Capitolo 4: Incubo ospedaliero

Lei deve andarsene. Se non per altro, per garantire che non abbia suo figlio bastardo. - Ryder

Quando Taz si svegliò, si trovava in ospedale circondata da poliziotti, suo zio e suo cugino. Il panico la travolse mentre ricordava l'ultima volta che si era svegliata in un ospedale.

Guardò intorno alla stanza d'ospedale, osservando le pareti bianche e la macchina che monitorava i suoi parametri vitali. Distesa nel letto d'ospedale, Taz ricordò Stinger che la bloccava e la lotta seguita dall'oscurità. Giaceva lì, coperta da una ruvida coperta bianca fino al mento, mentre i cinque uomini la osservavano con cautela.

"Va tutto bene. Concentrati su di me e respira profondamente." Disse suo zio con calma e lei fece diversi respiri profondi per calmarsi.

Bruto, i suoi occhi solitamente duri color mogano erano morbidi mentre la guardava. La sua grande mano callosa teneva la sua più piccola mentre stava vicino al letto con i jeans, la maglietta grigia e il giubbotto di pelle. Tatuaggi coprivano le sue grandi braccia e aveva anelli d'oro in entrambi i lobi che spuntavano tra i suoi capelli castano scuro con qualche filo grigio. La sua barba ben curata aveva una striscia grigia che scendeva al centro del mento fino alla fine dei suoi tre pollici.

Dall'altro lato del letto, tenendo la sua altra mano nella sua abbronzata, c'era il suo cugino preferito. Poteva a malapena vedere i tatuaggi sulle sue dita che proclamavano che lui Protegge Ciò Che è Suo. L'altra mano dichiarava che lui Difende Ciò Che è Suo. C'erano tagli e lividi freschi su entrambe le mani che non si era nemmeno preoccupato di nascondere. Aveva gli stessi capelli castano scuro di suo padre, ma i suoi occhi erano più vicini al cioccolato che al mogano. I suoi capelli erano raccolti in una coda di cavallo che sfiorava il fondo del colletto. Il suo lungo pizzetto era intrecciato.

Ai piedi del letto c'era un uomo anziano in un abito grigio chiaro. Tutto in lui gridava "poliziotto".

Dietro di lui c'erano due agenti in uniforme. Uno sembrava alto circa un metro e ottanta con la testa rasata e occhi neri freddi. Era snello di corporatura e i suoi tratti facciali erano duri, quasi come se fosse stato scolpito nella pietra. Il suo partner era più basso e dalla massa muscolare, soffriva della sindrome dell'uomo basso. Aveva occhi verdi brillanti, capelli neri corti e il naso storto su cui poggiavano gli occhiali con montatura di metallo sembrava essere stato rotto e non sistemato correttamente.

Taz guardò da Knuckles a Bruto con paura. "Stinger?" sussurrò attraverso le labbra spaccate.

"È andato, Taz." Bruto le strinse la mano.

Si rilassò nel letto. Il panico rimase appena sotto la superficie mentre i ricordi della sua infanzia la inondavano.

"Taz," Brighton, il poliziotto in giacca e cravatta, parlò dolcemente. "Ti ricordi cosa è successo?"

"Dannazione, Brighton, dobbiamo farlo proprio adesso?" Brute chiese con tono deciso. Poteva sentire la tensione e la paura nelle mani tremanti della nipote.

Brighton si girò e parlò sottovoce ai due agenti in uniforme. Entrambi annuirono e uscirono dalla stanza. La porta si chiuse dietro di loro e Brighton aspettò finché non sentì i loro passi allontanarsi. L'uomo basso e tarchiato prese una sedia e si sedette accanto al letto. I suoi capelli, un tempo scuri, ora avevano solo qualche spruzzata di nero tra tutto quel bianco. I suoi occhi scuri erano solenni nel viso abbronzato.

"Taz," iniziò di nuovo, "so che la versione ufficiale è che Stinger è scappato. So anche che nessuno nel clubhouse lo avrebbe lasciato andare sapendo cosa ti è successo. Sono abbastanza sicuro che non lo vedrò mai più. Solo per formalità, avrei bisogno che tu venissi alla stazione a fare una dichiarazione. Le infermiere eseguiranno un kit per stupro su di te. Metteremo tutto insieme e lo presenteremo al procuratore e al giudice, dovremmo avere un mandato d'arresto per quel bastardo morto entro venerdì."

"Perché?" chiese lei.

"Alibi." Rispose con un sorriso. "Dobbiamo mantenere i tuoi ragazzi al sicuro." Si alzò e strinse la mano agli altri uomini. "Mettete insieme le vostre storie e venite a fare le dichiarazioni. Per ora, ricordati solo che Stinger ti ha messo all'angolo e nient'altro. Va bene se ricordi qualcos'altro quando farai la tua dichiarazione. Chiamami se hai bisogno di qualcosa."

Brighton se ne andò e pochi minuti dopo entrarono due infermiere. Gli uomini furono cacciati fuori e iniziarono il processo del kit per stupro. Furono scattate foto di ogni abrasione, livido e taglio. I suoi vestiti furono raccolti in sacchetti per prove. Un'infermiera raccolse tutto ciò che c'era sotto le sue unghie. L'altra la mise sui supporti e prese tamponi per campioni di DNA.

A Taz fu dato un paio di scrubs da indossare e l'infermiera diede istruzioni a Brute nel corridoio. La porta finalmente si aprì e quando Taz uscì nel corridoio, Brute non poté fare a meno di pensare che sembrava distrutta. Lei lo guardò e lui capì che voleva crollare, ma i Saints stavano guardando, quindi non lo avrebbe fatto.

"Andiamo a casa." Brute le offrì il braccio e il terrore totale coprì il suo viso.

"Non posso…" sussurrò.

Brute annuì e concordò che avrebbe dovuto stare da qualche altra parte. Per le notti successive, rimasero con uno dei fratelli di un capitolo sorella, Cookie, nella sua ultima casa in ristrutturazione.