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Capitolo 5 – Prigioniera

Il punto di vista di Mac

Non appena l'ho vista, Maverick ha iniziato a ringhiare contro di me per averlo trattenuto. Non sono mai stato attratto da un’umana e grazie ai gusti da Alpha di Maverick, ci sono pochissime lupe che ho mai trovato attraenti.

C'è qualcosa in lei che non riesco a definire. È assolutamente bellissima con i suoi folti capelli neri, gli occhi azzurri brillanti, gli zigomi alti, la pelle perfetta e le labbra piene e carnose. Mi sono avvicinato per cercare di sentirne l’odore, ma non ho percepito nulla, nemmeno un odore umano. Le ho chiesto il nome, ma era ancora incoerente a causa dell'iniezione di acónito che Stryker le aveva fatto. Ha chiuso gli occhi ed è tornata a dormire.

Sono rimasto a guardarla per qualche momento, il suo petto che si alzava e abbassava mentre respirava. Ho lottato contro l'impulso di allungare la mano e toccarle il viso. Mi è venuto in mente che l'acónito non avrebbe colpito un’umana in questo modo, non poteva essere umana. La quantità preparata nella siringa era per un grande lupo maschio.

Ci aspettavamo un programmatore di software di sicurezza informatica di alto livello dalla LaRue Enterprises e invece ci siamo ritrovati con un membro della famiglia LaRue. Lavorava per l'azienda di famiglia? Era lei la programmatrice che avevano inviato alla convention dalla filiale di Londra? Stryker ha esaminato i suoi effetti personali e aveva un indirizzo di Londra. Avremmo dovuto aspettare che si svegliasse prima di poterla interrogare.

Era appena passata la mezzanotte e sono sceso di nuovo nella cella del seminterrato per controllarla. Era ancora nella stessa posizione sulla panca, metà del viso coperto da onde sciolte di capelli. Maverick era ansioso e non riuscivo a capire perché. Le avrei offerto una camera da letto al piano di sopra, ma lei è una LaRue e loro odiano i lupi solitari. Maverick, d'altra parte, voleva portarla al piano di sopra e legarla al mio letto. Tenerla vicino.

“Buonasera Alpha.” La mia Delta Chris mi ha salutato mentre entrava nel seminterrato.

“Ciao Chris.” Ho annuito con la testa. “Sta ancora dormendo.”

“Sì. Immagino che rimarrà fuori fino al mattino. Io farò la guardia stanotte così Chase può passare del tempo di qualità con la sua compagna.” Ha sorriso.

Con tutto quello che stava succedendo, quasi mi ero dimenticato di Chase che aveva trovato la sua compagna. Avremmo dovuto pianificare presto una cerimonia di accoppiamento e dare il benvenuto alla nostra nuova Gamma femmina in modo adeguato. Ho sentito una piccola punta di invidia iniziare a farsi strada e l'ho respinta. Sapevo che la Dea della Luna mi avrebbe mandato la mia compagna quando fosse stato il momento giusto.

“Qualche novità sull'Omega che abbiamo preso ieri dal branco della Luna Oscura? Non è comune che una giovane femmina lasci un branco LaRue.” Ho chiesto a Chris.

“Si scopre che era destinata al Delta del branco della Luna Oscura e lui l'ha rifiutata. Ha scelto come compagna la sua amica, e lei ha lasciato il branco. La sua famiglia si è vergognata e nessuno ha cercato di fermarla.” Chris mi ha detto con un accenno di amarezza nella voce.

“Solo un pazzo rifiuterebbe una compagna destinata dalla Dea della Luna.” Ho detto a Chris, che era stata nella stessa posizione prima. “Per favore avvisami immediatamente quando si sveglia.”

“Sì Alpha. Buonanotte.” Mi ha detto Chris mentre risalivo le scale per cercare di dormire un po'.

È stata una notte lunga e agitata per me. Appena spuntò l'alba, scesi per fare colazione. Appena finito l'ultimo boccone, Chris mi contattò tramite il legame mentale per farmi sapere che il nostro prigioniero era sveglio. Scesi nel seminterrato e congedai Chris affinché potesse andare a dormire. Aveva passato la notte a fare la guardia.

Ero solo con lei e i miei sensi di lupo iniziarono ad andare in tilt. Nulla di tutto ciò aveva senso e sembrava che stesse giocando a fare la timida. Forse è consapevole dell'effetto che ha su di me. Non mi farò prendere in giro da una LaRue. Ebbi un'idea interessante e contattai mentalmente Stryker, che non vedeva l'ora di unirsi al divertimento.

La faremo parlare, in un modo o nell'altro. Quando Stryker arrivò con la corda, Maverick iniziò a ululare contro di me per essere stato uno stronzo. Era una mossa da vero coglione, ma non avevo altre opzioni.

La legammo alla sedia e la appendemmo a testa in giù, facendola girare e oscillare avanti e indietro mentre le facevamo domande. Si difendeva bene, rispondendo a tono. Riusciva anche a percepire i nostri ranghi, il che confermava che non era umana. Ero ancora perplesso riguardo al suo odore e non riuscivo a percepire il suo lupo, anche se Maverick stava chiaramente captando qualcosa.

Era deliziosamente affascinante e insultante allo stesso tempo. Non ero sicuro se volessi baciare questa donna o punirla. So solo che devo sapere di più su di lei.

Qualcosa cadde dal suo stivale. Qualcosa che sembrava stranamente familiare. Mi inginocchiai e lo raccolsi. Lo girai e lo esaminai attentamente. Sembrava proprio come lo ricordavo. Non avrei mai pensato di rivederlo.

Aprii il coltello e la lama sembrava ancora affilata. Chris entrò nel seminterrato e disse qualcosa, ma non la sentii. Tutto ciò a cui riuscivo a pensare era il coltellino e l'angelo che mi salvò la vita tanti anni fa. Quando avevo sette anni, ero stato rapito con Selene dai bracconieri per il mercato nero. Una giovane lupa, che era stata anch'essa rapita, usò proprio questo coltello per salvarci tutti.

Come è finito il coltello qui? Con lei? Con una LaRue? Mi chiesi se fosse successo qualcosa a Syble e la rabbia mi riempì al solo pensiero. Ucciderò chiunque le abbia fatto del male. Anche questa bellezza davanti a me.

"DA DOVE HAI RUBATO QUESTO?" ruggii. Se sa cosa è bene per lei, confesserà.

"Alpha." Sussurrò debolmente e svenne.

Usai immediatamente il coltello per tagliare la corda. Stryker afferrò la sedia e la mise dritta mentre Chris tentava di slegarla.

"Lascia che rimanga legata, non credo possiamo fidarci di lei."

"È solo una femmina, possiamo tenerla sotto controllo." disse Stryker.

"È anche una LaRue." gli dissi. "Appena la lasciamo andare, saremo sotto attacco."

"È davvero? Pensavo fosse la programmatrice di software per la LaRue Enterprises?" chiese Chris.

"Potrebbe essere entrambe le cose, mi aspettavo un maschio, ma potrebbe esserci stato un cambio dell'ultimo minuto e l'azienda ha mandato lei." disse Stryker.

"È quello che penso che sia?" Chris puntò il dito mentre i suoi occhi trovavano il coltello nella mia mano.

"Sì." risposi.

"Ma come? Dove?" Sembrava sbalordita.

"Non lo so, ma se le è successo qualcosa, ucciderò ognuno di loro." dissi a Stryker e Chris.

"Ricordo quando tuo nonno te lo diede." mi disse Stryker.

Vidi la sua testa muoversi e lei emise un leggero gemito. Riuscì a tenere la testa alta e ad aprire gli occhi. Sembrava un po' confusa e i suoi occhi non riuscivano a mettere a fuoco. Mi sentii un po' in colpa a vederla così. Maverick stava ululando e dovetti chiuderlo fuori per concentrarmi su di lei e ottenere delle risposte.

"Guardami." Ordinai e i suoi occhi trovarono i miei.

"Devo sapere come sei entrata in possesso di questo?" Chiesi.

"Non sono... affari tuoi." Disse senza fiato.

"Se non rispondi alla mia domanda, ti inietterò altro veleno di lupo e ti legherò all'albero fuori come un cane." Ruggii.

"Nuda!" Disse Stryker. "Ti legherà nuda."

"Stryker, quando tutto questo sarà finito, ti prenderò a calci e potrei anche decidere di ucciderti." Gli disse audacemente, e soppressi un sorriso. Aveva un bel coraggio considerando la sua posizione attuale.

"Devo sapere da dove l'hai preso. Apparteneva a una persona incredibilmente speciale." Provai di nuovo e lei mi guardò semplicemente.

"Non so esattamente chi sia MAC." Mi disse.

"IO SONO MAC! Mio nonno lo ha fatto per me." Le urlai.

"Oh Dea!" I suoi occhi si spalancarono e mi guardò con shock sul volto.

"Te lo chiederò un'ultima volta prima di far iniettare a Stryker il veleno di lupo. Da dove l'hai rubato?"

"Tu sei Michael Anthony Crow!" Sussurrò praticamente.

"E come diavolo lo sai? Pochissime persone conoscono il mio nome completo." Le ringhiai. Lei rimase seduta in silenzio a riflettere per qualche momento, poi scoppiò in una risata folle e incontrollabile.

"Ecco, è impazzita. Forse appenderla a testa in giù le ha scombussolato qualcosa nella testa?" Disse Stryker.

"Due Stryker. Sono due colpi e due calci nel sedere per te." Gli disse.

"Non so cosa diavolo stia succedendo qui, ma se non mi dici da dove l'hai preso, te lo conficcherò nella coscia più e più volte finché non cominci a parlare." Ruggii di rabbia.

"Questa persona incredibilmente speciale a cui hai dato il tuo coltello, si chiamava Syble?" Chiese.

"Come lo sai?"

"Il mondo è davvero troppo piccolo." Mormorò tra sé e sembrò persa nei suoi pensieri.

"Cosa è successo a Syble? Ho bisogno di sapere." Chiesi con insistenza.

"Mia madre sta bene, grazie per averlo chiesto. Tranne che probabilmente ha già saputo che sono scomparsa e sarà preoccupata a morte per me. Sarai fortunato se non ti pugnalerà nell'occhio con il tuo stesso coltello per salvarmi." Mi sorrise.

Stavo cercando di elaborare quello che avevo appena sentito. Ha detto davvero quello che penso abbia detto? Sapeva che Syble aveva usato il coltello per pugnare il bracconiere nell'occhio e salvarci. Disse che Syble era sua madre. Il mio sangue si gelò. Improvvisamente mi sentii come se un secchio di acqua ghiacciata mi fosse stato versato addosso. Il petto mi si strinse, come se tutta l'aria fosse stata risucchiata fuori dalla stanza.

"E se sta mentendo?" Disse Stryker.

"Hai già frugato nella mia borsa Stryker, non hai guardato nel mio telefono? Sono sicura che ha già chiamato." Ci disse.

"Syble non parla." Ricordai.

"Ha superato i suoi problemi di linguaggio quando ha incontrato mio padre. C'è una foto di noi sullo sfondo del mio telefono, dai un'occhiata."

"Portami la sua borsa!" dissi e Stryker portò la borsa. Annusai la borsa e potei a malapena percepire un debole profumo. Come miele caldo e caramello, odorava divinamente, e potevo sentire Maverick lottare per il controllo. Raggiunsi la borsa e tirai fuori il telefono. Toccai lo schermo e la mia bocca si spalancò.

Eccola lì, dopo due decenni di domande su cosa le fosse accaduto e pregando che la Dea della Luna la tenesse al sicuro. La giovane lupa coraggiosa che mi aveva salvato la vita ed era andata nel mondo da sola senza nulla per iniziare la sua vita. Sorrisi guardando la sua foto ora, sembrava sana e felice. Era diventata una donna bellissima ed era la madre della giovane lupa che ora tenevo prigioniera.

Sentii una profonda vergogna avvolgermi mentre fissavo il suo viso sorridente. Avevo rapito sua figlia e l'avevo trattata come una prigioniera. Cosa penserebbe di me ora se lo sapesse?

"Slegala." dissi e Chris fu il primo a muoversi, lavorando sulle corde.

"Signorina LaRue, sembra che ci sia stato un malinteso e ci dispiace averla presa prigioniera. Mi scuso. Non la disturberemo più a lungo e saremo lieti di riportarla a Chicago quando sarà pronta. Chris può accompagnarla in una stanza degli ospiti al piano di sopra dove si trovano i suoi bagagli e il suo strumento. È benvenuta a fare una doccia o a visitare la cucina per mangiare qualcosa. La mia chef personale, Selene, sarà felice di prepararle qualsiasi cosa desideri."

"Alpha Crow, il mio nome è Cassi e sono una Theodorus."

"Alpha Crow è mio padre. Tutti mi chiamano Alpha Mac, o può chiamarmi Alpha Michael." le dissi.

"Alpha Michael, ho alcune domande per lei. Possiamo parlare?" chiese. Sentire il mio nome uscire dalle sue labbra mandò un'ondata di calore al mio inguine.

"Per favore, accetti le mie scuse. Questo coltello appartiene a sua madre, se desidera che lei lo abbia, allora le appartiene. Sarò nel mio ufficio se vuole parlarmi più tardi. Ho degli affari importanti da sbrigare e sono sicuro che anche lei avrà delle telefonate importanti da fare." dissi mentre le porgevo la borsa.

"Le stai dando un'arma?" chiese Stryker sbalordito.

"Seguimi Cassi, ti porterò nella tua stanza. Selene sarà così felice di conoscerti." le disse Chris e uscirono dal seminterrato.

Stryker si voltò verso di me con uno sguardo scioccato. "La lascerai andare. Come se nulla fosse successo. È una LaRue! Mac, cosa sta succedendo?"

"È la figlia di Syble. Sua madre mi ha salvato la vita. Non posso ripagarla tenendo sua figlia prigioniera. Sono già vergognoso di come l'ho trattata."

"Puoi chiamarmi Alpha Michael, nessuno ti chiama Michael. Sei tenero con lei perché è carina?" Stryker scherzò e io lo fulminai con lo sguardo.

"Quindi, dopo che sua madre ti ha salvato, è andata a New York e alla fine si è messa con un LaRue?"

"No. Un Theodorus." lo ricordai.

"Come Raven LaRue Theodorus, il capo della LaRue Enterprises. Cassi deve essere la nipote." disse pensieroso.

"Non è tutto."

"Cosa intendi con non è tutto?"

"Maverick pensa che potrebbe essere la nostra compagna!"