#### #CHAPTER 2

Il punto di vista di Mia

Mentre entravo nella casa elegante, presi un respiro profondo. La porta si chiuse dolcemente dietro di me. Il mio cuore batteva veloce per l'eccitazione e la preoccupazione. Ero pronta a incontrare la mia nuova famiglia ora che ero qui. Ma prima ancora di poter dare un'occhiata in giro, mi trovai in una grande stanza volutamente disordinata.

"Ehi, sei arrivata presto." Una voce profonda mi fece sobbalzare. Mi girai e mi fermai. Lui stava in piedi al centro della stanza. Era un uomo di una bellezza mozzafiato, probabilmente intorno ai vent'anni. Le sue spalle larghe e gli addominali erano così forti da far tremare le ginocchia a chiunque. Il suo corpo sembrava scolpito nella pietra. Più inquietante era il fatto che i suoi occhi scuri fossero acuti e concentrati.

Le mie parole si incepparono mentre dicevo, "Um, io—"

"Non preoccuparti," disse, poi mi guardò di nuovo. "Ho detto all'agenzia di mandare qualcosa di caldo, ma questo..." Guardò a lungo la mia semplice maglietta bianca. "Questo andrà bene per ora. Devi solo mostrare un po' di più." Sorrise, un ghigno giocoso ma sicuro di sé che si allargava sulle sue labbra.

"Cosa?" Sbattei le palpebre mentre cercavo di capire cosa avesse detto. Aveva appena detto...?

Continuò a parlare come se fosse la cosa più normale del mondo quando disse, "Il reggiseno. Toglitelo. Nella foto farà sembrare il seno migliore. Fidati di me."

"Io-non penso—" Le mie guance si scaldarono mentre deglutivo a fatica. Non sapevo cosa dire. Il mio cuore batteva nelle orecchie mentre cercavo di pensare a qualcosa da dire.

"Lascia che ti aiuti." Era già davanti a me prima che potessi rispondere. La sua enorme stazza mi faceva sentire ancora più piccola. Le punte delle sue dita toccarono la mia schiena, e in un attimo mi tolse il reggiseno. Quando tolse le spalline dalle mie braccia, lasciai sfuggire un sussurro. Il suo tocco era morbido ma deciso.

"Io-non sono..." Quando cercai di parlare, lui si stava già muovendo. Le sue mani si spostavano sui miei fianchi e sollevavano l'orlo della mia maglietta. Quando le sue dita toccarono la mia pelle nuda, mi vennero i brividi. Rimasi lì congelata mentre spingeva il tessuto a metà, mostrando i miei seni ancora coperti.

"Vedi? Perfetto." Fece un passo indietro e parlò con una voce bassa e roca. Mentre guardava i miei capezzoli che spuntavano attraverso il tessuto bianco, i suoi occhi si fecero più scuri. "Hai un corpo bellissimo." Si sentiva chiaramente soddisfatto di sé mentre annuiva. "All'inizio non ne ero sicuro, ma ora penso che possiamo lavorare insieme."

La mia testa girava. Cosa stava succedendo? Era importante per me dirgli che non ero la modella che pensava. Ma non riuscivo a dire una parola a causa del suo sguardo intenso e del calore che emanava.

"Xavier!" I nostri cuori sobbalzarono quando sentimmo una voce forte provenire dal corridoio. Quando mi girai, il cuore mi balzò in gola. Alpha Diego, con un grande sorriso, entrò nella stanza. "Oh, conosci già Mia!"

Il viso di Xavier passò da confuso a scioccato. "Che diavolo stai dicendo, papà?"

"Questa è Mia, la tua sorellastra." Alpha Diego rise, come se tutto fosse uno scherzo. "Ti avevo informato che sarebbe arrivata oggi."

"Sorellastra?" Prima, gli occhi di Xavier si spalancarono per lo shock, poi si strinsero per la rabbia. "Stai scherzando?"

"Nessuno scherzo, figlio." Alpha Diego sorrise e disse, "Mia è la figlia di Lillian."

Ci fu silenzio nella stanza. Pensavo che il mio cuore sarebbe esploso dal petto perché batteva così forte. Sembrava che Xavier fosse molto arrabbiato. Prima che me ne rendessi conto, afferrò un bicchiere di vino e lo scagliò contro il muro. Quando il bicchiere si ruppe, sobbalzai e tutto il mio corpo tremò.

Gridò, "Come osi!" La sua voce era rauca dalla rabbia. "Porti sua figlia in casa nostra? Dopo tutto quello che ha fatto—dopo quello che ha causato?"

"Calmati, Xavier!" Alpha Diego allungò le mani per calmarlo.

"Ho detto a Lillian che avrei vegliato su Mia, lei non ha fatto nulla di male."

Xavier mi fissò con uno sguardo che non riuscivo a decifrare—rabbia o qualcos'altro. "E tu," sogghignò, la sua voce piena di disprezzo, "ti sei divertita a guardare lo spettacolo prima? Guardando i miei addominali, il petto e persino i pantaloni?"

Mi sembrò che qualcuno mi avesse colpito. Scossi la testa e cercai di pensare a qualcosa da dire, ma non mi veniva in mente nulla. Le mie guance bruciavano per l'imbarazzo. Mi sentivo così vergognosa che non riuscivo a respirare.

"Sei proprio come lei. Questo non è un posto per te." Ringhiò.

"Basta, Xavier!" Alpha Diego parlò con voce forte, ma Xavier non prestò attenzione.

"No, non basta!" Gridò, e il suo sguardo intenso mi fece fare un passo indietro. "L'hai portata qui e ti aspetti che la accettiamo? Questo... errore?" Puntò il dito verso di me e parlò in modo cattivo. "Non ha posto qui. E neanche sua madre."

Mentre stavo lì, le lacrime cominciarono a formarsi agli angoli dei miei occhi. Mi sentivo esposta e debole. Cosa era andato storto così in fretta?

Alpha Diego sospirò e mi mise una mano sulla spalla. "Mi dispiace, Mia. Non volevo che andasse così. Dagli un po' di tempo."

Anche se dissi di sì, dentro mi sentivo a pezzi. Come avrei potuto affrontare i miei altri fratellastri dopo questo? Mi odiano anche loro? Come avrei mai potuto integrarmi in questa famiglia se il mio fratellastro non mi piaceva?

Il mio cuore sprofondò mentre Xavier usciva dalla stanza infuriato. Non sapevo come rimediare al brutto inizio della mia nuova vita.