi mentre lui chiudeva la porta a chiave e, ancora una volta, mi afferrava. A questo punto, ero sicura che facesse tutto di proposito, aggiungendo altro dolore stringendo il livido che mi aveva già lasciato.

Mentre mi trascinava lungo un altro corridoio e entravamo in quella che sembrava una stanza comune, non potei fare a meno di chiedermi perché non vedessi nemmeno una donna in giro. Non ce n'erano nella stanza enorme con il tavolo, e qui non ne vedevo nessuna.

Gli sguardi affamati degli uomini che mi circondavano erano così intensi che improvvisamente la guardia non sembrava nemmeno un po' del problema che stavo per affrontare.

Il mio cuore quasi si fermò. Mi sentii come se fossi tornata in quella stanza, tutti i loro occhi sul mio corpo esposto, afferrando e stringendo, disperati per un pezzo di me.

Anche mentre la guardia mi conduceva via da loro, non osai sospirare di sollievo. Certo, ero felicissima di allontanarmi da loro, ma l'uomo che probabilmente avrei affrontato era di gran lunga peggiore di tutti loro messi insieme.

Mi aspettavo di essere portata in un ufficio o in una biblioteca, ma invece la guardia mi trascinò fuori dall'edificio. Sapevo di sembrare un pesce fuor d'acqua con la bocca spalancata, ma non potevo farne a meno.

Tutti quei scenari, idee e paure che mi attraversavano non erano nulla rispetto alla realtà che stavo vivendo. Con mia sorpresa, la guardia mi trascinò fino a una macchina parcheggiata proprio di fronte alla casa, aprì la porta e mi costrinse a entrare nel sedile posteriore.

"Non un suono, mi senti? Non un dannato suono." Sibilò e sbatté la porta.

Non avevo pronunciato una sola parola da quando mi aveva trascinata fuori da quella cella, perché fosse così deciso a ricordarmi che non avevo il diritto di parlare era oltre la mia comprensione. Non che mi importasse, comunque.

I miei occhi non lasciarono la guardia mentre camminava intorno alla macchina e si sedeva al posto di guida. Non disse nulla mentre accendeva la macchina e si allontanava dalla casa.

Ora, mentre guardavo l'edificio enorme scomparire dalla vista, sentivo che questo era tutto. Solo poche ore fa, ero triste di essere viva, e ora, qualcuno avrebbe preso la mia vita. Ero sicura che la guardia mi stesse portando in una foresta o in qualche luogo abbandonato per uccidermi.

"Per favore, Dea della Luna, se puoi sentire le mie preghiere, fa' che sia veloce. Tieni la sua mano quando lo fa, aiutalo ad avere la forza di prendere la mia vita con misericordia," pregai mentalmente.

L'auto si fermò così bruscamente che il mio corpo volò in avanti e colpii lo schienale del sedile del passeggero con un grido di sorpresa.

La guardia gemette, chiaramente infastidita, e mormorò: "gliel'ho detto a quei dannati selvaggi che non sanno un cazzo di cinture di sicurezza e di come usarle."

Ero senza parole, proprio come voleva lui, e di nuovo, sembrava che questo lo infastidisse ancora di più. Mentre usciva dal suo sedile e camminava intorno alla macchina verso la mia porta, scansionai rapidamente i dintorni.

Non mi aveva portato in un luogo remoto. In effetti, mi aveva portato in quello che sembrava un piccolo villaggio, nascosto lontano dall'edificio principale, proprio nel mezzo della foresta. Potevo vedere almeno una dozzina di piccole case, ma non c'era anima viva in giro.

Prima che potessi prendere pienamente la vista, la guardia aprì la portiera della macchina, mi afferrò per la nuca e mi tirò fuori dall'auto con forza. Non si preoccupò di tenermi in piedi, appena metà del mio corpo era fuori dal veicolo, mi lasciò andare e caddi faccia a terra.

Una risata sgradevole gli uscì mentre mi afferrava per i capelli e mi trascinava lontano dalla macchina. Non si preoccupò del grido che mi sfuggì. Invece, sbatté la portiera della macchina e rivolse la sua attenzione a me.

"Cerca Claudia," abbaiò.

Provai a portare le mani al viso per nascondere le lacrime che stavano per scendere, ma la guardia era determinata a dimostrarmi quanto potesse essere spietato e quanto poco gli importasse del dolore che causava agli altri.

Mi colpì allo stomaco. Solo una volta, ma con così tanta forza che il dolore mi attraversò come un'onda di elettricità. Provai a tirare le ginocchia al petto, ma l'azione era troppo dolorosa. Per peggiorare la situazione, iniziai a tossire sangue.

La guardia stava sopra di me, ridendo. "Cosa stai aspettando, mocciosa? Alzati e fai quello che ti ho detto. Cerca Claudia," abbaiò e mi sputò in faccia.

Tutto il dolore fisico che mi aveva inflitto sembrava nulla rispetto a quell'azione. Pezzi disgustosi di spazzatura, ecco cosa erano quegli uomini. Tutti quanti.

Non distolsi lo sguardo da lui mentre tornava alla macchina e si sedeva al posto di guida come se non avesse un pensiero al mondo. Appena accelerò via, lasciai andare le lacrime.

Tutto faceva male, ero di nuovo umiliata e lui non si era nemmeno preoccupato di tirare fuori un coltello per porre fine alla mia miseria. Invece, mi aveva lasciata lì alla misericordia di chissà chi.

Mentre ansimavo per il respiro, non notai come le porte delle case si aprirono e file di donne mi circondarono. Una di loro si inginocchiò accanto a me e mi cullò il viso. "Povera creatura, perché ti avrebbe fatto una cosa del genere?" Gridò.

"Guarda la nuova carne, Claudia. Guarda molto attentamente e ammetti che ti sbagli! Non stanno migliorando. Anzi, stanno diventando tutti peggiori, più spietati, persino le guardie. Quegli uomini non hanno cuore, non vedono alcun problema nel picchiare una donna e tu hai ancora il coraggio di difenderli? Cosa ha fatto per meritarsi questo? Posso scommettere il mio cuore che è un'altra ragazza che hanno rubato da un branco e deciso che non è adatta!"

La donna, che mi cullava, sibilò e rivolse la sua attenzione a qualcuno. "Possiamo tornare a quella discussione senza fine più tardi. Ora, ho bisogno di aiuto per portarla nella casa vuota e curarla. Deve tornare all'edificio principale con noi domani mattina presto, quindi se non vogliamo iniziare a vivere con il tempo contato, dovremmo muoverci."