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Capitolo 8 – Sentimenti

Più tardi quella sera, ci sedemmo al tavolo da pranzo con gli altri lupi di rango e guerrieri. Avere Cia così vicina al suo compagno rendeva sempre più difficile per me tenerla soppressa. Sedevo tranquillamente tagliando la mia braciola di maiale, chiedendomi come o perché fossi finita qui.

La Dea della Luna mi aveva effettivamente accoppiata con il Re dei Rinnegati! La mia famiglia disprezza i rinnegati, e il sentimento sembra essere reciproco nei confronti della mia famiglia.

"Dov'è Chase? È ancora sepolto fino al collo nella sua nuova compagna, vero?" chiese Stryker.

"Mostra un po' di rispetto. È la nostra nuova Gamma femmina." disse Chris mentre colpiva il braccio di Stryker.

"Aspetta di trovare la tua compagna, Stryker, e poi rideremo quando non verrai su per respirare." rise un altro guerriero.

"Forse sarò fortunato come Chase e la troverò nella prossima incursione. La Dea sa che non è nel nostro branco." disse Stryker.

"Lo sai perché hai già dormito con la maggior parte delle lupe non accoppiate di questo branco." ribatté Chris.

"A proposito della prossima incursione, qualche novità sulla prossima località, Eric?" chiese l'Alfa Michael.

"No Alfa. Quel nuovo software LaRue è davvero qualcosa di eccezionale. Potrebbe volerci qualche settimana in più." gli disse il guerriero di nome Eric.

"Non abbiamo qualche settimana in più, potrebbero avere diverse aste nel corso di poche settimane." ringhiò.

"Maledetti quei LaRue." sentii mormorare un altro guerriero e vidi Chris lanciare uno sguardo nervoso al mio compagno.

"Come fanno a sedere nel consiglio dei mutaforma quando metà dei membri sono sporchi farabutti?" chiese un altro guerriero dai capelli spettinati.

"Perché a loro interessa solo il potere, lo status e i soldi." rispose Stryker.

"Basta così!" ringhiò Michael e tutti tacquero. Stryker sapeva che facevo parte della famiglia e fece comunque quel commento.

Finimmo la cena e venne servito il dessert. Mi scusai dal tavolo e salii in camera mia. Avevo bisogno di stare da sola e riflettere, ma non riuscivo a pensare ad altro che al mio compagno. Sedevo tranquillamente sul sedile della finestra per qualche momento guardando la bellissima luna quasi piena. La luna d'ottobre era grande, arancione e bassa. In notti come questa, uscivo e suonavo il mio violoncello sotto le stelle. Suonare la musica calmava sempre il mio lupo e in questo momento, era agitata. Voleva affondare i denti in Stryker e io ero pronta a dare fuoco ai suoi capelli rossi.

I miei occhi caddero sul violoncello nell'angolo della stanza, e decisi di indossare la giacca e portare il violoncello fuori. Il giardino non era troppo lontano dalla casa del branco e c'era una panchina di pietra lì fuori. Portai il violoncello fuori dalla mia stanza e lo trasportai giù per le scale.

"Non stai già scappando, vero?" mi chiese Chris mentre saliva le scale.

"No. Sto andando in giardino a esercitarmi, così non disturbo nessuno."

"Posso venire con te? Mia nonna suonava l'arpa e io passavo ore ad ascoltarla." sorrise.

"Certo." Stavo davvero iniziando a piacermi Chris.

Uscimmo dalla porta sul retro e camminammo verso il giardino vicino al frutteto di mele. Mi sedetti sulla panchina di pietra e preparai il mio violoncello. Il cielo notturno era stupendo, la luna bassa e Cassiopea era alta nel cielo. Chris si avvicinò a uno degli alberi di mele e ne colse una. Rimase nell'ombra, appoggiata all'albero, e morse il suo frutto fresco.

Chiusi gli occhi, presi un respiro profondo e lasciai che l'arco scivolasse sulle corde, sentendo l'armonia. Un senso di pace fluì attraverso di me mentre la dolce melodia di Hallelujah riempiva l'aria. Potevo sentire Cia rilassarsi. C'è qualcosa di meraviglioso nel suonare sotto il cielo notturno, sentire la musica pulsare e scorrere nelle vene. Hallelujah è uno dei pezzi preferiti di mia madre, spesso mi chiede di suonarlo fuori, sotto le stelle. Anche se suoniamo molta musica classica nella sinfonia, mi piacciono i pezzi contemporanei, proprio come piacevano a mio padre. Suonare all'aperto mi faceva sempre sentire un po' più vicino a lui e in questo momento, darei qualsiasi cosa per un po' di conforto.

Finito l'ultimo accordo, sentii qualcuno applaudire alle mie spalle. Aprii gli occhi e vidi Chris unirsi agli applausi. Non avevo bisogno di voltarmi per sapere esattamente chi fosse dietro di me.

"Era bellissimo." Disse con sincerità e ammirazione nella voce.

"Scusami Alpha, c'è qualcosa che devo controllare dentro." Chris mi fece l'occhiolino e si affrettò ad andarsene.

"Da quanto tempo suoni?" Chiese mentre si sedeva accanto a me sulla panchina.

"Ho iniziato a prendere lezioni quando avevo sei anni. Mio padre suonava il violoncello, calmava il suo lupo. Ora aiuta a calmare Cia."

"Maverick è già un grande fan." Sorrise e poi sembrò pensieroso per un momento. Non riuscivo a distogliere lo sguardo da lui e dalla luce della luna che accarezzava il suo viso affascinante.

"Hai detto che suonava? Tuo padre non suona più?"

"Mio padre è morto prima che io nascessi. Vedi quella stella luminosa, nella costellazione di Cassiopea, la stella Alpha, quella è la stella di mio padre."

"Quindi suonare all'aperto ti fa sentire più vicino a lui?" È molto intuitivo. Annuii con la testa, e lui prese la mia mano nella sua. I sentimenti che mi dava quando mi toccava, mi mandavano caldi brividi in un modo incredibilmente piacevole.

"Aspetta un attimo, ogni cucciolo ha sentito le leggende." Mi guardò sorpreso. "Cassi, tuo padre era l'Alpha degli Alpha? Quello che ci guarda dalle stelle?"

"Perché importa? Stai cercando di dare la caccia al prossimo Alpha degli Alpha?" Chiesi.

"Se devo proteggerti, devo sapere. Ci sono molte persone, non solo lupi, che sperano di dare la caccia all'Alpha degli Alpha per mantenere il potere e non rispondere a nessuno." Mi disse.

"Sei una di quelle persone?" Chiesi, sentendo una stretta intorno al cuore.

"No, non lo sono. Se la Dea della Luna ci dà un altro Alpha degli Alpha o anche un Re Alpha, allora così sia. Sono stato cresciuto per onorare le benedizioni della Dea della Luna."

"Mio padre, Alpha Lukas LaRue Theodorus, aveva trentuno anni quando trovò finalmente la sua compagna, mia madre. Hanno avuto solo pochi mesi insieme, ma un amore che durerà un'eternità. I miei nonni mi nascosero, per proteggermi. Nessuno al di fuori della nostra famiglia sa veramente chi sono."

"I tuoi nonni avevano ragione. Questa non è un'informazione che dovremmo condividere con chiunque. Molti hanno aspettato che il prossimo Alpha degli Alpha emergesse da un branco LaRue, possibilmente dalla Luna Crescente o dalla Luna Oscura." Mi disse mentre un ululato risuonava in lontananza.

"Alpha Mac, abbiamo un'intrusione al confine nord." Disse il guerriero di nome Eric, che era appena uscito dalla casa del branco. Poi si trasformò in un grande lupo grigio e continuò a correre.

“Cassi, entra. Devo occuparmi di questo.” Mi disse Michael e rimasi congelata per un momento, desiderando di poter andare con lui. Cia era impaziente di uscire e divertirsi. Poteva essere la figlia di Storm, ma era un tipo di forza completamente diverso, una forza con cui fare i conti. Sopprimerla stava diventando sempre più difficile ora che aveva trovato il suo compagno.

Guardai mentre i vestiti del mio compagno si strappavano in meno di due secondi. Il suo lupo era nero e massiccio. Fissai gli occhi scuri che appartenevano a Maverick e sentii l'impulso di allungare la mano e toccarlo. Invece, lui mi guardò e fece un cenno con la testa verso la casa del branco, poi emise un abbaio.

“Va bene, vado. Stai attento.” Dissi mentre iniziavo a camminare verso la casa del branco e lui si lanciò tra gli alberi emettendo un ululato forte. Gli ho appena detto di stare attento? Ugh, mi feci una nota mentale di smettere di comportarmi come una sciocca con lui.

Aspettai dentro la casa del branco nel soggiorno principale con alcune altre lupe. Mi sentivo come una compagna nervosa in attesa. Mi chiesi chi sarebbe stato così sciocco da provare ad attaccare il branco dei Rogue Kings. Il Regno della Luna è uno dei branchi più grandi e forti degli Stati Uniti.

Guardai intorno alla stanza e una giovane femmina con capelli ricci castani e un marchio fresco sul collo guardava intorno ansiosamente.

“Ciao, sono Jennette. Sono nuova qui.” Sorrise.

“Ciao, sono Cassi, sono nuova anche io.” Le dissi.

“L'Alfa Mac ti ha salvata dall'essere venduta?” Chiese.

“No. Ma ho sentito che lo fa. Come un supereroe moderno.” Ridacchiai.

“Non sento l'odore del tuo lupo. Sei umana?” Chiese e sembrava che tutti nella stanza si fossero congelati in un silenzio perfetto.

“No. Il mio lupo è un po'… addormentato. Il Beta pensava che sarebbe stato divertente iniettarmi del veleno di lupo.” Era in parte vero.

“Oh, è terribile.” I suoi occhi si spalancarono. “Sono legata a Chase, è il Gamma.”

Proprio in quel momento, sentimmo il trambusto provenire dalla parte anteriore della casa. Ci precipitammo verso la porta e uscimmo come falene attratte dalla fiamma. Alcuni lupi emersero dalla linea degli alberi trasformandosi e indossando pantaloncini. L'Alfa Michael uscì in forma umana, ancora nudo, portando una femmina che era anche lei nuda. Lo guardai mentre si dirigeva rapidamente e delicatamente verso la casa del branco.

“Dottoressa Kendra, chiamate la dottoressa Kendra.” Chiamò Chase.

La femmina tra le sue braccia piangeva e aveva il viso premuto contro la sua spalla. Sentii un'ondata di gelosia vedendolo portare e confortare un'altra femmina, nuda. Perché era lui a portarla quando c'erano molti altri maschi intorno.

“Va tutto bene, Ally. Ora sei al sicuro, ti ho preso io. Andrà tutto bene.” La rassicurò mentre passava accanto a me e saliva le scale con lei.

Pochi istanti dopo, una donna bellissima sulla trentina, con lunghi capelli color miele e una borsa medica entrò e si precipitò su per le scale. Supposi che fosse la dottoressa Kendra. Aspettai di vedere se l'Alfa sarebbe tornato giù ora che la dottoressa era arrivata, ma non lo fece. Jennette e le altre lupe nella casa del branco stavano in giro abbracciando i loro compagni.

Da quello che sono riuscita a capire, la giovane lupa è stata attaccata da alcuni inseguitori del suo stesso branco perché aveva lasciato il territorio senza permesso. Stava cercando di scappare dal suo branco dall'altra parte del confine canadese.

Lui l'aveva chiamata Ally. Conosceva il suo nome e il modo in cui lei si aggrappava a lui... Era normale per degli estranei? Forse era qualcuno con cui aveva un rapporto stretto e personale. Un Alpha bello e non reclamato come lui avrebbe sicuramente molte donne e amanti che lo inseguono. Anche desiderose di lasciare i loro stessi branchi per stare con lui. Cia emise un ringhio nella mia testa al pensiero di lui con altre femmine.

Non ho il diritto di essere gelosa. Aspetta, ero gelosa? Voglio dire, dopotutto è il mio compagno. Dovrebbe essere l'altra metà della mia anima. Rimasi ferma per un momento sentendo il bruciore. Non sono nemmeno sicura di cosa stia facendo qui o se appartengo a questo posto. La Dea della Luna mi stava davvero mettendo alla prova ora.

Salii le scale, fino al terzo piano. Allungai la mano verso la porta della mia stanza e sentii il suono di passi pesanti dietro di me. Mi girai e mi trovai faccia a faccia con un Alpha a petto nudo che era riuscito a mettersi dei pantaloncini. Per quanto cercassi di non guardare, i miei occhi traditori scivolarono lungo il suo collo, fino al petto muscoloso, osservando il tatuaggio che copriva il lato destro del petto e della spalla. I miei occhi seguirono la linea dei suoi addominali perfettamente scolpiti e lisci, e potei vedere una morbida striscia di peli sotto l'ombelico che scendeva fino al suo inguine.

"Buona Dea Cassi, controllati." Mi dissi dentro, ma il suo profumo mi stava facendo cose che non potevo spiegare. Alzai lo sguardo e incontrai il suo sguardo divertito.

"Volevo solo controllare come stavi." La sua voce profonda mi mandò un brivido lungo la schiena.

"Sto bene. Come sta quella femmina?" Chiesi, non davvero sicura di voler sapere. Vedere come la teneva stretta e la confortava mi fece provare qualcosa che non riconoscevo in me stessa. Qualcosa che aveva anche la mia lupa in allerta.

"Starà molto meglio ora che è qui con me. Questo è il posto a cui appartiene veramente."

"Oh. Capisco. Bene, sono felice per lei e per te." Mentii. Se lei apparteneva qui con lui, allora perché la Dea della Luna permetteva che io fossi qui anche io. Che diavolo stavo facendo qui comunque? Non riuscivo a pensare stando così vicina a lui, così vicina al suo petto nudo. Desiderando un altro bacio, bramando di assaporare di nuovo le sue labbra.

La tensione nell'aria era spessa. Il calore e il desiderio tra noi sembravano crescere rapidamente. Più cercavo di resistere, peggio sembrava diventare. Più lo conoscevo, più i miei sentimenti cambiavano nei suoi confronti. Avevo solo bisogno di stare sola con me stessa a pensare.

"Quello di cui hai bisogno è che lui ci sommerga di baci!" Intervenne Cia.

"Se mi scusi, Alpha, sono esausta e vorrei dormire un po'. Buonanotte."

"Cassi, voglio—"

Aprii la porta della mia stanza e la chiusi rapidamente dietro di me. Chiusi a chiave la porta e mi tolsi le scarpe. Non mi preoccupai di accendere le luci, la luce della luna inondava la mia stanza con un bellissimo bagliore soffuso. Mi spogliai rapidamente e indossai una lunga maglietta per dormire. Mi ero appena infilata a letto quando sentii la serratura girare e la porta cigolare mentre si apriva. Il suo profumo di pioggia fresca e terra mescolato con un accenno di eccitazione riempì l'aria nella mia stanza.

"Cassi, dobbiamo parlare."