Capitolo sette.

Il punto di vista di Ava

Non riesco a smettere di pensare a quello che è successo l'altro giorno. Anche quando svolgevo la mia routine quotidiana, che consisteva nei miei trattamenti per il viso e nel bere la mia dose di caffeina, non riuscivo a togliermelo dalla testa. E l'assurda richiesta che mi ha fatto.

Pensandoci su e giù, per quanto ci abbia riflettuto, non riesco a credere a quello che sto per fare. E letteralmente perché non ho scelta. Se l'avessi, non lo farei.

Ho deciso di andare all'unico caffè in città per chiedere un lavoro solo perché lui me lo ha chiesto. Minacciato è più preciso.

Solo perché mi ha minacciato di fare quello che ha detto che avrebbe fatto, e so che lo farebbe davvero, ho deciso di andare contro la mia volontà. Non voglio mettere Archie in pericolo più di quanto non sia già esposta. L'avevo già messa sotto i riflettori più del necessario. Quindi, devo assumermi la responsabilità di questo. Altrimenti, si troverà in una posizione molto discutibile.

Ho bevuto tutto il caffè e sono uscita dall'appartamento dopo aver indossato il cappotto. Il freddo qui a Evermore è gelido. Più di quanto avessi previsto.

Mentre uscivo, mi sono resa conto che non avevo un mezzo di trasporto. Il che era spaventoso perché non sapevo come arrivarci. Non c'era nessun taxi in vista. Ho sospirato sconfitta.

Qualcuno mi è passato accanto in fretta e ho fermato rapidamente la persona per fare qualche domanda.

"Ciao. Per favore, sto andando al caffè in centro, come ci arrivo?" ho chiesto alla persona.

Lei mi ha guardato con un'espressione vuota.

"Sei nuova qui?"

Ho annuito in risposta.

Lei ha grugnito e ho sollevato un sopracciglio internamente, non volendo essere scortese.

"C'è una fermata dell'autobus lì davanti. Cammina con me." Ha detto semplicemente e ha camminato velocemente davanti a me e l'ho seguita rapidamente.

Poco dopo siamo arrivati e un grande autobus si è fermato davanti a noi. Siamo saliti con altre persone. Non potevo pagare con la carta perché era diversa da quella che usavo negli Stati Uniti. C'erano un paio di sguardi di disapprovazione dalle persone sull'autobus perché stavo facendo perdere loro tempo.

Alla fine mi è stato permesso di pagare in contanti, di cui ero felice. Mi sono seduta e ho guardato intorno all'autobus. Le persone dentro sembravano farsi gli affari loro e sembravano persone serie che andavano al lavoro.

Sospirando, ho messo le cuffie e ho pensato al destino che stavo per affrontare oggi. Non mi piace se non posso pianificare la mia giornata. Ed è così che mi sentivo in quel momento. Non so cosa succederà nelle prossime ore e questo mi stressa, perché sto tremando in questo momento.

Il caffè è apparso in vista e ho sospirato di sollievo un po'. Appena l'autobus si è fermato, sono scesa di corsa e ho esalato. Potevo vedere la nebbia che usciva dalla mia bocca e l'ho seguita con gli occhi, fino a quando è scomparsa. Forse potrei scomparire anche io così senza problemi. Non proprio pensieri suicidi, ma forse potrei semplicemente non essere nel posto dove questo nuovo mostro avrà il controllo sulla mia vita.

Senza pensarci troppo, il che mi avrebbe fatto tornare a casa, ho spinto la porta del caffè e sono entrata insieme al tintinnio della campanella. L'odore familiare del caffè mi ha colpito e sembrava una dose di dopamina per il mio sistema.

"Ciao, cosa posso offrirti?" La voce di Archie è arrivata mentre stava servendo alcuni clienti al tavolo dieci. Ho strofinato le mani nervosamente prima di affrontarla.

"Ciao Archie." Ho detto con un sorriso falso stampato sul viso.

Il riconoscimento è apparso sul suo volto.

"Sei tu! Ciao," ha detto felicemente piuttosto che con il tono automatico che usa di solito per tutti quelli che entrano qui. Sembrava così meccanico.

Prima che potessi risponderle, mi ha interrotta.

"Sì. Grazie per l'altro giorno. Ti sono davvero grata. Anche se il mio capo è arrabbiato perché i suoi clienti abituali non verranno più, ti sono davvero grata. Mi hai salvata dalle molestie che normalmente subisco." Sembrava dolorosa mentre diceva quelle parole e mi chiedevo cos'altro avesse sofferto per mano loro oltre a essere palpata in pubblico senza che nessuno facesse nulla.

"Va bene. Non è un grosso problema. Ho bisogno del tuo aiuto però." Ho detto nervosamente.

"Qualsiasi cosa. Dimmi." Ha detto con tutto l'entusiasmo, stringendo il blocco che aveva con sé al petto.

Per fortuna, non c'era nessuno che stava entrando in quel momento.

"Ho bisogno di un lavoro subito. Non so se state assumendo al momento. Se non l'hai notato, sono appena arrivato in città e ho davvero bisogno di un lavoro." dissi, cercando di sembrare disperato.

Non è che avessi bisogno dei soldi, ma avevo bisogno di farlo.

Lei aveva un'espressione abbattuta sul viso e sapevo che era finita. Avrei almeno dovuto essere eccitato dal fatto che forse non hanno spazio o qualcosa del genere. Avrò una scusa da raccontargli.

Ma qualcosa mi diceva che l'escusa non lo fermerà da fare quello che ha in mente.

"Non lo so. Siamo solo noi due che lavoriamo qui. L'altro ragazzo ha saltato questi giorni, quindi Astrid, il mio capo, sta cercando di trovare un'altra persona. Però potrebbe non volerti. A causa di quello che è successo ieri. Ne sta parlando da quando è successo." disse con un'espressione pietosa sul viso.

"Pensi che posso parlarle?" le chiesi.

"Certo. È nel cubicolo. E ju..." Prima che potesse finire la sua frase, una voce rimbombò per tutto il locale.

"Muovi il culo pigro, Archie." La donna aveva una voce che sembrava quella di un uomo e aveva un aspetto altrettanto spaventoso. Aveva uno sguardo puzzolente negli occhi.

Mi avvicinai a lei e lei sollevò il sopracciglio destro affilato come per chiedere cosa stessi cercando di fare. Non mi fermai perché stavo lottando per la mia vita qui.

Dopo quello che sembrava un'eternità trascorsa a discutere con lei e la sua ostinazione stupida, alla fine accettò di assumermi. Secondo lei, il motivo per cui mi ha accettato è perché ha licenziato l'altro ragazzo che doveva lavorare qui perché non era serio. E non c'era modo che lei facesse i lavori intorno al posto.

Alzai solo gli occhi in risposta e la ringraziai per avermi assunto. E subito mi misi al lavoro.

I miei occhi scrutarono tutto il caffè e non vidi Jaxon da nessuna parte, il che mi sollevò. Ma poi, ero un po' spaventato dal fatto che non sapevo dove fosse in quel momento. Chissà se stava giocando con me l'altro giorno e non intendeva una parola di quello che aveva detto.

La giornata stava andando bene, e il lavoro era divertente. Probabilmente perché l'avevo già fatto prima o perché Archie lo rendeva molto divertente.

La porta del caffè si aprì e l'atmosfera cambiò completamente. Non avevo bisogno di alzare la testa dall'ordine che stavo facendo per sapere cosa era successo.

È qui.

Spinsi la bevanda alla persona al bancone e sospirai in maiuscolo prima di voltarmi verso Jaxon che era dietro.

"Cosa posso offrirle, signore?" Odio come la mia voce si sia bloccata in gola.

"Ciao Bambi." Aveva di nuovo quello sguardo malizioso negli occhi.

Decisi di ignorare il suo tentativo e lo guardai con uno sguardo vuoto.

"Vedi cara," disse appoggiandosi al bancone, il che mi fece guardarlo da vicino. Era così vicino a me ora che potevo sentire il suo profumo.

I tatuaggi che aveva erano evidenti con la maglietta corta che indossava. Non voglio nemmeno chiedermi perché stesse indossando qualcosa di così leggero con questo freddo. Ma tutto quello che potevo ammirare erano i disegni dei suoi tatuaggi.

Un serpente avvolto con rose che avevano spine era tutto sul suo braccio sinistro. Gli stavano così bene, volevo toccarli. Non mi ero mai considerato una persona che amasse i tatuaggi. Si estendevano anche sulle sue nocche.

C'era un teschio crepato sul lato del suo collo con del fumo intorno che quasi rappresentava i ricordi che non poteva dimenticare, poi una massa che rappresentava il sangue sotto il teschio. L'uomo era un mistero che non riuscivo a svelare affatto.

"Te l'ho già detto, non ignorarmi quando ti parlo." Disse con una voce tesa che mi fece venire i brividi freddi anche se faceva caldo qui dentro.

"Non stavo.."

Chiusi la bocca quando aveva quello sguardo spaventoso negli occhi.

"Visto che siamo d'accordo su questo, il mio ordine è un doppio shot di mocha alla fragola. Con extra ripieni."

La mia mascella cadde a terra per quello che disse.

Cosa ho appena sentito?

Ha un debole per i dolci??!!

Jaxon Cross?!

"Ho parlato francese?"

"Humm.. certo si..signore. Preparerò il suo ordine." Balbettai.

Mi voltai per iniziare il suo ordine quando la sua voce mi raggiunse.

"Hai fatto bene, Bambi." Giuro che potevo quasi sentire il suo respiro sulle mie spalle.

Cazzo.