Capitolo 4

Jaxon

Frugavo tra gli elenchi dei nuovi incarichi insieme al mio Beta Don, nel mio ufficio, e mi massaggiavo le tempie, irritato.

«Ecco perché non avevo alcuna intenzione di prendere il comando di un altro branco, figurarsi del Branco Silver Moon. Abbiamo più di cinquemila lupi da riassegnare, adesso», brontolai.

«Come se Max ti avesse lasciato scelta. Ci stava portando via le guardie una alla volta. E poi ha ammesso apertamente che sarebbe venuto a prendersi il nostro branco, il Branco Midnight, porca miseria! Quel lupo doveva essere un maniaco completo oppure ridicolmente stupido», protestò, poi scagliò una sedia contro il muro.

Sul muro si aprì un enorme buco rotondo, e tre gambe di metallo della sedia si spezzarono e volarono via. «Alpha», abbassò lo sguardo in segno di sottomissione, «mi dispiace. Dovrei sapere che non devo lasciare che la rabbia prenda il sopravvento».

Alpha Jaxon lasciò uscire un ghigno sommesso, che si trasformò in una risata piena, di pancia.

«Senti, Don, ci sono alcuni motivi per cui non voglio questo branco. Anche se ho sempre apprezzato la tua dedizione nei miei confronti in tutti questi anni, che ne diresti di essere nominato Alpha dei Silver Moon?» Gli occhi di Beta Don si spalancarono, sbalorditi dalle parole che aveva appena sentito, e in quell’istante una singola lacrima gli scese lungo la guancia.

«Alpha, per quanto sia il più grande onore che tu possa concedermi, è un incarico che non desidero portare a termine. Sono orgoglioso di restare al tuo fianco come tuo Beta, fino al giorno in cui tornerò dalla Dea della Luna», disse con un sorriso dispiaciuto. Poi alzò un sopracciglio e fissò Alpha Jaxon dritto negli occhi.

«So che sto parlando fuori turno, signore, ma la tua esitazione a prendere il comando del Branco Silver Moon ha a che fare con quella ragazza di ieri?»

Un brivido mi attraversò all’istante, al solo sentirla nominare: la mia compagna.

Avrei voluto gridarlo dai tetti, far sapere a tutti che sì, era davvero la mia compagna, ma sapevo che non era il caso.

E poi dovevo qualcosa anche a Beverly, che era rimasta al mio fianco combattendo in innumerevoli battaglie, conquistando con me numerosi branchi e capendomi — per quello che ero, per l’Alpha che ero.

Era quasi feroce quanto me. Pretendeva rispetto in ogni stanza in cui metteva piede.

La mia compagna, invece, era una piccola lupa mannara timida… sexy oltre ogni parola.

Ero certo che sarebbe riuscita a farmi cedere con quella fica bagnata e stretta che l’avevo vista toccarsi poco prima. Solo a pensarci mi diventava duro come una roccia, e una goccia di pre-eiaculato mi inzuppò i boxer.

«Don, per favore. È una piccola lupa mannara timida. Che effetto potrebbe mai avere una come lei su una bestia come me?» alzai gli occhi al cielo, rispondendo alla sua domanda.

«Timida, forse, ma è la lupa mannara più bella che abbia mai visto, in tutti i branchi che abbiamo conquistato. Cosa farei per avere il mio cazzo fino in fondo nella sua gola…» fantasticò Don, perso a sognare.

Un ringhio basso sfuggì ad Alpha Jaxon. «BASTA!» ordinò.

«Non ho tempo di star dietro alle tue fantasie sessuali, Don. Queste liste del branco devono essere pronte entro fine giornata.»

Beta Don abbassò lo sguardo, percependo che Alpha Jaxon si stava irrigidendo per quella timida, misteriosa ragazza lupa mannara.

Alpha Jaxon e Beta Don erano migliori amici da quando erano solo cuccioli: si rincorrevano nella radura del bosco, sognando il giorno in cui avrebbero preso il posto dei loro padri.

Purtroppo, il vecchio Alpha era morto in un attacco a sorpresa da parte dei rogue.

Il padre di Don, che allora era il Beta, si era fatto da parte dopo la morte dell’Alpha.

Poco dopo morì anche lui, di quello che tutti credevano essere un cuore spezzato per la perdita del suo Alpha.

Sua madre morì poco dopo, consumata dal dolore per la perdita del compagno. Gli Alpha avevano quell’effetto sui propri branchi: i loro lupi diventavano una cosa sola con l’Alpha. Giuravano di proteggere la famiglia dell’Alpha a qualunque costo, proprio come un Alpha avrebbe giurato di prendersi cura di tutti i lupi del suo branco.

«Senti, Jax, te lo dico da migliore amico. Credo che l’organizzazione della cerimonia d’accoppiamento con Beverly e lo stress di acquisire un altro branco ti stiano davvero divorando. Non posso restare a guardarti mentre ti lasci andare così; il nostro branco ha bisogno di un leader forte. Stasera alcuni Delta e gli Enforcer vanno al Lone Wolf a bere qualcosa, e penso davvero che dovresti venire» spiegò il Beta Don.

Jaxon si fermò un istante. Non aveva davvero tempo da perdere andando in un bar a guardare gli altri licantropi ridursi in uno stato pietoso. Però Don aveva ragione; dovette ammetterlo. Beverly gli stava facendo impazzire con la sua ossessione per ogni minimo dettaglio dell’organizzazione della cerimonia d’accoppiamento e, subito dopo, della sua incoronazione ufficiale come Luna.

Per non parlare dell’acquisizione di un nuovo branco e, ovviamente, della sua piccola compagna docile.

Aveva la sensazione che, in un modo o nell’altro, il suo migliore amico l’avrebbe trascinato fuori lo stesso.

Rassegnato, alzò le spalle. «Va bene, Don. Ma me ne vado a mezzanotte in punto. Lo sai che in questo momento non ho energie per ’sta merda.»

Don sogghignò, allungando le braccia in avanti come a sferrare un pugno nell’aria. «SÌ! Considerala la versione da lupo del tuo addio al celibato. Anche se te l’ho già detto: accoppiarti con Beverly è la scelta sbagliata, che sia materiale da Luna o no. Dovresti aspettare la tua vera compagna, al diavolo le voci. La Dea della Luna non farebbe mai una cosa del genere a un lupo; la tua compagna probabilmente se la sta prendendo comoda per trovarti. Testarda quanto te, immagino. I ragazzi saranno gasatissimi quando sapranno che vieni.»

Jaxon sorrise. Era da un po’ che non vedeva il suo amico entusiasmarsi così per qualcosa. Erano stati mesi duri: su quello, almeno, erano d’accordo entrambi.

Sembrava che il fatto che Jaxon avesse accettato di partecipare a quello che Don chiamava il suo addio al celibato avesse reso Don aggressivamente efficiente nel chiudere in fretta tutto il lavoro della giornata. Doveva essere davvero impaziente di lasciarsi andare, rifletté Jaxon.

Chiuse a chiave il suo ufficio e percorse il corridoio in penombra fino alla sua camera da letto. Dopo una doccia fredda passata a pensare alla sua compagna e a ciò che un giorno avrebbe voluto farle, rimase nudo, cercando di capire cosa mettersi.

Sospirò, pensando a quanto avrebbe preferito tornare a sgattaiolare fuori dalla sua stanza. Magari avrebbe assistito a un altro spettacolo. Un brivido gli scese lungo la schiena al ricordo di quanto perfettamente il suo nome le scivolasse dalle labbra mentre si toccava.

Il suo guardaroba era più grande di alcune delle stanze del branco nella casa del branco, e le camicie eleganti erano appese in perfetto ordine, divise per colore. Sbuffò a quella vista: opprimente era un eufemismo. Beverly viveva di organizzazione, sostenendo che la chiave per tenere in ordine un branco fosse partire da loro stessi, come Alpha e Luna.

Tirò fuori una camicia elegante nera e se la infilò. «Troppo da Alpha», pensò.

Poi provò una camicia bianca, aderente, che gli disegnava ogni muscolo del corpo, e pensò: «Troppo Alpha disperato».

Inciampò con lo sguardo su una camicia rossa e si fermò per un minuto.

Pensò che doveva essere una serata divertente, e non voleva intimidire il suo branco — Alpha o no — così si decise per la camicia rossa, con la sensazione che lo facesse sembrare più giocoso.