Capitolo 1 Road Kill

Amy

Dicembre, 2003

Era una fredda notte di dicembre. Un fresco strato di neve copriva gli alti alberi così come il terreno che circondava la strada su cui stavo guidando. Guidavo da circa trenta minuti, ma non avevo visto nessun altro veicolo oltre al mio. Mi pentii davvero di essere andata fino a casa della mia collega per festeggiare il suo compleanno. Era un lungo viaggio di ritorno in città e io ero sola e incinta. Avrei dovuto ascoltare il mio istinto e tornare direttamente a casa. Beh, questa è la vita. Avrei potuto, avrei dovuto, avrei voluto.

Come si dice, chi va piano va sano e va lontano. Guidavo lentamente sapendo che la foresta era la casa di un branco di cervi. Non volevo colpirne uno per caso né avere un incidente sapendo bene che ero quasi all'ottavo mese di gravidanza. Accesi la radio per tenermi compagnia e guardai fuori dal parabrezza, ammirando la luna piena e le stelle che brillavano nel cielo notturno limpido. Era una notte così bella. Vorrei che fosse così anche la vigilia di Natale. Ah, presto sarà Natale. Guidavo in silenzio, ascoltando la radio, immaginando il mio prossimo Natale con la mia bambina. Cominciai a cantare insieme a una canzone che passava alla radio, tamburellando le dita sul volante, mentre immaginavo un perfetto Natale con mia figlia.

Sentii Diana darmi un calcio forte in segno di protesta per il mio canto e istintivamente mi accarezzai il ventre. Lo so, piccola, anche tu vuoi dormire, ma mamma deve prima portarci a casa. Non preoccuparti, berrò un bicchiere di latte caldo per te appena arriviamo a casa.

Presto sarò una mamma single. Non avrei mai immaginato che la mia vita sarebbe andata così, senza un marito e senza qualcuno che mia figlia potesse chiamare papà. Eppure, ci si innamora e si fanno errori. Errori costosi. Quando gli diedi la notizia che eravamo incinti... beh, ero incinta, mi diede dei soldi per abortire e disse che se decidevo di tenere il bambino, non voleva avere nulla a che fare con un mezzosangue. Non capivo cosa intendesse per mezzosangue, tuttavia capii perfettamente che non voleva essere un padre. Piansi per mesi per essere stata un'imbecille. Come avevo potuto essere così imprudente?

Dopo che se ne andò, decisi di fare come aveva detto e abortire. Certo, ero abbastanza stabile finanziariamente per crescere un bambino da sola, ma sapevo bene che sarebbe stata una lotta. I miei genitori avevano avuto difficoltà a conciliare i loro lavori e prendersi cura di me e mio fratello, figuriamoci se un genitore fosse stato solo. Usai quella logica per giustificare l'aborto e così andai in clinica.

Mentre ero seduta nella sala d'attesa della clinica per aborti quel giorno, iniziai ad avere dei ripensamenti. Non potevo credere di aver mai considerato di uccidere il mio stesso bambino. Mio. Mi accarezzai il ventre piatto, scusandomi per il breve momento di debolezza. Mi avvicinai frettolosamente alla postazione delle infermiere e dissi loro che avevo cambiato idea. Mi dissero che se avevo ancora dubbi sul fatto di tenerlo, potevano fare aborti solo durante il primo trimestre. Un'altra opzione era dare il mio bambino in adozione. Dissi loro che non avevo più dubbi e che avrei provveduto al mio bambino. Una delle infermiere poi mi diede un biglietto per un gruppo di supporto per mamme single. Stavo per diventare una mamma single! Scossi la testa e iniziai a piangere. L'infermiera mi abbracciò e disse: "Ecco, ecco. Sono una mamma single di un bellissimo bambino. Non ho mai rimpianto di averlo tenuto. Anche tu ti sentirai così."

E guardami ora, sono grande come una balena e pronta a scoppiare. Devo finire di prepararmi per il tuo arrivo, Diana. Il nostro baby shower sarà presto e so che riceverò tutte le cose di cui hai bisogno da famiglia e amici.

I miei genitori non erano molto felici quando dissi loro che ero incinta senza un padre all'orizzonte. Mio fratello maggiore invece era entusiasta. Un altro da aggiungere alla nidiata dei Williams. Credo che il suo entusiasmo abbia contagiato i miei genitori, perché ora tutto ciò a cui pensano è la piccola Diana.

Diana. Ho sempre amato quel nome. Era il nome di una dea, la Dea della Luna per essere esatti. Alzai di nuovo lo sguardo per fissare la luna. Grande, bella e solitaria. Proprio come sono io in questo momento. Risi della mia stessa battuta.

All'improvviso, lo vidi lì in piedi davanti alla mia macchina e anche se avevo premuto i freni della mia auto, lo colpii. La mia macchina sbandò sul lato della strada e si fermò completamente. Oh mio Dio! Ho investito qualcuno! Mi slacciai in fretta la cintura di sicurezza e uscii dalla mia auto per vedere se era ferito e aveva bisogno di assistenza medica. Presi il telefono dalla tasca e composi il 911.

"911. Qual è la tua emergenza?" chiese l'operatore.

"Ho investito qualcuno con la mia macchina. Giuro, non l'ho visto." Cerco di spiegare all'operatore mentre lo cerco. Dov'è? Non può essere lontano. Cammino su e giù per la strada cercando qualsiasi segno di lui. Me lo sarò immaginato? Do un'occhiata alla mia macchina e vedo il paraurti leggermente piegato. Ho sicuramente colpito qualcosa. Forse era un cervo.

"Operatore, scusi. Penso di aver investito un cervo. Sto guidando attraverso la foresta di Salty Moon ed è davvero buio. Devo aver immaginato che fosse una persona. Mi dispiace tanto per il malinteso."

"Va bene, signora. Riceviamo questo tipo di chiamate tutto il tempo. È meglio che torni nel suo veicolo e torni a casa. Rimarrò in linea fino a quando non sarà al sicuro nella sua macchina." disse gentilmente l'operatore.

"Certo, è davvero gentile da parte sua." Metto il telefono nella mia giacca e alzo la testa per guardare la foresta. Sento un gufo stridere e un ululato di lupo. Questo basta. È meglio che torni alla mia macchina dove è sicuro.

Mi giro e cammino verso la mia macchina, guardando il pavimento per trovare qualsiasi pezzo di prova di ciò che ho appena colpito con la mia auto prima di andarmene. Ero così assorta in quello che stavo facendo che non ho notato l'uomo accanto alla mia macchina.

"Una bella notte per essere fuori, eh?" disse con una voce profonda e sinistra. Sentii il sangue gelarsi nelle vene. Alzai lentamente lo sguardo per vedere chi aveva parlato. Quello che vidi fece rizzare i peli sulla nuca e il mio cuore accelerò per il panico.

Era un uomo grande, alto più di sei piedi con folti capelli castani e occhi neri. Indossava abiti da caccia e grandi stivali neri di tipo militare. Era appoggiato alla mia macchina con nonchalance, con le braccia incrociate davanti a sé, chiaramente divertito dal fatto che fossi tutta sola senza nessuno che potesse sentirmi gridare aiuto. Metto le mani tremanti in tasca per cercare il telefono, ma lui mi ferma.

"Non c'è bisogno di prendere il telefono. Non arriveranno in tempo." sogghigna e noto che aveva delle zanne. Zanne? Ho sentito parlare di vampiri e lupi mannari nelle fiabe, ma non possono essere reali. O sì?

"Non fare la finta tonta con me, donna. Sai cosa sono. Sei proprio come me. Potevo sentirti a un miglio di distanza." I suoi occhi divennero più scuri, chiaramente arrabbiati con me.

"Mi-mi scusi, signore, se l'ho investita con la mia macchina. Non l'ho vista. So-sono disposta a darle tutto quello che ho. So-soldi, i miei gioielli, basta che non mi faccia del male e al mio bambino. La prego, glielo chiedo in ginocchio." Le mie labbra tremavano e facevo fatica a parlare per la paura che provavo. Sentivo le gambe iniziare a cedere sotto di me. Ci volle tutta la forza di volontà che avevo per rimanere in piedi.

"Non ho bisogno dei tuoi soldi. Quello di cui ho bisogno è che la tua specie smetta di invadere il mio territorio e di dare problemi al mio branco. Penso che debba fare un esempio di te, così la tua specie non avrà più la voglia di entrare nel mio territorio." In un lampo, era proprio davanti a me. Mi afferrò il braccio e lo torse. Urlai dal dolore, il mio grido echeggiava nella foresta.

"Per favore, smetta. Il mio bambino..." Sentii l'acqua scorrere giù per le gambe. Mi si erano rotte le acque. Stavo entrando in travaglio prematuramente.

"Tu e il tuo bambino morirete stanotte."

"No, per favore. Mi si sono appena rotte le acque. Ho bisogno di andare all'ospedale." Lo implorai, i miei singhiozzi scuotendo il mio corpo. Questo non può essere vero. Dio, cosa ho fatto per meritare questo?

"Tu muori, il tuo bambino muore e nessuno troverà mai il tuo corpo." Usa una mano per torcermi il braccio dietro la schiena, poi mi tira la testa con l'altra mano e mi morde il collo strappando un pezzo di carne dalla gola. Urlo di nuovo, il dolore dal mio collo si irradia in tutto il corpo.

Mi spinge a terra e premo entrambe le mani sul lato del collo per impedire che il sangue esca. "Questo è quello che ottengono i Rinnegati quando entrano nel mio territorio!" Mi urlò contro. Mi dà un calcio con il suo grande stivale nero e mi rotolo sulla schiena. Sentii i suoi passi sull'asfalto ghiacciato, poi se ne andò, lasciandomi sola in mezzo alla strada come un animale investito.

Rimango distesa sull'asfalto freddo e ghiacciato, le lacrime che scorrono sulle guance, guardando la luna nel cielo. Penso alla Dea della Luna e prego silenziosamente per un miracolo.

Ricordo il mio telefono e lo prendo dalla giacca. Sento l'operatore chiedere freneticamente se avevo bisogno di aiuto. "Ai-uto..." cerco di dire, ma il sangue rendeva la mia voce inudibile.

Tossisco e sangue viscoso inizia a fuoriuscire dalla mia bocca mentre gorgoglio bolle rosse. Potevo sentire il sangue caldo che usciva dal mio collo formare una pozza sull'asfalto ghiacciato, facendo attaccare i miei capelli al terreno. Il mio cuore inizia a rallentare, ogni contrazione risuonava nelle mie orecchie. I miei occhi cominciano a chiudersi e la mia vita mi passa davanti agli occhi.

Quindi era così che sarei morta...

Incinta, sola e insanguinata.

Do un'ultima occhiata alla luna e avrei giurato di aver sentito il chiaro di luna baciarmi la guancia.