Due Compagni: Una Scelta

Lasciata al confine di un branco con un nome e un battito di cuore ostinato, Envy cresce diventando il tipo più acuto di sopravvissuta, una guerriera orfana che sa come mantenere la linea e continuare a muoversi. L'amore non fa parte del piano... fino a quando quattro lupi alfa con reputazioni da playboy e mani incredibilmente morbide decidono che la ragazza che non si piega è l'unica regina che prenderanno mai. La loro compagna. Quella che hanno aspettato. Xavier, Haiden, Levi e Noah sono splendidi, letali e tutt'altro che perfetti, e anche Envy non lo è. Sta cambiando. Prima in un cane infernale, Layah alle sue calcagna e il fuoco nelle sue vene. Poi in ciò che il regno ha aspettato, una Dea degli Inferi, trascinando i suoi compagni giù all'inferno con lei. Infine, in una principessa lycan, più forte, più veloce, la luna che finalmente risponde, dandole esattamente ciò di cui ha bisogno per proteggere la sua famiglia.

Quando il velo tra il Divino, i Vivi e i Morti inizia a creparsi, Envy viene spinta sotto con un compito che non può abbandonare: impedire che i mondi si mescolino, guidare i perduti e trasformare l'ordinario in armatura, colazioni, ore di andare a letto, piani di battaglia. La pace dura esattamente una ninna nanna. Questa è la storia di un cucciolo di confine che è diventato una dea scegliendo la sua famiglia; di quattro alfa imperfetti che imparano a restare; di torte, ferro e negoziazioni alla luce del giorno. Bollente, feroce e pieno di cuore, Dea degli Inferi è un romanzo paranormale di "perché scegliere", una famiglia trovata dove l'amore stabilisce le regole e impedisce a tre regni di cadere a pezzi.

Ero un'orfana e quando compii dodici anni, i miei genitori mi trovarono. Pensavo di poter finalmente sfuggire alla mia sofferenza e sperimentare il calore di una casa e l'amore dei genitori. Per integrarmi, feci tutto il possibile per compiacere e servire la mia famiglia.
Ma ciò che non mi aspettavo era che il motivo per cui mi avevano cercata era il mio midollo osseo... Volevano usarlo per salvare qualcun altro!
Il mio cuore si spezzò. Come potevano essere così crudeli i genitori?
Disillusa dal mondo, caddi dal balcone e morii.
Ma con mia sorpresa, rinascii!
Questa volta, avrei vissuto per me stessa! Coloro che mi avevano ferita avrebbero pagato il prezzo!

Lucifero, il Dio della Distruzione, figlio del famigerato Re degli Inferi, Ade, si trova in una situazione che non è sicuro di poter gestire. Il suo potere e la sua rabbia crescono ogni giorno, e suo padre crede che Crono stia cercando di abitare il suo corpo. Passa i suoi giorni e le sue notti a torturare le anime dell'inferno, ma non è abbastanza. Il suo desiderio di correre sulla Terra e distruggere ogni essere vivente come suo nonno, Crono, cresce di giorno in giorno. Non pensando più che una compagna potrebbe placare anche i suoi desideri più malvagi, continua a cercare di controllarsi da solo.

La Dea dell'Innocenza, Uriel, è nata da Era e dal suo compagno, Michele, un arcangelo. Fin dalla sua nascita, l'hanno tenuta nascosta, cercando di preservare la sua innocenza. Nessuno sull'Olimpo o nel regno Celeste conosceva questa bellissima angela, fino a quando un giorno fa una gloriosa apparizione a un annuncio di nascita negli Inferi. Rubando la scena e completamente ignara degli sguardi e dei sussurri, mangia a sazietà solo per essere riconosciuta da Lucifero, che odia le donne.

Cosa potrebbe mai succedere dopo?

Avviso: la protagonista femminile è estremamente ingenua e innocente. Non è consapevole del mondo esterno e di come funziona, inclusi i veri intenti delle persone

Cosa c'è di più imbarazzante di una chiamata partita per sbaglio?
Chiamare per sbaglio il proprio capo...
E lasciargli un messaggio in segreteria decisamente sconcio mentre, ehm... stai "pensando" a lui.

Lavorare come assistente personale di Ruslan Oryolov è un vero inferno.
Dopo una lunga giornata passata a soddisfare ogni capriccio del miliardario, ho bisogno di scaricare la tensione.
Così, quando torno a casa quella sera, è esattamente ciò che faccio.

Il problema è che i miei pensieri sono ancora fissi su quello stronzo del mio capo che mi sta rovinando la vita.
Poco male, in fondo: tra i tanti peccati di Ruslan, il fatto di essere bellissimo è forse il più pericoloso.
Questa sera, fantasticare su di lui è proprio ciò che mi serve per arrivare al culmine.

Ma quando abbasso lo sguardo sul telefono, rimasto schiacciato accanto a me,
Eccolo lì.
Un messaggio in segreteria di 7 minuti e 32 secondi...
Inviato a Ruslan Oryolov.

Vado nel panico e lancio il telefono dall'altra parte della stanza.
Ma non c'è modo di rimediare al danno fatto dal mio orgasmo decisamente rumoroso.

E adesso che faccio?
Il mio piano era semplicemente quello di evitarlo e fare finta di niente.
D'altronde, una persona così impegnata non ascolta mai i messaggi in segreteria, giusto?

Ma quando mi fissa un incontro a quattr'occhi della durata esatta di 7 minuti e 32 secondi,
Una cosa è certa:
Lui.
Ha.
Sentito.
Tutto.

La lupa di Amie non si è ancora mostrata. Ma chi se ne importa? Ha un buon branco, migliori amici e una famiglia che la ama. Tutti, incluso l'Alfa, le dicono che è perfetta così com'è. Questo fino a quando trova il suo compagno e lui la rifiuta. Amie, con il cuore spezzato, fugge da tutto e ricomincia da capo. Niente più lupi mannari, niente più branchi.

Quando Finlay la trova, sta vivendo tra gli umani. Lui è affascinato dalla lupa testarda che rifiuta di riconoscere la sua esistenza. Lei potrebbe non essere la sua compagna, ma lui vuole che faccia parte del suo branco, lupa latente o meno.

Amie non può resistere all'Alfa che entra nella sua vita e la trascina di nuovo nella vita del branco. Non solo si ritrova più felice di quanto non sia stata da molto tempo, ma la sua lupa finalmente si manifesta. Finlay non è il suo compagno, ma diventa il suo migliore amico. Insieme agli altri lupi di rango nel branco, lavorano per creare il miglior e più forte branco.

Quando è il momento dei giochi del branco, l'evento che decide il rango dei branchi per i prossimi dieci anni, Amie deve affrontare il suo vecchio branco. Quando vede l'uomo che l'ha rifiutata per la prima volta in dieci anni, tutto ciò che pensava di sapere viene stravolto. Amie e Finlay devono adattarsi alla nuova realtà e trovare una strada per il loro branco. Ma il colpo di scena li dividerà?

«Non c’è nulla di male nello spezzarle le gambe pur di trattenerla. O nell’incatenarla al letto. Lei è mia.»

Lei cercava la libertà. Lui le ha dato un’ossessione, avvolta nella tenerezza.

Genesis Caldwell credeva che fuggire dalla sua casa violenta significasse la salvezza, ma il matrimonio combinato con il miliardario Kieran Blackwood potrebbe rivelarsi un altro tipo di prigione.

Lui è possessivo, maniaco del controllo, pericoloso. Eppure, nella sua anima spezzata… sa essere delicato con lei.

Per Kieran, Genesis non è solo una moglie. È tutto.

E proteggerà ciò che è suo. Anche a costo di distruggere tutto il resto.

«Dillo come se lo pensassi davvero, tesoro» sussurrò, avvicinandosi per leccarmi il collo, «e forse la smetto».

Mia madre si è risposata... e nel farlo mi ha maledetta. Credevo che trasferirmi in questa villa sarebbe stata la parte peggiore. Mi sbagliavo. Perché vivere qui significa vivere sotto lo stesso tetto con loro. I fratelli Varkas. Belli. Pericolosi. Possessivi. E assolutamente, devastantemente proibiti. Mi chiamano "sorellastra".
Ma il modo in cui mi guardano? Il modo in cui mi toccano? È tutto fuorché fraterno. C'è qualcosa di sbagliato in loro. Qualcosa di non... umano. Lo sento nel modo in cui i loro occhi lampeggiano quando sono arrabbiati. Nel modo in cui i loro corpi bruciano più del dovuto. Nel modo in cui si muovono, come predatori nell'oscurità. Non so cosa siano. Ma so una cosa... qualunque cosa mi stia dando la caccia adesso, non le sopravviverò. Non se continuo a lasciarli avvicinare. Non se continuo a lasciare che mi rovinino con le loro mani, le loro bocche, le loro parole sporche.
Dovrei scappare. Dovrei lottare. Ma la verità è che... una parte di me non vuole fuggire. Perché qualunque cosa siano... la desidero ardentemente. E una volta che mi avranno reclamata, non si tornerà più indietro. Un'ultima cosa... Tutti e tre mi toccano, tutti e tre mi fanno provare certe cose, ma ce n'è uno in particolare... Uno...

NOTA DELL'AUTRICE: Un piccolo avvertimento prima di aprire questo libro: non è il tipo di romanzo dolce e romantico. È dark, pieno di fantasie sensuali, desideri carnali, riflessioni erotiche e tanto, tanto sesso esplicito. Quindi, se questo è il vostro genere, «Benvenute, principesse, e assicuratevi di allacciare le cinture». Ma se non lo è, allora...

Sono Eileen, un'emarginata all'accademia dei mutaforma, solo perché non ho un lupo. La mia unica ancora di salvezza è un talento per la guarigione che mi ha fatto ammettere alla Divisione dei Guaritori. Poi, una notte nei boschi proibiti, ho trovato uno sconosciuto in fin di vita. Un solo tocco, e qualcosa di primordiale è scattato tra noi. Quella notte mi ha legata a lui in un modo che non posso spezzare.

Settimane dopo, entra il nostro nuovo istruttore di combattimento, un Alpha. Regis. L'uomo del bosco. I suoi occhi si incatenano ai miei, e capisco che mi ha riconosciuta. Poi, il segreto che ho tenuto nascosto mi colpisce come un pugno in pieno stomaco: sono incinta.

Lui ha una proposta che ci legherà ancora più a fondo. Protezione... o una prigione? I sussurri si fanno maligni, l'oscurità avanza. Perché proprio io sono senza lupo? Lui sarà la mia salvezza... o mi trascinerà alla rovina?

Aslan

Arrivai alla Crownwell Academy con una borsa di studio e una promessa a me stesso: tenere la testa bassa. Non fare rumore. Sopravvivere. Non avevo intenzione di prendere le difese di nessuno. Non avevo intenzione di diventare un bersaglio. E di certo non avevo previsto di attirare l’attenzione di Garrett Williams.

Il re di Crownwell. Crudele. Intoccabile. Bello nel modo più pericoloso.

Adesso la scuola osserva ogni mia mossa. I suoi amici mi girano attorno come predatori. E Garrett mi rende la vita un inferno in modi che non sempre capisco—un momento bollente, quello dopo gelido, violento, confuso.

L’unico posto sicuro che trovo è con Aitor. Silenzioso. Buono. Dolce. Il ragazzo che continua a salvarmi quando le cose vanno oltre.

Ma la sicurezza non impedisce al cuore di mettermi a galoppare quando Garrett mi guarda come se fossi qualcosa che vuole distruggere… o divorare.

E sto cominciando a capirlo: a Crownwell, la gentilezza è una debolezza. E l’attenzione può essere letale.

Garrett

Non mi sono portato il passato a Crownwell. L’ho sepolto.

Qui sono potere. Controllo. Paura. Qui nessuno sa che cosa sono stato costretto a diventare—o che cosa lotto ancora per non essere.

Poi entra Aslan Rivers, con quella perfezione senza sforzo e quegli occhi d’ambra che trascinano la mia attenzione dove non dovrebbe stare, nel suo rifiuto di spezzarsi…

Non dovrebbe contare. Non dovrebbe esistere nella mia testa. Di certo non dovrebbe farmi perdere il controllo.

Così lo spingo. Lo umilio. Lo ferisco. Perché se non lo faccio… potrei desiderarlo.

E desiderarlo è pericoloso.

Io non faccio l’amore. Io non faccio la debolezza. Ma Aslan è un rischio che non riesco a eliminare.

E se scopre chi sono davvero…

Non so se lo distruggerò—

O se brucerò il mio mondo pur di tenermelo.

Dicono che la vita possa cambiare in un battito di ciglia.
La mia cambiò nel tempo necessario ad aprire una porta.
Dietro: il mio fidanzato, Nicholas, con un'altra donna.
Tre mesi al matrimonio. Tre secondi per veder bruciare tutto.
Avrei dovuto scappare. Avrei dovuto urlare. Avrei dovuto fare qualsiasi cosa, invece di restare lì impalata come una stupida.
Invece, sentii il diavolo in persona sussurrarmi all'orecchio:
«Se vuoi, potrei sposarti io.»
Daniel. Il fratello da cui mi avevano messo in guardia. Quello che faceva sembrare Nicholas un chierichetto.
Si appoggiò alla parete, osservando il mio mondo implodere.
Il cuore mi martellava nel petto. «Come?»
«Hai sentito bene.» I suoi occhi bruciavano nei miei. «Sposami, Emma.»
Ma mentre fissavo quegli occhi magnetici, mi resi conto di una cosa terrificante:
Volevo dirgli di sì.
Sfida accettata.

Per Alejandro, un CEO potente — ricco, bello, impenitente donnaiolo e abituato a ottenere sempre ciò che voleva — fu uno shock scoprire che la sua nuova segretaria si rifiutava di andare a letto con lui, quando ogni altra donna era caduta ai suoi piedi.

Forse era per questo che nessuna di loro durava più di due settimane. Si stancava in fretta. Ma Valeria disse di no, e quel no non fece che spingerlo a inseguirla con ancora più ostinazione, inventandosi ogni volta strategie diverse per prendersi ciò che desiderava — senza rinunciare al divertimento con le altre.

Senza nemmeno accorgersene, Valeria diventò la sua donna di fiducia, e lui finì per aver bisogno di lei per qualunque cosa, come se non riuscisse neppure a respirare senza di lei. Eppure non ammise di amarla finché lei non raggiunse il limite e se ne andò.

«Pensi che lei abbia bisogno di te», dice.

«Lo so che ne ha bisogno.»

«E se non volesse questo tipo di protezione?»

«La vorrà», dico, abbassando appena la voce. «Perché ha bisogno di un uomo capace di darle il mondo.»

«E se il mondo bruciasse?»

La mia mano si stringe, impercettibilmente, sulla vita di Violet.

«Allora gliene costruirò uno nuovo», rispondo. «Anche se per farlo dovessi dare fuoco io stesso al vecchio.»

Io non lavoro per Rowan Ashcroft.
Lavoro sotto di lui.

Dalla mia scrivania decido chi ottiene accesso al CEO più spietato della città e chi non supera mai la hall. Gestisco il suo tempo, il suo silenzio, i suoi nemici. Tengo in moto il suo mondo mentre il mio, in silenzio, crolla sotto il peso di bollette non pagate, una madre rinchiusa in riabilitazione e un fratello sparito senza un addio.

Rowan Ashcroft è potere avvolto in un abito su misura.
Freddo. Intoccabile. Spietato.
Non flirta. Non sorride. Non vede le persone: vede soltanto l’utilità.

E per molto tempo io sono stata soltanto utile.

Finché non ha cominciato a guardarmi.

All’inizio è appena una sfumatura, quel cambiamento nella sua attenzione. Una pausa un secondo di troppo. Uno sguardo che indugia. Ordini che mi trascinano più vicino invece di respingermi. L’uomo che incombe sopra la mia scrivania comincia a controllare più del mio calendario, e capisco troppo tardi che essere notata da Rowan Ashcroft è molto più pericoloso che essere ignorata.

Perché uomini come lui non bramano affetto.
Bravano possesso.

Doveva essere un lavoro.
Non una prova dei miei limiti.
Non una lenta, deliberata discesa dentro la sua autorità.

Ma se Rowan Ashcroft decide che io debba stare sotto la sua scrivania, così sia.
La sopravvivenza ha un prezzo, e alle bollette non importa come le pago.